“你疯了吗？还回去送死？”

凯瑟琳和黛娜立刻激烈地反对。

她们的反应在情理之中，但卢卡恩的态度同样坚定：“我必须去。涅尔瓦发生的事情，绝对没有那么简单。”

听到他决绝的语气，众人沉默了片刻，随即竟纷纷表示要与他同行。

卢卡恩想都没想就拒绝了。

如今的涅尔瓦，连他自己都没有把握能活着回来，再带上其他人，只会是累赘。

尤其是凯瑟琳，她可是维克托指名道姓要找的人。

卢卡恩不清楚那头巨兽是如何收敛气息、又是如何将庞大的身躯藏匿起来潜入涅尔瓦的，但他强烈建议凯瑟琳立刻返回故乡避难。

最终，一行人决定分头行动。

怪人表示，涅尔瓦广场路口的传送坐标已经失效，他在收了报酬后便独自离开了。

凛决定陪同凯瑟琳和黛娜，先去卢卡恩的故乡暂避风头。

阿瑞斯则因为和阿尼·杜拉坦早有约定，必须先去阿尼的家族一趟，但他承诺会尽快赶去村庄与大家会合。

至于夏昀……

“……”

“你必须，必须在城外等我。”

“知道了，这话你都念叨多少遍了，我耳朵都要起茧了。”

夏昀最终还是坚持要和卢卡恩一起去涅尔瓦。

毕竟此事与她的家族息息相关，她展现出了寸步不让的决心。

这一次，卢卡恩没打算直接传送到城内。

他准备骑马过去，这样才能在安全的距离外，先观察清楚城里的状况。

他的计划是，让夏昀留在足够远的安全地带，自己孤身进城探查，之后再回来与她会合。

两人离开了空无一人的学院，从马厩牵出两匹马，踏上了前往涅尔瓦的旅途。

一路上，他们反复推敲着之前遭遇的种种诡异。

涅尔瓦那化为死城的灰败景象，还有夏昀已故父母所化的幽灵……卢卡恩推测，那应该是克劳狄乌斯的手笔。

放眼整个大陆，能将一座如此规模的城市变成那副模样的存在，除了克劳狄乌斯，他想不出第二个人。

那么，问题就来了。

克劳狄乌斯，为什么要离开魔域森林，跑到涅尔瓦来？

还有维克托，他又是怎么得知凯瑟琳的行踪，并精准地找上门来的？

“哈……头好痛，这都什么跟什么啊……”卢卡恩烦躁地抓了抓头发。

“……卢卡恩。”

“嗯？怎么了？”

正当卢卡恩骑在马上苦思冥想时，夏昀小心翼翼地开了口。

“我叔父他……为什么会待在那里？”

“你是说奥列格？”

被夏昀这么一提醒，卢卡恩也察觉到了其中的不对劲。

从当时的情况看，克劳狄乌斯似乎屠戮了涅尔瓦全城的人。

以那家伙高傲的性格，他绝不可能放过任何比自己弱小的存在。

无论是士兵还是平民，理应都已化为他魔法下的亡魂。

“那为什么，偏偏留了奥列格一条活口？”

越想越觉得奇怪，那种一闪而过的既视感再次涌上心头。

“等等……克劳狄乌斯，为什么要用自己杀死的人来施展魔法？”

一个如此蔑视弱者的存在，会利用弱者的幽灵来阻挡他们？

不，他绝不会做这种事。

像克劳狄乌斯那样强大的魔法师，与其浪费魔力搞这种迂回的把戏，不如直接挥动法杖来得干脆利落。

但毫无疑问，那座城市的确笼罩在克劳狄乌斯的魔法之下。

那又是为什么？

一个又一个问题在他脑中盘旋，却找不到任何答案。

克劳狄乌斯为何出现在涅尔瓦？

他袭击并掌控这座城市的理由是什么？

维克托又是如何找到这里的？

如果涅尔瓦的位置靠近魔域森林，卢卡恩或许还能找到一丝半点的联系。

可涅尔瓦与魔域森林的方向完全相反，这让他的困惑越积越深。

最终，在得不到任何结论的情况下，两人只能催促马匹，日夜兼程地赶路。

几天后，他们终于抵达了涅尔瓦。

“……这是，什么情况？”

“卢、卢卡恩？我……我没看错吧？”

夏昀结结巴巴地开口，声音里充满了难以置信。

眼前，那座本应被灰色尘埃覆盖、死气沉沉的幽灵之城……已经消失不见。

取而代之的，是喧闹的街道，和充满活力的叫卖声。

“哦？两位是第一次来涅尔瓦吗？看样子是学院的学生？小情侣出来游玩吗？”

“咦，那位不是莱曼家的千金吗？”

“嗯？莱曼家还有孩子？”

周围不时传来各种搭话声，城市特有的喧嚣与熙熙攘攘的人群交织在一起。

不久前那座地狱般的死城，此刻，竟完全恢复了往日和平安宁的景象。