他脚踩在粘布上，每迈一步飒飒作响，但步子沉稳有力，一步一步地走向罗汉床。

罗汉床三面有半臂高的围栏，仅留上床的那边不设围栏，这张罗汉床朝里摆放，若是像寻常一样靠边放下，一个翻身便会滚落在地，得抱着她走到**再轻放下，方睡得舒坦。

因她身子轻，他左脚踩右脚褪下牛皮小靴，稳稳当当地抱着她，一脚踩上了罗汉床，另一脚紧跟着上去了，走了几步，便到了罗汉床头，这才小心翼翼地放下她。

姜棠身子一挨床，翻了个身，面朝围栏继续睡了。

这时，李赫和朱益群掀开小帐走进来，便见到匪夷所思的一幕——姜棠背对着应侍郎睡得正香，他蹲着，轻抚她的发丝，无比怜爱的眼神紧盯着她熟睡的容颜。

“这是啥情况？”哪怕眼见为实，李赫仍不相信大耀王朝首屈一指的美男才子应侍郎竟会看上姜棠！

应硕回过神来，咳了两声掩饰自己的不自在，“姜棠被锦衣卫抓来就睡着了，没成想滚下了床，我就把她拎了上去。”

看姜棠睡得无比自在的样子，哪像被人拎小鸡似的拎上床，分明是抱上去的！

李赫想到这事就不吐不快，“应侍郎，你别是跟姜棠查了两回案，被她迷住了？”

朱益群忙朝李赫使眼色，这话不能！

应硕不假思索地回道：“没错。”

“应侍郎，先前家母介绍你去尚主，你不愿意做低人一等的驸马爷，那倒情有可原。可这天底下多少好姑娘，要身材有身材，要样貌有样貌，要学识有学识，要家世有家世，你偏就看上了姜棠？”

拿这么大逆不道的话质问刑部侍郎，活腻了？

朱益群狠踹李赫的小腿肚，恨不得把他的嘴缝上。

李赫冷不丁被踹了一脚，顺势扑倒在地，一边爬起来拍身上的灰尘，一边骂骂咧咧：“朱益群，好好的，你踹我作甚？我晓得那些话不中听，可本来就是实话。”

应硕一贯冷硬的表情令人难以亲近，走了一下神，忽而开口：“因为她是独一无二的姜棠。”

“姜棠？独一无二？”

姜棠有那么与众不同？为何在李赫眼里，她性子泼辣，个头太高，太要强，没有半点小鸟依人的女人味，缺点多得数不过来？

在他们进来时，姜棠已醒了。虽说没睡多久，但睡得沉，做了个短暂的美梦，梦醒了就听到李赫质问应侍郎为何看上她。大抵他们聚在一起聊，压根没注意到**侧卧的人早已红了脸，湿了眼眶。

她也自忖哪哪都不够好，怎能被应侍郎青眼有加，一听到独一无二的姜棠这几个字，感动与喜悦像灿烂阳光冲破阴霾普照大地。能被他这样喜欢，夫复何求？

“好家世锦上添花，没有也不要紧。”

“姜棠学富五车，若不是女儿身，早就考科举出人头地了。”

“姜棠比一般女人高，配我正合适，不然太矮的，就跟牵着小妹妹一般，有什么意思？”

李赫一听姜棠长得高，噗嗤一笑，“天底下的男人，过半数比姜棠矮，谁会愿意娶一个比自己高的女人添堵？也就应侍郎长得俊又高，不会嫌弃她那么高的个子。看来老话说什么锅配什么盖，真是一点也不错。”

“姜棠女中豪杰，应侍郎年少有为，实在是天造地设的一双，看来很快就要喝你们的喜酒了。”朱益群笑道。

应硕眉眼笑开，冷风吹在帐上，犹如一股带着甜味的凉风，拂过他的心头。

姜棠闭眼一动不动地侧躺着，眼泪流进了决明子药枕里。藏在她心头想问而不敢问的话，借李赫之口全部问清楚了。应侍郎不在意她的家世，看中她的学识，对她常被戏谑过高的身材也很是满意……但两人才认识两个多月，就这么私相授受叫大家知道了，有毁她清誉！

紧接着，应硕安排道：“原本我跟姜棠一起找这些书上有关疫病的部分，她已困乏，你俩还精神抖擞，不如与我一起秉烛夜读。”

“应侍郎，我一看书就犯困，还是叫益哥陪你找。”言罢，李赫和衣坐在罗汉床边，“我先睡了。”

姜棠心惊不已，虽说有好几双眼睛盯着，李赫绝不会有过分举动，但一男一女躺在罗汉**，未免太有伤风化。是一个鲤鱼打挺跳下床，还是假装被吵醒了呢？

“床是你能睡的？”应硕斥道。

朱益群忙上前拉李赫，“姜姑娘在**睡，你原该避嫌的。要么躺地上，要么躺桌上，要么拿圆杌子拼起来睡会儿，随你挑。”

“姜棠一个女的占那么一张大床，叫我们三个男人打地铺，凭啥？”