齐嘉甫进永安宫，便见蜿蜒回廊下，美人正凭栏。

夜风吹袭衣袍，更显得她身子纤薄、神情萧索。

齐嘉不由有些心虚，今日他再三思虑，还是准了向卜文的请奏，让他带着一队精锐人马，夜渡青江，一探南越虚实。

眼下，这是最好的办法。自从南越国叛变后，两岸的溜索皆被斩断，又恰逢汛期，大齐收不到半点南越的讯息。眼下，若想知道交趾背后势力的真正意图，必须探明南越国内的现状。否则，贸然派兵清剿，只会中了圈套。

作出这一决策，他自认问心无愧，情势所迫，非如此不可。为保证向卜文的安全，他甚至属意暗卫必要之时，可现身支援。

今日他来永安宫，便是想亲口将此事告知于她。他手谕已下，左相眼线众多，恐怕很快就会知晓。他私心里，并不想让皇后从别人口中得知此事。

可如今亲眼见到她，喉间干涩不已，早已打好的冠冕堂皇的腹稿，怎么也说不出口。

向清欢不疑有他，福了福身，道：“皇上怎这时辰过来了，可用过晚膳了？”

这不早不晚的，实在尴尬，她刚用完晚膳。

“朕用过了，就是……顺道来看看你。”

齐嘉自知时辰不妥，按照规矩，他未时末用膳，戌时召幸。往常这个时间，他都在宣室殿看折子。

听皇上如此说，向清欢松了一口气，“臣妾让人去给皇上沏茶，珍珠……”

话未落地，齐嘉目光落在回廊前桃树下的土堆上，“这下头，原先埋着什么？”

向清欢暗道一声糟，却笑意盈盈地道：“让皇上见笑了，珍珠这丫头心思灵巧，早春集了桃花，便酿成了桃花酒埋在这树下。今日想起，便挖了出来。”

“桃花酒？朕怎么没有听说过。拿过来给朕瞧瞧。”

“皇上，那酒不过是珍珠随手所酿，怎敢端到您面前……”

“欸，没那么讲究。酒可是放在屋里了？”

齐嘉说着，掀起帘子，自顾自进了昭阳殿。

珍珠有些慌，那酒就放在东偏殿有不为斋的炕桌上，已经开了封。

她愣愣地看向皇后娘娘，却见娘娘来不及看她一眼，便急急地追着皇上进了殿。

齐嘉进了殿，在昭阳殿里环视一圈没找到，回过头定定地将皇后看着。

向清欢被他看得脸热，只好带着他去了有不为斋。

一进门，齐嘉一眼便瞅见了桌上的酒，旁边还放了几只琉璃盏。

他明白了，哪是什么随意酿的酒，若他没猜错，这桃花酒，珍珠应该每年都会酿。这桌上放几个琉璃盏，应是皇后主仆几个要一起品尝。

看来今日，是他打搅了皇后的好兴致。

看破不说破，齐嘉佯作毫无察觉，道：“这便是那桃花酒？朕第一次饮，还要皇后多多指教了。”

向清欢无法，只得赔着笑道：“皇上愿意赏光，臣妾不胜荣幸，何谈指教。”

珍珠知机地上前，取两只琉璃盏，抱起酒坛，依次倒入粉红色的酒液。

清澈粉红的酒液，盛在晶莹剔透的琉璃盏里，煞是好看。

“竟是粉红色的。”齐嘉有些赞叹，端起来闻了闻，仰头一饮而尽。

“味道不错，清爽可口。哪里来的方子？”

珍珠忙道：“回皇上，此花酿，乃是奴婢随相爷南下的时候，在泸州一农妇处学来的。比不得宫中佳酿醇厚绵长，却也别有一番风味。”

“嗯，芳香扑鼻，却不辛辣，确实不错。来，皇后，陪朕饮几杯。”

说着，齐嘉从珍珠手上拿过酒坛子，重新倒满酒，又将另一个琉璃盏递给向清欢。

然后举起自己的杯子，满眼期待地看着她。

向清欢只得硬着头皮与他碰了一杯，将一盏酒全数饮下。

齐嘉满意地翘起了嘴角。

见状，李德全使个眼色，带着众人悄悄地退了下去，还不忘关上门。