看来齐湛并非不知好歹的人，齐五老爷心下大慰，由衷地感叹道：“澄泓，你真是和你爹一样，宅心仁厚，宽宏大量。”

齐湛却是叹了口气：“五伯父，并非我宅心仁厚，宽宏大量，而是自从我入朝为官，就明白了一个道理。”

“什么道理？”齐五老爷问道。

齐湛愁容满面：“这人与族中的关系，不是说断就断的，万一我爹的事被追究，哪怕我和我母亲不与族中来往，你们同样会被牵连。”

“这不至于吧？”齐五老爷道，“这些年来，你父亲的事，不是没波及到族里么？”

“那是因为皇上没追究而已。”齐湛马上反驳道，“我能够顺畅无比地参加科考，还高中了状元，就是最好的说明。”

齐五老爷仔细想了想，还真是这么回事，不由得停下了脚步。

齐湛便也停下了脚步，道：“五伯父，您想想，如果皇上真的雷霆震怒，岂会因为你们和我父亲断绝了关系，就不予追究？倘若我父亲是在事发前被逐出齐家的，倒还有可能，但你们这明显是为了避祸。这避祸，说起来好听，但如果皇上认定你们是为了逃脱责罚，岂不是会更生气？”

齐五老爷仔细一想，后背冷汗淋漓，倘若皇上对他们的行为真的有另外的解读，那齐家只会死得更快。他很快反应过来，齐湛如今身为朝廷官员，又千里迢迢的特意回乡来，肯定不会无缘无故地提起此事，于是忙将齐湛引进了小书房，关起了门来，小声地问：“澄泓，可是朝廷有什么动向？”

齐湛要的就是齐五老爷这个反应，当即也压低了声音：“五伯父猜得没错，朝廷有人想要把我父亲的事翻出来，借以扳倒齐家。”

齐五老爷疑惑不解：“我们齐家如今式微，能碍着谁的事？这是谁要跟我们过不去？”

齐湛苦笑道：“说起来，这事得怨我。”

齐五老爷马上明白过来：“他们的目标不是齐家，而是你？”

齐湛点了点头，道：“承蒙皇上厚爱，如今我虽然官位尚低，但时常面圣，深得皇上信赖。如此一来，就碍了某些人的眼了。”

齐湛说完，又懊恼而自责地道：“早知如此，我就不参加科举了，要不是中了这什么状元，也不会让人盯上，给齐家带来灾祸。”

齐五老爷能说什么？难道真的责怪齐湛不该去考状元？这可是光宗耀祖的事，别人家想还想不来呢。难道去怪他不该深得皇上喜爱？这更是别人想还想不来的美事呢。

齐五老爷只得暗叹一口气，问道：“那这可怎么办？”

齐湛苦恼道：“我正是不知道该怎么办，才回来向长辈们讨主意的。”

齐五老爷道：“兹事体大，我一个人做不了主，不如现在把你另外几位伯伯和叔叔请来，咱们商量商量再说。”

齐湛道：“这件事虽然急，但急也没用，还是等明天吧，这会儿祖母她们都在，把她们吓着了就不好了。五伯父，您不是要领我去沐浴更衣吗，咱们现在就去吧。”

时隔多年，齐家又有可能被齐光耀牵连，那还要不要齐湛认祖归宗？可是，人都回来了，话也放出去了，难道要当面反悔吗？齐五老爷纠结了一会儿，突然觉得他这是自生烦恼，事到如今，哪还有他反悔的余地？齐湛如今是齐家最有前途的人，他愿意认祖归宗，就算齐家不愿意，难道还能拦着？如果他们得罪了齐湛，灾祸只会来得更快吧？

齐五老爷自嘲地笑着，领了齐湛去后面的院子，招了丫鬟们来，伺候齐湛沐浴更衣。