冬夜漫漫，寂静的街道响起一阵马蹄声。

远处依稀可见万家灯火，近旁闻得旌旗在风中烈烈，怀袖抬头看了看城墙上的烈烈篝火，吩咐人请林彪头前来相见。

“四少夫人。”林镖头上前揖礼。

因着前昔守城有功，朝廷嘉奖了他，如今他和一众镖师们都在兵马司当值了。虽说已经与夷狄议和，但他向来习惯勤恳做事，晚上也是要在这里巡视的。

怀袖将马匹交给一旁的兵卒，与林镖头一同朝城楼上走。

“你们夜间巡视时，不知还有没有邱林部的哨探在城外活动？”

“四少夫人，您是怎么知道的？”林镖头面起诧异之色，带出几分被同道中人说中所思所想的悦然，“正如四少夫人所言，我们兄弟觉得情况不对，已经上报到兵马司了，但是兵马司说要等盛大人拿主意。眼看就是要了将财帛交给蛮狄的日子，也不知道盛大人那边怎么那么慢。”

别说城中的寻常民众了，就是这些日子与他们一同守城的朝廷将士们都认为，既然两方已经议和，邱林部的那些族人们也就不会再成日里鬼鬼祟祟的活动。

但他和巡夜的镖师们好几次都注意到，不管是白日还是晚上，城外树林中还是有可疑人等的动静。那些人白日便装作砍柴，到了晚上靠着夜色掩护更加方便地瞭望，区区小伎俩是逃不出他们这些常年走镖的江湖人的。

不说别的，只说这砍柴还能砍到交战的地方？显然是邱林部的哨探在暗中盯梢。

提起盛大人，就没什么可说的了，至于此事的结果，不必深究便已经可猜中一二，怀袖转了话锋，“此处可有纸笔？我要写封信给邱林部的人。”

主职医术高明一时也没有法子救治，城南那些无故病倒的人随时都可能有性命之忧，她必须设法在交付财帛的日子之前见到邱林灼延。

林镖头虽不知怀袖想法，但这些日子对方的所作所为都看在眼中，因此十分信任对方，随即便命人取来纸笔。

屋内烛光下，怀袖略一思忖，展纸提笔后，吩咐林镖头将信交给邱林部的哨探，“告诉他们亲自交给邱林灼延。”

林镖头应了，拿着折好的书信出了门，在城墙上眺望少许，注意到枯败的林中有几点星火，提弓搭箭将信送了过去。

“嗖——”羽箭划过暗夜，堪堪落在草堆中，惊得树上的栖鸟一阵乱飞，更唬得躲在林中的邱林部族人险些大叫出声。

“哎——”林镖头亮起他走镖时的宏厚嗓门，“夷狄听着，将信送给你们的……大王……”

夷狄的名和姓都太奇怪了，他记不住。

静默一刻，树林中陆陆续续响起窸窣声，很快亮起了火把。

林镖头眼见着火光远去，这才放心地回去复命。

晨曦初露，冬云低压。

宫中三司内，众人皆沉浸在祥和的氛围中。

夷狄临城，无兵可调无将可遣的危急关头，他们一干人舍命保住了江州，如今盼得云开雾散，互相恭贺几句实属应该。

“各位大人，夷狄送来书信，说是今时今刻便要凑足议和所定的财帛交现。”一个小黄门走进屋内，捧着文书恭敬揖礼。

屋内的谈话声戛然而止，众人面面相觑，夷狄无礼，说好的时限竟敢随心变更，岂非欺人太甚。