“哦，好。”碧玉半信半疑，还是听话地去准备。

徐公公奉太后之命，来永安宫延请皇后娘娘。想着女儿家梳妆打扮时间长，想美滋滋的蹭一碗珍珠亲手做的冰酥酪。

谁人不知，这宫里，除了丽妃，就数永安宫的珍珠厨艺见长。且珍珠与丽妃不同，丽妃生于帝都长于塞北，最擅长邺城和关外菜式。

珍珠却是打小就跟了皇后，早些年左相做钦差大臣时，曾携家带口多次南下，珍珠没少跟着主子领略江南风光。

皇后一向是个讲究的主儿，吃食上更是马虎不得，是以珍珠学了不少江南的精细菜式和小食点心，加上颇有几分天赋，后来厨艺竟成了向府一绝。

这进了宫，珍珠又是个单纯热心肠的，从不吝啬那点子东西，永安宫的宫人可没少打牙祭，他们都眼馋的很，来永安宫办差那是可遇不可求的美事儿。

碧玉看着皇后娘娘齐头整脸地坐在软榻上慢悠悠品茶，心中暗暗赞叹：娘娘料事如神，简直是在世女诸葛。

方才，太后派来的徐公公到了，珍珠让他在廊前稍候。此刻，他正捧着一碗冰酥酪舔得异常开心。

碧玉忍了又忍，还是问出了口：“娘娘，您真是神了，您如何晓得那些女人都同太后说了什么，又如何猜中太后心思的呢？”

向清欢轻笑，“本宫不晓得，不过是以己度人，大胆押上一押罢了。”

“……娘娘，奴婢还是不明白。”

向清欢觑了她一眼，将盖碗放下，道：“这人世间，处处分个三六九等，宫里更甚。很多时候，人不过是权势的躯壳，为权势所驱使。你若参透这一点，便能明白了。”

“是，娘娘。”

徐公公用完了冰酥酪，垂首候在门前。他见碧玉出得门来，又回身打起帘子，赶忙跪地请安。

直到皇后上了凤辇，徐公公犹在感叹，皇后年纪轻轻便颇有上位者风范，干脆利落、雷厉风行，一行一动间竟隐约有几分太后的影子。今日这穿着打扮更是格外相像。

向清欢被引进敷华殿西偏殿，太后身着一袭淡黄色的宽松常服，正斜倚在铺着秋香色洋罽的木炕上假寐，手中的绿松石南红十八子佛串时不时轻轻转动。

敷华殿与其西偏殿之间，是用花梨木透雕葡萄缠枝落地花罩相隔开。其中间中空，以便来往行走，两侧开洞窗则恰成借景。西偏殿南沿同样有木炕，其上摆有炕桌。

靠北侧为花梨木透雕缠枝葡萄纹八方罩，八方罩与北墙内隔出一隐秘空间，内悬幔帐，并设有平头案、漆盒和挂屏，是太后供佛之处。

八方罩外蹲了两尊明光锃亮的铜龙，造型奇特，憨态可掬。

“儿臣参见母后，母后万福金安。”

太后微微睁眼，看着眼前螓首峨眉的皇后，脸颊上明明还带着少女的嫩粉，却身着端庄稳重的皇后宫装。其上大片大片的九凤团纹，即使做成低调的暗纹，亦刺目得很。

“起来吧，坐。”她微叹一口气，坐直了身子，看向皇后的眼神也不自觉柔软了几分。

“谢母后。”向清欢从容入座，身体不动声色地朝向太后，眼神却落在鸾凤牡丹纹样的地毯上，一副洗耳恭听的乖巧模样。

“皇后，哀家今日唤你过来，是有事要问询于你。”太后也不啰嗦，开门见山。

“母后请问，儿臣知无不言。”

“那好，哀家且问你，皇上纳圣女进宫一事，你事先可知情？哀家听说，那圣女进宫的时候，是你安排她住进了钟粹宫，一应待遇与丽妃等同，皇上这才封了她为德妃。”

“不瞒母后，圣女一事，皇上曾与儿臣提及，封妃是皇上的意思。当然，儿臣也并未觉得不妥。”

“如何能妥？！一个成日里衣不蔽体的妖女，在两国联姻未定之时，擅自来到大齐，焉知不是西域的细作？哀家可查过彤史了，自她进宫以来，皇上一直在她那里。这等狐媚惑主、祸乱后宫的女子，你怎可留着她？！”

“母后，皇上是明君，儿臣相信，皇上如此做，必是有他的道理。”向清欢料准太后有此一问，早已打好腹稿。

“皇上自是有他的道理，可是哀家问的是你，你如此做，是何道理？”

闻言，向清欢心中一跳，“母后，您指的是……”

太后下得炕来，行至北侧的八方罩前，看着佛像道：“欢儿，你可知，哀家当初为何要选你为后？”

向清欢急忙起身，勾了头道：“儿臣不知。”

“不，你知道，你只是不敢说。因为你是向家的女儿，是沈家的姻亲，哀家为了沈家一门荣华，才将后位传到你的手中。是也不是？

“哼。哀家知你如此想，不光你，连皇上也如此想。只可惜，你们都只猜对了一半。”

向清欢暗暗心惊，太后皇上母子之间的恩怨，她可不想插手。只可惜，现在想走已经来不及了，只能硬着头皮听下去。