邺城偏北，六月阳光正好、微风不燥，正是御花园一年当中最好的光景。

朱门金殿，绿柳红墙；雕梁画栋，白玉拱桥；山亭台榭，鱼跃碧波。

太后兴致大发，便要舍了凤辇，徒步逛园子。

太后大病初愈，气虚体弱，更何况，今日已然乘了两个时辰的马车，实在不宜过分劳累。向清欢有心劝阻，却在瞥到另一侧的齐嘉后，识趣地闭了嘴，只管小心扶着太后。

下一刻，齐嘉果然开了口，“母后，今日您车马劳顿，应当好好休息才是。实在想逛园子，坐在凤辇上逛也是一样的。”

太后不满道：“在凤辇上看景有何趣味，再说，哀家还想让人陪着说说话呢。”

齐嘉脸色不佳，刚要开口，便听见向清欢应道：“若母后不嫌弃，儿臣愿意与母后同乘凤辇游园。”

他不禁抬眼望去，她此刻侧着身子对着太后，正巧与他面对面。一双眼却半点不瞧他，只对着太后言笑晏晏。

她身量修长，比太后高出半个头，说话的时候，微微俯身，东珠流苏耳坠便随着动作垂下来，在阳光下闪着细密的光泽。

“当然好，难为你一片孝心。”

太后拍拍向清欢的手，又转头对着齐嘉道：“皇上，你也一起吧。这奏折没有批完的时候，眼前的美景，再不珍惜可来不及了。”

齐嘉迟疑地点点头，母后似乎话里有话。

“凤辇只可坐两人，朕徒步随行即可，母后尽兴便好。”

凤辇摇摇晃晃，很快便消失在视线中，留在原地的各宫娘娘，你看看我，我看看你，甩甩帕子自行游园去了。

凤辇之上，向清欢看着一侧步行的齐嘉，心下惴惴。此番算不算她骑在他的头上，齐嘉那小心眼，可不要秋后算账才好。

太后察觉到她的视线，却装作没看见，指着御河岸边的垂柳，笑道：“瞧瞧，今岁内务府的活计做得真不赖，这柳树枝子修剪得甚好，有两分‘烟柳画桥，风帘翠幕’的意境了。”

“母后英明，儿臣听赵冼提起过，今岁新进宫的花匠，正来自‘水港小桥多’的江南。一方水土养一方人，想来他们骨子里便带着水乡的灵性和气韵。”

提及烟雨江南，向清欢颇有几分怀念。

听出她口气中的向往之意，太后笑道：“那哀家便替江南人氏谢过皇后美誉了。”

向清欢一愣，才想起沈家祖居江南余杭，太后是正儿八经的江南女子。

“儿臣只是实话实话。少时有幸去过江南，‘一江烟水照晴岚，两岸人家接画檐’的胜景，虽只瞧过一次，却至今难忘。这等福地，自然是人杰辈出的。”

闻言，太后抬手，爱惜地摸摸她的发顶，长长的护甲擦过头发，产生一种奇异的触感。然而，接下来，太后说的话更是奇怪。

“是了，哀家记起来了，先皇在时，左相曾作为钦差大臣南下，想必你就是那时去到江南的。哀家听说，你当时虽小小年纪，却已姝色无双，较之江南女子有过之无不及，引得江南官员纷份上门提亲，险些将驿馆的门槛踏破，是也不是？”

向清欢睁大了眼睛，“母后，您……”

虽然齐嘉不喜她，可她到底是他的正妻，这天底下，怕是没有哪个男子愿意自己的女人被他人肖想，母后这是怎么了？！

她有些慌乱地看向一旁的齐嘉，齐嘉正一边看着风景，一边不疾不徐地伴着凤辇，似乎没有听到。

她刚松了一口气，太后又开了口。

“对了，听说闽浙总督赵荣有个嫡子，与你年纪相仿，家世也相当，说来倒是极合适的。当时若不是萧家出了意外，你也不会入宫，大概会如愿嫁到江南。说来说去，还是造化弄人。”

向清欢：！！！

凤辇上的动静不小，齐嘉却似恍然未觉，始终面色淡淡，看不出有何情绪。

“对了，皇后……”

太后甫一开口，向清欢便在心内哀嚎：虽然有些大不敬，但是……您是不是老糊涂了吖？！

不料这次，太后却绷了脸，正色道：“哀家突然想起陈年旧事，说来与丽妃一事，正巧反过来了。”

向清欢竖起了耳朵。