安平侯府高门深贵，威严肃穆。

府卫聂三儿站在府门前，同另一位府卫一左一右静静驻守。

一刻钟前侯爷回府，还带回来了个人。那是个约摸四十多岁的汉子，看衣着打扮是个江湖人。

他记得侯爷出门时带了自己的一支亲卫，可方才回来时，人数少了许多。聂三儿数了数，二十一名亲卫，只回来九人。

从侯爷阴沉的脸色，不难得知那汉子接下来将面对怎样的遭遇。毕竟头几个进了侯府的犯人，没一个是“完整”出来的。

不是没了四肢，就是没了脑袋。

那些人被惩治，也不过是因言语顶撞，或办事不力罢了。能让侯爷吃这么大亏的，就他所知，这汉子还是第一个。

可那汉子却仿佛对即将发生在他身上的事，毫无察觉。在被府卫押送进门时，他抬眼看了看上头的匾额，见着那刚劲霸气的“安平侯府”四字，居然扯了扯嘴，露出一排白花花的牙齿。

他竟是笑着进的侯府？

聂三儿不大能理解这些江湖人，就他前二十多年所认知的世道，没人是真的不怕死的。就算是有人嘴上说不怕，可真当刀架在脖子上时，那种面对死亡时的本能的眼神却是掩饰不了的。

可那汉子毕竟同他没什么关系，他也只是被这一条即将消逝的生命，唤醒了沉睡了几年的悲悯本性。

可有些东西却不能那么轻易地被忽视。

从那汉子进门后不久，就有一种古怪的异样感笼罩着他。

像是鱼群撕咬争斗已经见了血，可从水面上却什么也看不出来。

他回头看了看驻守南北侧的府卫，又朝四周的高墙上望了望，一切确实并无异常。

是他的错觉么？

聂三儿生来耳朵便比旁人能听见的东西要多上一些。譬如那飞鸟经过时，排泄的污浊落地的声音。松鼠从屋檐上，飞快蹿过的声音。

他甚至有时能听到自己脑子里传来的一种声音，那是一种低鸣声，就像膳房烧火时用的那种风箱，一拉就嗡嗡作响。

对一个普通人来说，这样的异能，无疑只带给他困扰。

尤其当他还是一名看家护院的守卫。

他每每问起同僚有没有听见什么动静时，对方先是一拔刀，见四下并无可疑之物时，便会骂一句“聂三儿你耳朵是不是有病？别给老子一惊一乍的！”

而他此时就听到了一些奇怪的声音。

像是什么沉甸甸东西压在了屋墙上，像是有风灌入了衣袍，又像是什么东西刺入软肉中。

恍惚间，他感觉眼前有道黑色的影子一晃而过。

可再一眨眼，又什么都没了。

回头看看周围的人依然面色如常，他只好无奈地摇了摇头，揉了揉自己的眼睛。

他想着，今夜当值完便再去刘大夫那儿抓副药来吃吃，别耳朵刚好些，眼睛又出毛病了。

他低头望着自己的手，见右手握笔处磨出的茧子早已消退，取而代之的，是虎口和掌心被刀磨出的厚茧。

两年前，他还是个来长安赶考的书生，生平这双手只拿过笔，喜欢写写字作作画。可他那年运气不好，临考前一天，从客栈房间出来时摔了一跤，正好摔进了另一道门中，撞上了小侯爷正要处置一个得罪了他的人。那时小侯爷递给他一支笔，说，你要是能用这支笔，把这个人杀了，你才能活。

他已经不记得自己是怎么下手的了，连他杀的那个人长什么样儿都忘了。他只知道，他这辈子不可能再提起笔，去书写什么锦绣文章了。

他的命没握在自己手里头，就只能听别人的了。当刀架在脖子上时，当你想起家中还苦苦盼着你归家的老母亲时，所谓志士仁人无求生以害人，有杀身以成仁，子曾经曰过那么多，尽都成狗屁。

毕竟要当志士仁人的，都成了一具白骨。

在眼睛也被那种似有似无的古怪感占据后，聂三儿整个人更不好了。他能感觉到全身的汗毛一根一根地立了起来。

为了压抑住这种不知从何而来的悚然感，他只好在心中默默背起了《礼记》。

聂三儿毕竟只是个普普通通的守卫，练了些拳脚功夫。如果他懂得内功心法，懂得运用气息，也许他会知道，他的眼睛和耳朵都没有毛病。

因为确实有事正在发生。

今夜，对安平侯府而言，注定是一个可耻的夜晚。

在小侯爷杨臻并不算长的人生里，他始终记得自己一生的败绩，便是从这一夜开始的。

彼时，在高高的朱墙内，杨臻正坐在私牢的暗室中，手握一壶茶，扫了眼木桩上捆着的人，淡声道：“先赏鞭刑。”

狱卒得令上前。