向卜文一行返回的时候，已是深夜。

吴兆一行跟在后头，两队人马刚好在森林安全带边缘遇上。吴兆那时正率领部将一寸寸巡查，想要更进一步，却忌惮林中重重危险。

两相为难之际，向卜文赶到，又率领大军顺着歹人逃窜的方向追击了十里有余，一无所获，又眼见林子深处浓雾渐起，只好打马返回。

歹人背着那许多黄金逃生，必是不甘心死于密林之中。向卜文命士兵在密林入口处驻守，又派了三队士兵到青江流域彻夜巡逻，彻底断了歹人向南走的希望。

逼着他们要么冒死突围，要么深入丛林生死由命。

深夜的青江，静水潺潺，在这寂寂的夜里，士兵的叫喊和马儿的嘶鸣格外令人胆战心惊，无数的火把更是将水面都映红了。

向卜文驭马江边，极目远眺，锐利的双眼似乎要穿透沉沉的夜幕，直达遥远的彼岸。

“将军，夜深了，您回去歇息吧，属下在这里守着。那几个歹人若是敢出来，属下定将其拿下。”是吴兆的声音。

“不用了，锦城的官兵方才已经将黄金接走了，带着你的人，护送他们直到锦城。这些贼人训练有素，本将军担心，他们很有可能有接应。”

“将军，属下还是跟您一起吧，这些穷凶极恶的歹人，万一再伤着您……”

“本将军会小心的，你去吧，休要多言。”

吴兆看着将军冷淡的后脑勺，知道他主意已定，只好躬身退下。

天慢慢放亮，大军在青江边搜寻了一夜，连个鬼影也没有搜到。那些个贼人，似乎已经消失在茫茫林海当中了。

向卜文下马，用清凉的江水洗了把脸，顿时神清气爽，脑子也逐渐清明起来。

那些贼人怕是对锦城的黄金垂涎已久，为了顺利逃窜，连青江大营的情况都摸了个透，密林中的逃跑路线必定经过精心规划。

昨夜，他亲自查验过几个贼人的尸体，几乎都有刺青。南蛮有黥面、黥身的传统，越是骁勇善战的勇士，身上脸上的刺青就越多。

这些人，可能是隐于大齐的南蛮人，这倒不奇怪。两国交战，总有一些逃兵、伤兵不得已滞留在敌国边境，隐名改姓伺机返回母国。

只是，如此多的黄金，即便他们顺利逃脱追捕，又如何携带呢？这一路如此凶险，既有密林，又要渡江，人尚且前途未卜，带着如此沉重的黄金，岂不是自寻死路？

除非……他们压根没想带走。

旁边响起水声，他侧脸一瞧，是李广。

这小子甚是难得，昨夜竟没有偷懒，也没有叫苦连天，直挺挺守了一夜。

“哎呦喂，舒服，真舒服。”李广也洗了把脸，手边没得软巾，想了想，便扒着向卜文肩膀蹭了又蹭。

真是不禁夸，向卜文腹诽，大手一伸便去推他的脸。

两人正在胡闹，孙虎率兵赶到，见到向卜文急忙下马行礼：“大将军，末将来迟，还望将军恕罪。”

“孙将军言重了，请起。”他一把将李广推开，亲手将孙虎扶起，问道：“孙将军匆匆赶来所为何事？”

“末将赶来接替将军，请将军回营歇息。”顿了顿，又道：“将军，末将觉得此事甚是蹊跷，还是小心为上。”

“哦？怎么说？”

孙虎犹豫了一瞬，见李广摒退了左右，才松了一口气。

“将军，阿黄病得蹊跷。昨日回营后，末将去查看了马厩的食槽，发现底部有少许新鲜青草渣滓。末将向来亲自喂养阿黄，怎会不知新鲜青草会使得马儿腹泻。”

“昨夜暗中提审了前夜值守的士兵，据士兵言，前夜一切如常，除了后半夜有宿鸟惊飞之外，并无可疑之处。”

“宿鸟惊飞？！”向卜文轻笑出声，“孙将军此言何意？”

“回将军，末将怀疑，所谓的宿鸟惊飞，不过是飞鸽传书的掩饰罢了。背后那人，让阿黄生病，为的是阻止末将带兵，借着狩猎之机，引您前来。”

“孙将军的意思可是，军中有奸细？通敌卖国可是诛九族的大罪，孙将军知道自己在说什么吗？”

“末将明白，虽然现在没有确切的证据，但请将军给末将些时间，末将一定……”

“孙将军，”被毫不客气地打断，孙虎一脸怔愣，抬头却见大将军笑意满满，“本将军听说，孙将军曾经是个出色的猎户？”

提及过往，孙虎眼中的厉色一闪而过，却还是恭声应道：“将军过奖了，勉强糊口而已”。

“是孙将军过谦了。据说，猎户猎山鸡，会花上很长的时间驯养一只山鸡媒，等大功告成，便可诱得其他山鸡自投罗网，可有这回事？”

“这……确有其事。山鸡是有强烈领地意识的野物，一旦领地里出现了其他的山鸡，必会现身相争。人只要躲在暗处，便可一击即中。”孙虎摸不着头脑，只好老实作答。

“既然如此，本将军更是走不得了。这其他的山鸡，便有劳孙将军了。”

孙虎猛地反应过来，急道：“将军，万万不可！”

“怎么，孙将军有更好的方法？”

孙虎语塞，敌暗我明，这确实是最好的办法了。

“那便有劳孙将军了，”向卜文抬步离开，经过孙虎时，在他耳边轻声密语一番，才噙着笑大步离去。

孙虎如遭雷击，愣在原地久久不能回神。

将军的意思，是他理解的意思吗，可是，他怎么会知道，当今圣上又如何会知晓？圣上若是真的知晓，又为何留他到现在？