罗氏居然敢瞒着他收齐湛的庚帖！孟德昭被气得不轻，连喝了三盏茶，都没能压下心中的怒火。

这时顾家来人，称顾廷鹤夫妇问孟德昭好，若是有空，去他们家坐坐，给他接风洗尘。顾家来的这样及时，肯定是有正事儿，孟德昭马上告诉那人，等他述职之后，马上就去顾家。

第二日，孟德昭入宫早朝，顺便述职。由于他在江西的差事办得好，受到了皇上的夸赞，但孟德昭想想齐湛提亲的事，一点儿也高兴不起来。

回到家，顾家又派人来，孟德昭见他们这样急，便放下了手头的事，上顾家去了。他到了顾家，顾廷鹤正在书房里等他，万氏亲自给他上了茶，方才退下。

顾廷鹤为人有些古板，他和孟德钊见面，向来只谈公事的，但这次坐下没说几句便道：“过些日子，圣上恐怕还要放你去外地督粮，你不如趁在京的时间，给如意把婚事定了，如意今年也不小了。”

从来不谈私事的人，突然提起了私事，孟德昭便知，顾廷鹤今天找他来，主要就是说如意的亲事了。想起女儿，孟德昭满脸带笑：“我们如意还小，不急，我想留她到十七岁呢。”

顾廷鹤道：“现在定亲，十七岁出嫁，倒也不算早。”他说完，又问孟德昭：“向如意提亲的人不少吧？”

说起提亲的人，孟德昭就想起了齐湛，连忙告诉顾廷鹤：“大哥，您知道吗，齐家的齐湛，居然又向如意提亲了！”

顾廷鹤面露惊讶：“齐湛？今年的新科状元？就是他，三年前曾向如意提过亲的？”

孟德昭点着头道：“对，就是他。大哥，您可知他是谁？他是齐光耀的儿子！”

顾廷鹤愈发吃惊，连端着手里的茶碗都放下了：“什么？他是齐光耀的儿子？！他居然又回来了？而且还中了状元？”顾廷鹤说完，又喃喃自语：“怪不得，怪不得他年纪轻轻，刚进翰林院，就和皇上走得那么近，成了皇上的心腹，原来他是齐光耀的儿子……当初他爹就是皇上的人……他，他又向如意提亲，该不会是带着别样的目的吧？”

孟德昭听着顾廷鹤的话，面露担忧：“我可不就是担心这个，三年前，正是为了断掉他的念头，我才把庚帖摔在他的脸上，狠狠地羞辱他一番，没想到时隔三年，他居然又来了。”

顾廷鹤忙问：“那这一次，你没有答应他的提亲吧？”

孟德昭道：“我哪里敢？”他说着，又感到无比地遗憾：“要不是因为他的父亲，这倒是一门好亲事。”

顾廷鹤放下心来：“没答应就好，这门亲事千万不能答应，万一他是来找我们报仇的，可就害了如意一辈子了。”至于那是不是一门好亲事，顾廷鹤懒得去想，在他看来，他的儿子才和孟萋萋是天生一对呢。

“大哥放心，我不会答应的。”孟德昭道，“我在朝堂上见过齐湛了，我看他举止如常，待我的态度也很正常，他不会还不知道他爹的死因吧？”

顾廷鹤道：“就算现在不知道，将来总有一天也会知道的，这事儿瞒不过去。”

孟德昭表示赞同：“对，迟早有一天会知道的。”

顾廷鹤问道：“你退了齐家的庚帖，那有没有看中谁家的孩子？”