“佣兵自立？”王妃都不敢相信自己的耳朵，“你说这事——简单？”

佣兵自立那可是谋反的大罪，若宗室之外的人造反那是要株连九族的！

镇南王自然知道其中厉害，可他不这般做，就无法引来蒋家军的主兵力，那沛城危矣。

他做出此番决定也是冒着巨大的风险，就兵力而言，蒋家军虽比镇南军多出近一倍，但若是单打独斗，加上南境易守难攻的地势条件以及他们对周围环境的熟悉，也并不是没有胜算，难就难在一旦两兵相交，南蛮伺机而动，那镇南军便要面临腹背受敌。

“你考虑清楚了？”

没有反对或者质疑，王妃再了解镇南王不过，一旦做出的决定就绝不会轻易改变，就好比他们千里迢迢从晏京那样的富庶之地来到这穷乡僻壤的南境，几经磨难，这么多年过去，他们从未抱怨过后悔过。

镇南王果决地点了点头，“不能再等了，且不说皇兄需要我，敬王和澈儿也需要我，就天下苍生而言，蒋家军若是继续猖狂下去，必定生灵涂炭民不聊生，虽说我们这一战艰难万险，但既然躲不过，那便想办法击破，这些年，我们不也是这么过来的。”

“行，都听你的。”

说着王妃伸手挽住了镇南王的胳膊，镇南王宠溺地将王妃搂在了怀中，问她道，“你说，澈儿和嫣儿在沛城过得如何？”

“澈儿和嫣儿我倒是不担心。”王妃嘴角的笑意淡了下来，忧心道，“就是母妃还身处在皇宫那样的险境中，一定每日都寝食难安吧。”

镇南王妃所言极是，晏京皇宫里的太妃已由梁进除去了千丝蛊，从昏迷中苏醒过来，可身子却大不如从前，除此之外，内忧外患亦让她身心俱疲。

内忧的是太后的凤体，她的蛊毒已除，人虽醒了过来，却同太妃一样元气大伤，她本就身子虚弱，再经此一劫，已然油尽灯枯，回天乏术，能清醒着已实属不易。

太后也感觉到了自己行将就木时日无多，就连梁进为她熬制的进补汤药也不愿再喝，特别是在得知皇位被蒋家夺取，顺帝成为废人流落在外生死不明时，她已经失去了生的念头。

“你也不必再费心了……”

太后在弥留之际，躺在凤**，嘴唇惨白，脸上也毫无血色，看着着实让人揪心。

“姐姐——”

太妃含泪守在床边紧握着太后的手，她们携手经历了那么多的磨难都未曾被打倒，如今却到了不得不分别的时刻，而且这一分别，便是天人永隔。

“慧珍……”

太后闭着眼睛气若游丝地说着她最后的遗言。

“当年归元大师说我命中有贵人相助，后来我有幸遇见了你，若非有你，恐怕我和策儿早就化为了一堆白骨……”

太后对太妃的感激之情不是三言两语就能说得完的，在这尔虞我诈勾心斗角的后宫之中，能如太妃这般几十年如一日真心实意地对她好的人，这世上再没有了，甚至连她的父母兄弟都尚且不及。

可这世上哪有什么毫无理由的相守相助，只不过是先有因才后有果，太妃声音哽咽道，“姐姐，你忘了你也是我的贵人啊。”

当年太妃刚入宫时，不过是个身无靠山的小宫女，她没有强大的母家可以支持，在后宫之中只能任劳任怨任打任骂，可太后不同，她身后有在先帝时期有从龙之功的章家，她一入宫便封了嫔。

太后年轻时的美貌自不必说，先帝刚开始因为她的美貌对她格外恩宠，可是章家将她养得太好，作为章家嫡女，她在衣食无忧什么也不用愁的环境中长大，秉性过于纯善且毫无心机，在后宫之中这样的性格可想而知，她的单纯善良能够让先帝对她另眼相看，也同样能被人利用，导致先帝对她不喜。

太妃便是在她的善意解围下幸免于遭贵妃杖毙，后又经过她的相助才在先帝面前得以露脸得宠，虽说对于当时的太后而言不过是举手之劳，可对于太妃来说却是永生难忘的救命之恩知遇之恩。

“慧珍……”太后依旧唤着太妃的闺名叮嘱她道，“我走后……章家……就拜托你照应了……我……累了……”

说着太后缓缓睁开了眼睛，她一动不动地盯着屋顶的床幔，像是陷入了过去的回忆，一旁的谭嬷嬷顿觉异样，去探太后的鼻息时，她已经没了气息。

霎时大殿之中传出一声悲鸣。

“太皇太后——薨！”