“我以大靖西域贸易总督的名义保证！”苏明理语气坚定，“只要你们不再阻拦商队，待我们从波斯返回后，便派农技官来教你们种植粟米，还会为你们提供种子。”

莫克沉默片刻，最终放下手中的弯刀：“好！我相信苏大人！从今往后，霜风部族不再阻拦大靖的商队，若有其他部族想劫掠你们，我们还会帮忙通报消息！”

苏明理大喜，让人将二十石粟米制品交给莫克，又与他签订了一份“互助协议”，约定双方互不侵犯，霜风部族为商队提供寒脊峡谷的路况信息，大靖则为霜风部族提供农技支持。

解决了霜风部族的问题后，商队继续向寒脊峡谷深处前进。傍晚时分，天空突然下起了大雪，寒风呼啸，能见度不足十米。石木向导连忙让商队停下，在一处背风的山洞前扎营。

“苏大人，这雪怕是要下一整夜，山洞不大，只能容纳一半人，剩下的人需要在洞外搭建帐篷，还得派人轮流守夜，防止雪狼袭击。”石木向导搓着手，哈着热气道。

苏明理点点头，对周勇道：“你派十名兵士在洞外搭建帐篷，再派五名兵士守夜，每两个时辰换一次班，守夜时要点燃硫磺火把，驱赶走雪狼。沙陀工匠与流民工匠先进入山洞休息，兵士们轮流在洞内取暖。”

安排妥当后，苏明理走进山洞，只见沙陀工匠阿罗正拿着一块羊毛，在火塘边编织东西。“阿罗工匠，你这是在编织什么？”苏明理好奇地问道。

阿罗抬起头，笑着道：“苏大人，这是我们沙陀的‘暖手毯’，用羊毛编织而成，放在手中能保暖。寒脊峡谷的夜晚太冷，我多编织几条，给兵士们和工匠们用。”

苏明理心中一暖，接过暖手毯，果然十分柔软暖和。“多谢阿罗工匠！等我们从波斯返回，我让人多收集些羊毛，让你教大家编织暖手毯，既能保暖，还能作为商品卖给西域的部族。”

阿罗大喜，连忙道谢：“多谢苏大人！若暖手毯能成为商品，我们沙陀工匠也能为商队多做些贡献了！”

深夜，守夜的兵士突然传来消息，说洞外出现了几头雪狼，正围着帐篷徘徊。苏明理立刻让人点燃更多的硫磺火把，雪狼闻到硫磺的气味，很快便悻悻离去。

周勇擦了擦额头的汗水，对苏明理道：“苏大人，还好有硫磺火把，不然今晚怕是要与雪狼恶战一场。寒脊峡谷的夜晚太危险，我们明日得早点出发，争取在中午之前走出峡谷。”

苏明理点头同意：“明日清晨雪停后，我们便立刻出发，让石木向导加快速度，尽量在中午之前走出寒脊峡谷，抵达峡谷另一侧的‘暖泉绿洲’，那里有水源，还能让商队好好休整一下。”

次日清晨，大雪果然停了，天空放晴，阳光洒在雪地上，反射出耀眼的光芒。商队收拾好行装，继续向寒脊峡谷外侧前进。中午时分，终于走出了寒脊峡谷，远远便看到一片绿色的绿洲，正是石木向导所说的暖泉绿洲。

“苏大人，前面就是暖泉绿洲了！绿洲里有一处温泉，泉水常年温热，还有新鲜的牧草，我们可以在那里休整一日，让良马与骆驼吃些牧草，补充体力。”石木向导指着绿洲，兴奋地说道。

苏明理笑着点头：“好！就在暖泉绿洲休整一日，明日再向波斯城邦出发。”

商队进入暖泉绿洲后，兵士们忙着搭建帐篷，工匠们则去温泉边打水，沙陀工匠阿罗则带着几名工匠，在绿洲里寻找可食用的野菜。不一会儿，阿罗便拿着几株绿色的植物回来：“苏大人，这是‘雪芽菜’，在西域的绿洲里很常见，用温泉的水煮着吃，味道很鲜美，还能补充维生素。”

苏明理让人将雪芽菜煮好，分给大家品尝，果然味道鲜美。就在此时，一名兵士匆匆跑来：“苏大人，绿洲边缘来了几名波斯人，说是波斯王派来的使者，特意来迎接我们的商队！”

苏明理大喜，连忙起身前往绿洲边缘。只见几名身着波斯服饰的男子正站在那里，为首的男子手持一卷羊皮文书，见到苏明理后，连忙躬身行礼：“苏大人，我是波斯王派来的使者哈曼，波斯王听说大靖的商队要来，特意让我来迎接你们，还为你们准备了通往波斯王城的向导。”

苏明理笑着回礼：“多谢哈曼使者！有你们的向导相助，我们定能顺利抵达波斯王城。明日我们在绿洲休整一日，后日便随你们前往波斯王城，不知你意下如何？”

哈曼连忙点头：“苏大人安排便是！我们已在绿洲附近扎营，明日便来协助你们准备行装。”

送走哈曼使者后，苏明理站在暖泉绿洲的温泉边，看着远处的雪山与近处的绿洲，心中满是感慨。从云漠省到寒脊峡谷，再到暖泉绿洲，商队虽历经波折，却也收获了不少盟友，解决了一个又一个难题。他相信，只要继续坚持“以商安边、互利共赢”的理念，商队定能顺利抵达波斯，为大靖的贸易开拓出一片新的天地。

次日，商队在暖泉绿洲休整一日，兵士们与工匠们都养足了精神。第三日清晨，在波斯使者哈曼的带领下，商队向着波斯王城的方向出发。阳光洒在商队的队伍上，映照出一片生机勃勃的景象。