次日上午，雪后初霁，温暖的阳光洒在覆盖着皑皑白雪的房顶，反射出耀眼的光芒。

管家叶秋已经安排人扫雪了，此刻家里的下人，侍卫，全都穿的暖暖和和，在院中扫雪。

叶凌风早早便被父亲叫走，去了外院书房谈事情。

娇娇则陪着婆母，看凌月熟稔地指挥着下人们清扫院落，准备年货，府里一派忙碌喜庆的景象。

三个孩子像撒欢的小马驹，在院子里堆雪人、打雪仗，清脆的笑声久久回荡在叶家上空。

“娘亲，你看我堆的雪人像不像爹爹？”二宝指着一个大肚子雪人，兴奋地喊道。

大宝不甘示弱：“我的才像！我的雪人手里有树枝当剑！”

三宝则滚了一个小小的雪球，努力地想安在雪人头上，奶声奶气地说：“这是娘亲！最漂亮的娘亲！”

娇娇和兰心相视而笑，心中满是暖意。

这样的安宁和乐，正是他们曾经在叶家庄的泥潭里不敢想象的。

几个孩子的笑声，也引来了村里其他的小孩子。

大宝叶海宴本就是村里孩子们的老大，手下有一帮的小兄弟、小跟班。

此刻，叶家大门口齐刷刷漏粗很多戴着各种帽子的小脑袋，“叶叔叔，我们来找大宝二宝三宝玩，可以吗？”

正在门口扫雪的叶秋，笑眯眯地说：“好，你们等着，我去请我家少爷们。”说完，一人给分了一颗糖，让他们先吃着，甜甜嘴儿。

很快，叶海宴带着叶海清、叶海澄兴冲冲地赶来，之后，又带着一群皮猴子风一般出了家门，到村里玩去了。

午后，叶凌风从父亲书房回来，眉宇间带着一丝不易察觉的凝重，但看到娇娇时，又化为了温柔。

“爹爹跟你说了什么？”娇娇递上一杯热茶，关切地问。

叶凌风接过茶杯，暖意从指尖传来，他拉着娇娇在暖榻上坐下，低声道：

“爹爹让我年后，开始逐步接手那支队伍的管理和联络。另外……京城传来消息，陛下近来龙体欠安，虽未明说，但几位皇子及其背后的势力，动作频频。”

娇娇心下一凛：“对我们可有影响？”

“暂时没有直接波及。我们叶家如今在明面上，只是偏安北境一隅的普通官宦人家，无权无势，引不起太大注意。但爹爹担心，一旦朝局有变，各方势力为了争夺权力或寻找替罪羊，难保不会有人想起我们这家‘罪臣’。”

叶凌风分析道，眼神锐利，“所以，我们必须更快地积蓄力量，无论是自身的，还是……朝中的。”

“二皇子那边有消息吗？”娇娇想了想，问道。

“三日前，刚刚来过信，说皇上旧疾复发，太医院已经接连几日未曾休息，太子和三皇子在皇上和太后面前，日日争宠，但临近年关，私底下敛财不少。让咱们的人关注一下。”叶凌风喝了口茶，事无巨细，样样和娇娇细细说来。

娇娇眼前一亮，“既然这样，那咱们就在进京的必经之路设伏，守株待兔。要把各地的孝敬劫走吗？”

叶凌风把鬼灵精怪的妻子揽进怀里，抱到腿上，仿佛这就是自己的全世界～

娇娇揽着他的脖子，吻了吻他的唇，也明白他的未尽之语……