那次的验试顾灵依六十名，虽赶不上布清臣和简彦仙他们，也算是突飞猛进了。

盛学究笑眯眯的说，“公主这个名次，老夫瞧着你势头正猛，再继续勤勉下去，过了大试不成问题。”

顾灵依笑的眉眼弯弯，开开心心领了卷子下去，说道：“我要考大试头甲，可不是要光过了。”

布清臣朝顾灵依笑了笑，温文尔雅道，“师妹定能达成所愿。”

旁边九师兄嗤笑，“若是公主殿下得了头甲，那你呢？可别光嘴上说说，有本事你大事时交个白卷，把头甲让给公主？”

布清臣拂了拂衣袖，没说话。

顾灵依秀眉颦蹙，鼓着腮帮子气呼呼撑在九师兄桌子上，“你看不起谁呢？我要得头甲是堂堂正正的得，不是要谁让我，我才能得。”

布清臣抬眸，端的是谦和君子模样，心里却对顾灵依的话十分不屑。

他稳居头甲多少次了？她还是头一次考进百名以内。

午膳时，他偷偷溜进甲舍去看简彦仙在做什么。

看见后不屑的笑笑，竟然在呼呼大睡。

怪不得他只能屈居第二，布清臣心里舒坦了些，继续埋头苦读。

小雪节气那天又是验试，临近大试，长安城邸店里住满了考生，小雪那天的验试参加者足足四千人，算是最大规模的一次验试了。

国子监放榜时，所有人都挤着去看，这次的验试也有颇大的影响，好多私塾、贵门都会看这次验试的成绩赶紧把人预定成教书先生。

挤过熙熙攘攘的人群，在满墙的丝纸上找寻自己的名次是件难事。

除非像布清臣这样的，他看见自己的名字依旧是头甲时，长长舒了一口气，然后又顺着往下看，第二名竟然不是简彦仙，而是九师兄，第三名才是简彦仙，第四名是北阳公主。

“啊啊——”

顾灵依高兴的尖叫起来，拉着沈华星跑出人群，兴高采烈地转了好多圈，大红羽纱白狐狸鹤氅飞扬起来，艳阳似的明媚无双。

简彦仙拱手笑笑，“公主努力定有收获。”

顾灵依心气儿直，爽朗道：“你也加油，想必是这次大意了才落到第三，届时我头甲，你第二便好哈哈哈。”

沈华星笑靥如花，牵着顾灵依去吃酒，温言说，“我那二百两银子可是要赚大发喽。”

“哼，可不是吗？我就知道你有眼光。”

沈华星抿唇淡笑，挑开车帘，柔荑提起裙摆极为优雅的上了马车，然后微微欠身扶着顾灵依上马车。

几个月下来学的规矩礼仪，已然让她身周气质都有些变化。

顾灵依想张口夸赞几句，却觉得心里还是喜欢随便些的感觉，就像是和赵绾宁在一起时的那种感觉。

只是如今没有了。

她上了马车，没听见后面有人惊呼说沈家大小姐沈华月是第五。

进入十二月，顾灵依已经稳居前三，大大小小的验试里从来没掉下去过。

押她大试头甲的人慢慢盖过简彦仙成了第二。

沈华星渐渐把看账管家的活学的炉火纯青，已经开始把沈府各项事情料理的井井有条。

仪态也落落大方起来，泡出来的茶已经可以称得上是香茗了，上次去同顾灵依去蚰蜒家里吃饺子，她帮着裴家婶子包，颇得裴家人的欢喜。

宇文彻也彻底将税务账目理的清清楚楚，哪里少税，哪里的钱有亏空，一目了然。

稍稍得了闲工夫，他秘密召来芦莘、南乔等人开始准备过继宗室子。

殊途同归，他们都在朝着各自的方向，朝着更优秀的自己用尽全力。

·

青云阁，简彦仙和顾灵依轮流当第二，只是他们关系颇好，并不在乎彼此其实是竞争对手。

然而布清臣却却几乎从不和旁人交流，尤其是简彦仙和顾灵依。

他心里一遍一遍告诉自己，他稳居头甲这么久，旁人根本不是他的对手。

如此想着，便更加勤勉，几乎是彻夜不休，然后偷偷去看简彦仙和顾灵依在做什么。

盛学究看他愈发瘦的像是猴子，便忍不住去劝，布清臣却只是说大试过了后再松快些。

盛学究见此，也只得作罢，有人是努力型，有人是天赋型，各有优劣罢了。

这次验试卷子的鉴词出的就是《舞鹤赋》，盛学究点评时，布清臣身子坐的直直的。

他每次的鉴词都被博士交口称赞，甚至贴在墙上供人学习。

然而这次却没有。

“这次《舞鹤赋》的鉴词当属公主殿下的最是独具匠心，字字珠玑。”

盛学究便顾灵依赞许的点点头，顾灵依双手托着小脸，欢心雀跃起来。

布清臣僵在原地，久久回不过来神。