站在最前面的，看似领头的男人开口了：“只是因为与‘斗犬’的战事吃紧，我们才暂时没能联系上你。别胡思乱想，作为‘清道夫’的一员，好好活下去。”
说着，那男人一边若无其事地试图从凛身边走过，一边快如闪电地拔出匕首，直刺她的脖颈！
然而，凛的反应却比他更快。
她身体猛地一沉，单手撑地，另一条腿如毒蝎摆尾，脚后跟狠狠地向上踢中了男人的下巴！
“呃！”
男人闷哼一声，下颚传来的剧痛让他眼前一黑，整个人向后倒去。
另外两名同伴见状，立刻摆开架势，警惕地瞪着凛。
“被抛弃的家伙还敢这么嚣张。”一人低声骂道。
“‘清道夫’让我们偷就偷，让我们杀就杀，让我们死就死，这就是宿命。凛，别忘了你的身份。”另一人冷冷地警告。
“抱歉，这不是我能控制的。”
凛的声音依旧平淡如水。
月光透过破碎的窗户洒进房间，她微微转头，看了一眼床上仍在发抖的米歇尔。
她小心翼翼地伸出手，似乎想安抚那个孩子。
“听说，我欠了你的。所以，我要还。”
“欠、欠债吗？”米歇尔怯生生地问。
“对，好像是这么回事。你不知道吧？我也不知道。”
“……那是什么意思？”
面对米歇尔的疑问，凛的脑海中闪过一个总是带着戏谑笑容的男人的脸。
她回答：“不知道。但听说，这就是人生。”
她其实并不明白这句话的真正含义，也不清楚自己为何要在此刻，拼上性命与曾经的同伴为敌。
一切都显得那么模糊，理智上根本无法解释。
然而，就在这一刻，凛第一次感到自己是为自己而活。
不是作为工具，而是作为一个人。
这个念头让她的大脑前所未有地清明。
“凛，你是认真的吗？要在这里与我们为敌？你以为‘清道夫’会放过你吗！”
先前被击倒的男人揉着下巴站了起来，恶狠狠地瞪着她。
凛却有些不耐烦地回答：“我说了，这不是我能控制的。”
“……难道，你接了委托？谁的？为了什么？”
“清道夫”的行动，向来基于委托。
因此，他们理所当然地认为，凛是私下接了某人的委托，才会做出这种反常的举动。
然而，凛只是微微勾起嘴角，举起了手中的匕首。
“不是委托。”
她举起匕首，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“是任务。一个……不属于‘清道夫’，只属于我‘凛’的任务。”
为了保护那个，前世曾被自己亲手杀死的少女。
这一次，凛主动冲了上去。
***
“了不起。”
米卡埃尔·波特伦看着满地倒下的手下，竟由衷地鼓起了掌。
已经有五个得力干将被放倒了。
而做到这一切的，仅仅是一个年仅十八岁的学院男生。
“卢卡恩·麦克莱恩，你究竟是什么人？事到如今，你总不能还说自己只是个普通学员吧？”
卢卡恩甩掉剑刃上的血珠。
“就算我说了，你也不会信，又何必多此一问。”
大概是觉得再派手下也只是徒增伤亡，米卡埃尔·波特伦亲自从阴影中走了出来。
“我向你致敬。”他沉声说道，“你也有着自己坚守的正义，并为之而战，这无疑是正确的。”
“……”卢卡恩沉默地看着他。
“但是我，米卡埃尔·波特伦，同时也是一个孩子的父亲。为了我的女儿，我可以变成任何怪物。”
他此刻已是狼人之躯，配上这番话，透出一种令人不寒而栗的压迫感。
声音仿佛能震动皮肤。
话音未落，他猛地一踏地面，脚下石板应声碎裂，整个人如炮弹般暴射而出！
