墨落笔端，文彩华章。

连考数场后，贡院的大门再次开启。

经过糊名易书、朱卷签印、鉴卷推选等等一系列繁杂程序后，按照当今天子特谕，前五十名的试卷呈递左右二相再次审阅。

此一举，众人皆有不同议论。

有言天子信赖二相，倚仗他们选拔人才。也有言此番参加秋闱者时运超然，能得当今天子圣明选拔。更有言二相分权相抗已久，特以据此择出门生，毕竟在秋闱前后的日子里，早有眼明心亮者奔走于江州各大世家门府，好为日后仕途铺设道路。

一时间众说纷纭，却也不曾扰乱二相各自心绪。

左相信远侯是宗亲贵戚，虽以战功立世，但也不可能如世间庸常者以为的那般不通文墨。仔细审阅过秋闱前五十名考生试卷后，以常理和经验为准，择其优者二十。

元瑜并未直接表态，而是下旨右相江憬抉择后，再一并呈递对照考量。

江憬贤名远播，慕名求教者、登门拜访者、相会相交者不可胜数，此刻又得天子亲谕选拔栋梁，不用细想，他也知晓明处暗处皆有无数双眼睛盯着自己，若不好生思量斟酌，不但对上有愧，对下更是难以服众。

“盛大人，你觉得这前五十名中何人堪为第一？”江憬话语随意，仿佛说的只是一桩平常不过的家事。

盛大人从下座处起身揖礼，压下心头油然升起的惶恐和惊喜，忙出声回答，“依下官愚见，这前五十名学子的试卷个个称优，若一定要择出第一，必然是令郎为最佳。”

盛家碌碌无名，前昔又因罪妇樊氏而受牵。好在他时来运转得遇右相栽培，不但再也不必忍受那些个轻贱讥谤之语。相较从前而言，不管是他还是盛家，又得以再一次崭露头角。

他虽才学平平，但也懂得知恩图报之礼，自然会趁此机会向右相表明他的拳拳之心。

江憬含笑摆摆手，示意盛大人不必紧张，只坐着应答便可，“犬子才薄智浅错得世人几点赞誉，于他于本相都甚觉受之有愧。今番得陛下器重，又遇同僚爱护，是犬子之幸，本相更该目清神明，不好轻纵。”

盛大人心思百转，略一思忖后继续回禀，“右相谦逊清明，实为吾辈楷模。只是下官以为，令郎之才本为世人皆知，又得左相圈点。当此天子选优之际，右相当以天下为先，举贤不避亲方得众望所归。”

闻言信远侯意见，江憬眉间微微一紧，略微点了点头，“足下虽言之有理，但天子未决，本相不敢妄下定论，只将犬子考卷做暂议而定吧。”

盛大人面上一喜。知此事虽无十成胜算，但也已经有了八成，不再多劝应声称是。有他今日一番慷慨陈词，可谓无愧于右相，将来江家公子入仕，对他这个进言之人也自当礼敬三分，盛家何愁日后不能显贵于人前。

“左相身体可好，近来朝务繁忙，本相本该亲自问候，可惜太过忙碌而不得空闲？”

盛大人正兀自想着日后如何发达一事，忽然听到江憬一言不禁愣住。

二相日日在朝堂相会，不可能不知对方情形。再且二相貌合神离已久，怎的右相忽然关心起左相的身体？大约是因左相圈了江家公子考卷的缘故吧，盛大人默默想着。

“下官方才入殿时正好得遇左相，许是近来繁忙，下官见左相行色间不免匆匆，想来过些日子便会好的。”

江憬若有所思地笑了笑，不再多问，只吩咐人将审阅后的试卷交予陛下过目。