直到最后一刻，阿瑞斯·赫利俄斯仍在对他的恋人低语。
“阿尼……”
他看着阿尼·杜拉坦泪流满面，被卫兵们强行拖走，那撕心裂肺的身影，就像一把尖刀，狠狠剜进了他的心脏。
那份剧痛，那份不甘，反而化作了他活下去的唯一执念。
这里，是王室为这场特殊的“仪式”专门开辟的舞台。
一座小山丘被夷为平地，变成了一片空旷而死寂的荒原。
“啊……”
阿瑞斯仰头望天。
巨大的末日陨石在空中被一次次斩碎，最终化作漫天飞灰。
也就在那一刻，他手背上的圣痕传来一阵难以忍受的灼痛。
代表太阳神神力的印记，正爆发出前所未有的光芒，璀璨夺目，几欲烧穿他的血肉！
“原来……这就是力量的……代价吗？”
自从获得太阳神力，阿瑞斯的实力确实突飞猛进。
只可惜，他一直以来的参照物，是卢卡恩·麦克莱恩那样的怪物，才显得这份力量黯淡无光。
如今，代价降临了。
灼热感如同烧红的烙铁，从手背瞬间蔓延至肩膀，又顺着脊柱一路向上，直冲天灵盖。
意识渐渐模糊，视野被一片白光吞噬。
他能感觉到，自己的整个身体都在发光，像一颗即将爆炸的太阳。
一股暴戾、强大、而又全然陌生的意志，正蛮横地冲进他的脑海，抢夺他身体的控制权。
看守他的卫兵们早已被这恐怖的异变吓得魂飞魄散，连滚带爬地逃了个精光。
下一秒，金色的神火以阿瑞斯为中心轰然爆发！
失控的熔岩向四周喷涌，狂暴的烈焰化作巨口，仿佛要将这世间的一切都吞噬殆尽。
“……拜托了，卢卡恩……”
在意识彻底沉沦的前一刻，阿瑞斯用尽最后的力气，挤出了这个名字。
平原的另一端，卢卡恩手持长剑，帝王维克托紧随其后，正不紧不慢地向这边走来。
四散的神火迅速汇聚，在阿瑞斯周身凝聚成一头威风凛凛的火焰雄狮。
巨狮低声咆哮，张开烈焰獠牙构成的大嘴，朝着二人发出充满敌意的威吓。
夜空中，鹅毛大雪依旧纷飞。
可在这片区域，雪花甚至来不及触碰地面，就在半空中被恐怖的高温蒸发，发出“滋滋”的声响。
“哦？连我这个能停止时间的人，都不让靠近吗？”
卢卡恩挑了挑眉。
这算是一种本能防御？
倒也聪明。
若是能像对付凯瑟琳那样，直接暂停时间，再用那柄特制的匕首刺穿他就好了。
只可惜，终焉的神力对时间权能有着极强的抗性。
不过，也多亏了艾莉丝他们成功拦截了陨石天灾，才让他和维克托能安心地准备这场近身决战。
被选中阻止这“踵至的终焉”的，正是他们二人。
此刻，帝王维克托双手紧握着那柄与他雄健身躯极为相称的巨大阔剑，摆出了一个沉稳如山的戒备姿态。
“这道火墙，我来劈开。”维克托的声音如同闷雷，“你看准机会冲进去，一击解决它！”
“能让帝王亲自为我开路，真是荣幸之至。”卢卡登半开玩笑地回应。
“哼，这可是通往至高荣耀之路！给本王好好品味着冲过去！”
维克托咧嘴一笑，难得地接了这个玩笑。
寻常火焰，恐怕连维克托的皮毛都伤不到。
但这金色的神火不同，它仿佛拥有自己的意志，拱卫着它的“宿主”，不断向外喷吐着足以熔化钢铁的热浪。
即便隔着很远，那股灼人的压迫感也让人喘不过气。
幸好事先清空了这片区域，否则一旦神火蔓延开来，点燃了森林，后果不堪设想。
“没错，你也是‘终焉’之一。”卢卡恩心想。
“最初的终焉”所带来的恐怖与绝望，至今仍烙印在他的灵魂深处。
那个家伙能穿梭于黑暗，能复活死者，能将亡灵大军藏于异空间，神出鬼没，防不胜防。
一人，即是一支军队。
而眼前的“踵至的终焉”，其本质，是焚尽大陆的毁灭之火。
一旦让它彻底蔓延，这拥有自我意识的烈焰便会永不停歇，直到将目之所及的一切都化为焦土。
无论是哪一种“终焉”，最大的弱点都在于刚刚觉醒的初期。
必须趁它们的力量尚未完全成型，将其扼杀在摇篮之中。
否则，一旦错失良机，世间便再也无人能阻挡这灭世的天灾。
“原来，凡人所谓的‘答案’，就是你们两个吗？”
一个声音从阿瑞斯口中发出，却不再属于他。
那是一种带着奇特共鸣的语言，悠远，威严，仿佛来自神明。
他原本的金发金瞳，已彻底转为燃烧般的炽红，散发着不祥的光。
“很不错。”占据了阿瑞斯身体的神明，缓缓抬头望向夜空，“能挡下吾降下的‘太阳’，汝等的挣扎，值得称赞。”
他看着那些陨石化作无害的碎片，嘴角勾起一抹玩味的微笑。
“真是精彩的反抗。你们这些凡人……真是‘神秘’啊。”
“神秘？”
正准备动手的维克托闻言一愣。
神明依旧望着夜空，缓缓说道：“是的。曾经那个纯净美丽的世界早已消失。如今的大陆，肮脏、丑陋，令吾辈心生厌恶。”
说到这里，他突然露出了一个灿烂至极的笑容，缓缓张开双手。
“可为何，偏偏在面临灭绝的最后关头，你们却能展现出如此……姑且称之为‘美丽’的景象呢？吾为灭绝尔等而降下的末日，反倒成了激发你们求生之欲、绽放‘美丽’的养料。”
“你的意思是……”维克托眉头紧锁。
“所以。”
神明打断了他，脸上的笑容越发病态，充满了挑衅。
“尽情展现吧！更加卑微地挣扎吧！绽放出更加耀眼的‘美丽’吧！努力到……足以引来吾等‘慈悲’的那一刻为止！”
那语气，高高在上，仿佛一种施舍。
这话，或许能让绝望之人抓住一丝虚无的希望。
但在维克托听来，却只有滔天的怒火！
他咬紧牙关，全身肌肉贲张，双臂青筋如虬龙般根根暴起！
咔嚓！咔嚓！
他脚下的地面承受不住这股力量，寸寸龟裂塌陷，仿佛整片大地都在因帝王的怒火而战栗！
“哈！真是……绝妙的挑衅啊，高高在上的神明大人！”
面对那令人作呕的“慈悲”，帝王维克托的回答，是一记石破天惊的重斩！
轰——！
咆哮的火焰雄狮被剑风瞬间撕裂，环绕在神明周身的金色火墙，被硬生生劈开了一道巨大的豁口！
一道没有火焰的通路，短暂地出现了！
就是现在！
卢卡恩没有丝毫犹豫，身形如离弦之箭暴射而出！