树下，盘坐着一道虚幻的人影。看不清面容，分不出男女，仿佛只是一团由光影构成的轮廓，却又真实地存在于那里。

它没有散发出任何气息，既不像守护者，也不像考验者。

它只是静静地坐在那里，仿佛亘古如此。

叶云一步步走过去，每一步都走得很慢，他在恢复体力，也在戒备。

当他走到距离古树十丈远的地方，那道虚影动了。

它没有起身，只是缓缓抬起了“头”，望向叶云。

一道意念，直接在叶云的识海中响起，那意念古老而沧桑，不带任何情绪。

“来者，为何？”

“求药。”叶云的回答简洁明了。

“此果名为‘万劫菩提’，可活死人，肉白骨，蕴藏无尽生机。”那意念继续响起，不急不缓，“但它，并非无偿。”

“你要什么？”叶云问。

“我什么都不要。”虚影的回答出乎意料，“代价，早已支付。”

它意有所指地“看”了一眼叶云来时的路。

“那一百级台阶，是为‘炼心’。能走到这里，你已证明你的‘执’。此果，你可取走。”

船上的怒涛真人急得直跳脚。

“他在跟谁说话？那鬼影是谁？他妈的，怎么还不动手拿果子？磨磨蹭蹭的，等死吗？”

柳月没有说话，她只是觉得，事情没有那么简单。

山谷中，叶云却没有动。

他看着那道虚影，问出了一个关键的问题：“就这么简单？”

“简单？”虚影的意念里，第一次带上了一丝波动，像是一声轻笑，“你可知，何为‘万劫’？”

叶云沉默。

“此果生于混沌，长于天地。每一次天地大劫，它便会吸收劫难之力，化为自身成长的养分。万次大劫，方得圆满。”

“它能救人，因为它本身就承载了无尽的‘死’。它有无尽生机，因为它本身就经历了无尽的‘寂灭’。”

虚影的意念，如同重锤，敲在叶云的心头。

“取走它，你便要承其因果。救活她，你便要替她，替这枚果实，承受那万劫残余的反噬。”

“那会是无穷无尽的幻象，是深入骨髓的痛苦，是永世不得安宁的神魂折磨。”

“直到，你死。或者，你疯。”

虚影平静地陈述着事实。

“现在，你还要吗？”

船上，怒涛真人仿佛也感应到了什么，他脸上的狂热渐渐冷却，多了一丝骇然。

“妈的……我就知道没那么好的事！这是个坑！是个天大的坑！”

他转头对其他修士吼道：“都他妈别惦记了！这玩意儿不是机缘，是催命符！谁拿谁死！”

众修士闻言，如坠冰窟，那点贪念瞬间被浇灭得一干二净。

山谷中，叶云抬起头，看了看枝头那枚流光溢彩的果实，又回头，看了看草地上那具安静的冰棺。

他的脸上，没有恐惧，没有犹豫。

“我问你一个问题。”叶云对虚影说。

“问。”

“如果我不取，它会如何？”

虚影沉默了片刻。

“它会在此等待下一次天地大劫，汲取力量，而后，等待下一个有缘人。”

“她呢？”叶云指了指冰棺。

“尘归尘，土归土。”虚影的回答冰冷而无情。

叶云笑了。那笑容里，带着一丝说不出的疲惫，和一种如释重负的轻松。

“我明白了。”

他不再理会那道虚影，转身，走向古树。

“你选择了承受？”虚影的意念在他身后响起。

“这不是选择。”叶云头也不回，“这是我的路。”

他走到了树下，伸出手，握住了那枚流转着七彩霞光的果实。