第二日巳时刚过，穆夫人便带着不明所以的穆芳华起身赴会去了，

穆芳华刚刚伤愈，因得乞巧会丢了大脸，本不想出门，但穆夫人声称这位老妇人是近日刚来姑苏城，对前事一无所知，穆芳华才勉强答应，毕竟在家里憋了一个月，也该出门放放风了，

母女二人将压箱底的衣物都拿了出来，打扮的那叫一个金碧辉煌，

二人按照帖子所述，让家丁驾车找到了位于城西北角的平原公宅院。

报上名来，显然那门口的家丁已被提前知会，直接带着她们进了二门，在二门口那老妇人身边的大姑姑直接笑脸相迎，热情程度不亚于迎接公夫人本人。

穆夫人心中越发疑惑，但看这五进的院子，占地面积之大是从外边完全看不出来的，里边的亭台楼阁错落有致，处处显示着百年之家的积韵，低调奢华。

不一会便到了老夫人所在的院子，下人们撩着门帘，穆氏母女举步而进，在窗前榻上坐着的便是那老夫人，

见着进来的穆氏母女，老妇人目光热切，直勾勾地盯着穆夫人手上牵着的穆芳华，眼中的精光一闪而过，脸上露出了掩饰不住的喜悦欢愉，激动得迎了上去，

老夫人身有诰命，穆夫人和女儿需要跪倒行礼，却被老妇人一把拉住，口上呼着自家人，客气什么。

母女二人被何老妇人这一句自家人说得一愣，何老妇人知道二人可能误解了，忙解释到，

“我就喜欢这么大的女孩子，可惜我那两儿子都不争气，一个个的，别说娇滴滴的孙女，就是这毛头小子都没给我生出来一个，所以我见着芳华自是欢喜。”

听闻此言，母女二人脸色各异，为娘的听闻这没有孙子结亲无望难掩失落，女儿却是因为不必回京结亲一脸欢喜，

老妇人从手上取下了一个珠串，直接套在了穆芳华的手腕上，口中说着，

“我的乖乖，我见着这孩子太喜欢了，这个珠串老身戴了多年，就送给芳华了。”

穆夫人忙说使不得，而老妇人态度坚决，非送不可，不收就是不给面子了。

最终穆夫人也只得让女儿收下，余光瞟了一眼那八宝珠串，那可是足以传家之物，这老太太即便再喜欢芳华也不至于如此吧，

老妇人拉着穆芳华坐在榻上，穆夫人则是坐在了软凳之上，几个人都是善于应酬的精明人，聊得甚欢。

半柱香的功夫，几人聊到了**，穆芳华说喜欢**，老太太便让身边的大丫鬟带着她去后院赏菊，

穆芳华知道这是老妇人有话想要单独跟母亲说，便知趣的离开了，老太太见着她如此知进退，甚是喜欢。

见她出了门笑着对穆夫人说，“夫人教了一对好孩子啊，老身这里要谢谢你！”

听闻此言，那大姑姑带着一种的丫鬟仆人都退了出去，只留这穆夫人和老太太二人在这寝室之中，穆夫人听得老太太的话心念转动，被脑子里的想法吓得脸色苍白，

“老太太的话妾身不懂，这孩子是妾身给自己培养的，怎么担得起老太太的谢！”

“明人面前不说暗话，日前老身回乡祭祖收到了一封密信，信里说，你这一对儿女乃是我亲生孙子，当时老身也不甚相信，但是那信里说得因果俱全，

我便想着与夫人见上一面，求证一番，只是见到芳华那一眼，我觉得这求证都免了，她长得与我那小女儿，像了个十足，信中还说，我那孙子跟他爹也是十分相像的。夫人说是也不是？”

穆夫人已经不知道该作何反应，没成想自己找了十几年之人竟是这平原公家的，虽然当时她身中**，看得不是十分真切，但想想自己那儿子的容貌确实与记忆里那人有个七八分相似，

穆夫人的双手不停地颤抖起来，这老妇人此时来，说这番话到底要做什么？只是为了让她难堪吗？

“我知道阿慧你过得并不如意，你可否想过带着一双儿女和离，嫁到我平原公府，做个一品诰命的公夫人？”

穆夫人听闻惊得脸色煞白，没有一言一语。

“我那长子，也就是这两个孩子的父亲，成婚十几年，却始终无所出，我那可怜的大儿媳，两年前郁郁而终，所以他现在并无正妻，