八角一早就将梁府的马车赶到了城门口等着，过了半柱香后城门才大开，他驾着马车稳稳当当地驶出了城门，可刚出门行至不远，便听到身后传来嘈杂的声音，回头看去，一个骑马的将士对守城兵大喊“上头有令！今日城门只需进不许出！仔细检查，若遇患病无法自如行动者立即上报！”

随后城门口竟然被拦上了拒马，门内出城的百姓怨声载道。

“好险——”

八角拍了拍心口，还好他们出城后那传令的官兵才赶到，马车内的顺帝和常广亦是心有余悸。

“常公公。”八角跳下马车，拱手向常广行了一礼道，“小的就送二位贵人到此处，接下来的路，还请二位多保重。”

梁进离不开京城，而梁府也离不开八角照料，更何况八角也不懂功夫，北上这一路不仅帮不上什么忙，还极有可能成为常广的累赘。

常广拉起马车的缰绳，冲八角笑道，“今日有劳小兄弟了，回去照顾好你家主子，咱们后会有期。”

目送着马车消失在路的尽头后，八角小心翼翼地走回城门，此时的城门口已经拥挤不堪，那些腿脚不便的人全都被抓到了墙角处接受审查，八角躲在人群中看了两眼便匆匆忙忙地返回了梁府。

皇宫中也同样不太平，一早倒夜香的宫人发现明德殿里的人不是顺帝后就报到了皇后那里，冒充顺帝和常广的两名宫女即便说出了实情，也免不了被皇后赐死，于是承德殿内，哭喊哀嚎声一片。

太子只能眼睁睁看着那两名宫女连同他昨日带回宫中的三名妓女一同被活活杖毙，他知道，这是他母后在杀鸡儆猴，给他警告。

“太子，你告诉母后，你到底想干什么？你知不知道这次你闯出多大的祸事？！”

太子不为所动，他如今已经不想同他母后有任何言语交流，他这般态度，让皇后愈发恼火，怒指着一旁的李德道，“你说！太子除了放走皇上，还做了什么？”

李德被吓得一阵哆嗦，他跟了太子那么多年，向来是唯太子马首是瞻，太子说什么他就做什么，半点不敢违抗，可皇后的命令，他也不敢违抗啊！

他哀求地看了皇后身侧的盛勤一眼，可盛勤全当没看见，李德无奈，他两头都不敢得罪，只得跪了下来，身子抖得跟筛糠似的，却什么也不敢说。

“好，好得很。”

皇后怒视着李德，咬牙切齿，她不便惩罚太子，难道还惩罚不了李德么？

“来人。”皇后冷声下令，“将李德拖下去，打到他老老实实招供为止！”

“母后！”

李德一把年纪又对自己忠心耿耿，太子实在不忍看他受罚，只得开口替他求饶，“一切都是孤的错，同他人无关，求母后莫要迁怒于他人！”

皇后却笑了，笑得森然，让人不寒而栗。

“太子怎么会有错，错的都是这些狗奴才，不仅不懂得阻止主子犯错，甚至还敢挑唆主子犯错，不好好教训教训，恐怕哪日就要登鼻上脸，自己翻身做主子了。”

李德骇然，向皇后拼命磕头大声求饶道，“奴才不敢！求皇后娘娘饶命，求皇后娘娘饶命啊！”

“母后！”太子也连忙拦在了李德跟前，跪地向皇后请罪道，“儿臣知错，儿臣下次再也不敢了，求母后饶了他这回吧！”

皇后这回是铁了心要收拾李德，若非李德放纵太子胡作非为，不及时向她透露消息，太子也不会犯下这等大错，若是让皇帝同敬王或者镇南王会了面，蒋家的麻烦就大了，稍不留神，说不定蒋家就会万劫不复。

皇后高昂着头颅，冷冷地俯视了太子一眼，依旧下令道，“还不将太子拖走，李德，杖毙。”

听到皇后的这句话，太子无力地跌坐在地，只能眼睁睁看着李德一路哀嚎着“太子殿下”，被人拖到了刑凳上，被血淋淋的板子打在身上，他的嚎哭声越来越小越来越弱，直到最终悄无声息。

太子双目发直，打在李德身上的每一板子都像是打在了他的心上，他就是个傀儡，连自己身边的人都保护不了，他当这个太子，还有什么用……

几具尸体就像是流浪的猫狗，冰冷地被人拖走，接着便被扔到乱葬岗，太子第一次感受到了生命的脆弱，曾经他也这般眼睁睁看着许多人在他眼前被活活打死，可他却毫无怜悯之心，他只觉着那些人不过是他脚下的蝼蚁，如今，那些报应，终于落在了他的身上。

“彭吉。”

随着皇后的一声呼唤，彭吉向前两步，低着头站到了皇后面前，“奴才在。”

皇后淡漠地看了太子一眼，吩咐彭吉道，“今后你就跟着太子，寸步不离。”