龙，即是龙人的神。

他们没有国王，也不以血统划分阶级，甚至连国名都不存在。

将整个族群维系在一起的，并非国籍，而是共同的信仰。

这是一种纯粹的神权政体。

他们信奉的神真实不虚，只是如今，这位神祇已陷入了近乎永恒的沉眠。

龙人，其实是被神遗弃的子民。

但他们从未动摇。

每日三次，风雨无阻，虔诚地跪拜，向沉睡的神明献上祷告。

他们祈求神祇安息，渴盼祂的眷顾，更坚信这暂时的休眠背后，必有其伟大的旨意。

在龙人眼中，王国的军队不过是“边境守卫”。

而他们自己，则将这片土地的守护者尊称为“异端审判官”。

需要说明的是，“审判官”与“裁判官”，一字之差，天壤之别。

“裁判官”负责对内，处置那些胆敢质疑龙神的同胞。

“审判官”则负责对外，处理一切与外族相关的事务。

对待同胞，龙人尚存一丝怜悯，会给予辩解的机会。

但外族不同。

凡不侍奉龙神者，皆为异端。等待他们的，只有裁决，没有辩护。

***

“呼……愿龙息今日依然庇佑吾等。”

异端审判官杰罗尼亚结束晚祷，手按胸口，长长吐出一口浊气。

他缓缓站起身，准备开始处理今天的事务。

外界对这片土地的看法，向来两极分化。

有人嘲笑这里是不毛的边陲，也有人称颂它是守护龙人最后的坚盾。

然而，事实远没有那么极端。

“龙之边界”既不艰苦，也谈不上神圣。

它只有一个特点——

无聊。

是的，深入骨髓的无聊与空虚。

偶尔会有疯疯癫癫的人类或亡命之徒越过边界，审判官们便拿这些人取乐，权当是枯燥生活里的一点调剂。

但也仅此而已。

夕阳沉入地平线，夜幕降临，又到了点亮灯火的时候。

杰罗尼亚以为，今天也会和往常一样，在平淡中迎来结束。

突然，一阵急促的脚步声由远及近。

门内灯火随之剧烈摇曳，将墙上的影子拉扯得张牙舞爪。

下一秒，房门被人猛地撞开，一个身影踉跄着闯了进来。

来者是他的得力助手，代行者。

若是平时，这种无礼的举动足以招来一顿严厉的呵斥。

但看清来人苍白的脸色和惊恐的神情，杰罗尼亚便知事态紧急，决定先听报告。

“审、审判官大人！”代行者上气不接下气地喊道，“边界……边界有一个人类越过了围栏！他打伤了我们两名卫兵，正在朝腹地逃窜！”

“疯子。”

杰罗尼亚心头火起，区区一个人类，也敢在龙境放肆？

他一边听着后续的汇报，一边大步流星地走着。

他重新戴上为祷告而摘下的头盔，顺手抄起了立在墙边的巨大战戟。

“万幸，受伤的两人中，有一个成功逃了回来。我们正在核实入侵者的样貌和逃跑路线……”

“我亲自去。”

杰罗尼亚打断了代行者的话，径直向审讯室走去。

审讯室的位置偏僻，远离宿舍区。

那地方通常是用来拷问和戏耍抓来的人类，自然要和其他区域隔开。

龙人的嗅觉极为敏锐，若是宿舍附近沾染了人类的血腥和污秽气味，他们会难以忍受。

审讯室的铁栅门被杰罗尼亚“哐当”一声粗暴地推开。

里面，一个龙人卫兵正瑟瑟发抖地站着，脸上写满了委屈与茫然，似乎还不明白自己为何被关了进来。

“说明情况。”

杰罗尼亚的声音不高，却带着不容置疑的威压。

那卫兵吓得一个哆嗦，结结巴巴地开始叙述。

据他所说，先是来了一个自称人类护卫队长的家伙，胡言乱语，说什么他们的士兵正在变成龙人。

紧接着，一个完全不像护卫队成员的男人从后方杀出，一剑就劈开了围栏，见人就砍。

他的描述颠三倒四，毫无逻辑，听得杰罗尼亚一阵头痛，但总算拼凑出了事情的大致经过。

“伤势如何？”杰罗尼亚转向一旁正在为伤员包扎的祭司。

“伤口看着多，但都不致命。”祭司回答道，“看来那个人类的实力也不过如此。”

“……是吗。”

杰罗尼亚心中莫名闪过一丝不安，但他很快将这丝情绪压了下去。

当务之急，是抓住那个入侵的人类。

若是让他逃入腹地，不仅搜捕难度大增，自己也难逃责罚。

“好吧，首先……”

他刚要对跟来的代行者下达命令。

就在这时，外面传来“噗通”一声重物坠地的闷响。

祭司以为是自己种的果子熟透掉下来了。

但身为异端审判官的杰罗尼亚，却在瞬间握紧了战戟。

那绝不是果子落地的声音！

“哨兵？”

他试探着呼唤守在门外的卫兵。

回应他的，只有夜风吹过的呼啸，以及灯火摇曳的幢幢鬼影。

“哨兵？！”

他再次高声呼唤。

这一次，回应他的是一声清脆的“咔嚓”轻响，像是骨头被折断的声音。

杰罗尼亚脸色一变，立刻抬手，制止了正要拔出武器冲出去的代行者。

情况不对。