早已是驾轻就熟的事，宋氏根本不在意，又嘱咐了一些别的便离开了。

陈嬷嬷等到宋氏走远，命人找来了蔓柳。

“嬷嬷安好。”蔓柳屈膝一礼，微低着头。

陈嬷嬷轻蔑一笑，交叠着双手高抬起下巴，“你又送银子，说话又客气，老奴怎么好意思当得起你的问安。”

蔓柳嘴角僵硬，努力牵出一抹笑，“嬷嬷客气，若有什么需要蔓柳来做，蔓柳无不尽心。”

陈嬷嬷笑出了声，拿出一个纸包递了过去，“你果然是个聪明人，事成之后你便可以提一提身份，好歹进府时日也长了。”

蔓柳克制住颤抖的身体，福身道了谢。耳边的脚步声远去，看着手掌中的纸包，蔓柳眼神复杂。

她只是希望稍微过得好一点，并非想故意害人性命。再说，这府中的侍妾们哪个不是这样过来的。

亲手除掉夫人不喜欢的人，然后才能提升身份。

时十分帘卷轻霜，落蕊砌满庭阶。

怀袖持弓立于院中，襻膊拢起宽袖，早阳中的她劲练洒脱。羽箭划过空中，“咻——”的一声，稳稳落在前方靶心正中。

怀袖面容谨慎，未受身旁侍女们的叫好声影响，接连几箭，全部正中。一会儿的功夫，箭笼中便所剩无几。

“收回来继续练。”怀袖吩咐了一句，擦了擦额上的细汗，并不打算停下。

宋氏半是欣慰半是心疼地端坐在旁。她舍不得女儿受这种苦，但夫君偏要女儿练习这些武人才做的事情。

劝解无用，只能是陪在一旁看护女儿。

眼看日上云端，身旁的箭笼一次次变空，怀袖从一开始的劲头十足慢慢减弱了速度，不过她并不打算停下。不是因为余光中看到父亲悄然到来，而是她从不半途而废。

“今日的练习够数了，快坐下歇一歇。”宋氏数着次数，夫君每日规矩女儿的数目一到，马上便开了口。

怀晋面上闪过一丝不满，呷了一口茶道：“今日再加三笼，继续练。”

宋氏心疼要出言阻止，又怕怀晋因自己护短再为难女儿，只得焦心看着。

怀袖抿紧唇，目光坚定，忍着胳膊的酸痛举起弓箭，瞄准靶心，一次次使羽箭落在靶心正中。

眼瞅着三笼箭再次变空，宋氏紧张地捏住帕子，不断用眼神示意近旁的夫君。

怀晋搁下手中茶盏，没了奈何，“慈母多败儿，我是为了皎皎好，夫人怎么不懂我的苦心。”

“相公为女儿好，就该只让她学些女儿家做的事情便是，”宋氏见有了商量余地，忙说出想法，“何况女儿将来是要嫁人的，自有夫家呵护，何须懂这些。”

怀晋置若未闻，招呼怀袖过来，“皎皎，你跟你娘说说，为父让你学这些应该还是不应该？”

怀袖将弓箭交给侍女收好，解下襻膊走了过来，“女儿觉得学这些挺好。”

一言毕，怀晋朗声笑了，宋氏语塞。

“娘你听我说呀，”怀袖不想娘亲懊恼，忙出言解释，“这世上的事一开始哪有什么男女分开做的，都是慢慢变成现在这样的，倘若有一日我独自一人，懂这些也好防身的。”