“你确实是个出色的剑士！但你以为，凭你在学院里学的那套可笑的正义游戏，就能打败已经抛弃人类之躯、化身真正怪物的我吗！”
铿！
利爪与长剑激烈碰撞，迸发出刺耳的尖啸。
没错，米卡埃尔的每一击都比其他狼人沉重数倍。
卢卡恩能感觉到，那利爪中灌注的，不仅仅是狼人的蛮力，更有一个父亲愿为女儿付出一切的沉重执念。
这让他的攻势愈发难以招架。
卢卡恩拧身避开势大力沉的一爪，顺势挥剑反击。
剑锋在米卡埃尔的腰间划开一道深可见骨的伤口，但那伤口几乎在瞬间就开始蠕动、愈合。
米卡埃尔毫不在意，更加狂暴地发动了新一轮攻击。
他仗着狼人压倒性的再生能力，完全放弃防御，招招都是以伤换伤的搏命打法。
“想杀的话，我其实能杀掉他……”卢卡恩在心中暗忖。
但他的目标并非取米卡埃尔的性命，而是将其制伏，以便让海妮顺利逮捕。
制伏一个全力反抗的狼人有多困难，卢卡恩心知肚明。
一时间，他似乎也陷入了僵局，只能在对方狂风暴雨般的攻击中闪避、格挡，寻找一击制胜的机会。
“哈……哈……”
持续的受伤让米卡埃尔浑身浴血，他喘着粗气，低头检视着自己的身体。
伤口太多、太深，已经超出了再生的极限。
即便是狼人，生命力也不是无限的。
他咬紧牙关，握紧利爪，恶狠狠地瞪着卢卡恩。
“你为什么要阻止我！为什么要害我的女儿！没有我，那孩子根本活不下去啊！”
他悲愤的咆哮响彻了科里夫的夜空。
身后的随从们也纷纷流下眼泪，显然被米卡埃尔的情感深深触动。
一人挥舞长剑，一方亮出利爪。
可笑的是，他们此刻拼死搏杀，竟都是为了同一个少女。
米歇尔·波特伦。
这的确很荒谬，但有一点，卢卡恩觉得自己必须纠正。
“别随便下结论。”
“……什么？”米卡埃尔一愣。
“米歇尔那孩子，远比你想象的要坚强。”
大概是没想到卢卡恩会说出这样的话，米卡埃尔的脸上露出一丝讶异，怔怔地看着他。
“是啊……也许吧。她毕竟是我的女儿，却也是……她的女儿。”
米卡埃尔的眼中，映出的大概是他早已逝去的妻子的身影。
卢卡恩对着缓缓低头的他，继续说道：“药的事情，我会想办法。你刚才也看到了，我的实力，比你想象中要强得多。”
“是的，我感觉到了。你面对我时，不是为了杀我，而是为了制伏我。但是……”
他抬起头，用一种近乎哀求的眼神看着卢卡恩。
“‘斗犬’不会放过那孩子的！不止‘斗犬’，‘清道夫’恐怕也已经在行动了！就算我们在这里侥幸活下来，也只是暂时的！”
“那部分，我也会一并解决。我会把那孩子安置在弗尼吉亚王国内最安全的地方，保护好她。”
“……”
“你现在，正站在最后的岔路口上。”
卢卡恩只希望，他能明白自己的意思。
“你会受到怎样的判决，我不知道。可能是死刑，也可能……幸运地保住一命。”
“……”
“但无论未来如何，至少在最后，以一个父亲的身份，去和你的女儿好好道个别吧。”
“……你真是个残忍的家伙。”
米卡埃尔的声音沙哑干涩。
话音落下，他身上那股汹涌的斗志仿佛被戳破的气球，瞬间倾泻而出。
庞大的狼人身躯渐渐缩小，浓密的毛发也随之脱落，最终变回了人类的模样。
“那孩子……真的能好好活下去吗？”
一个父亲用几近破碎的声音，悲切地问道。
卢卡恩想起那个在逆境中依然拼命绽放的女孩，脸上露出一抹罕见的柔和笑意。
“她会的。而且会活得很精彩。你的女儿，米歇尔·波特伦，可不是什么温室里的花朵。”