“这不就结了。”

付嘉言说话的时候，刻意避开了谢蔻的眼，那是他没底气的表现，奈何光线不够亮堂，再善于观察的谢蔻，也无法察觉端倪。

他望着前方，留侧脸给她，平板板地说：“我帮你跟不喜欢你，这两件事不冲突。”

少年人不擅长编织谎言，心跳、眼神、动作，全都在泄漏那些试图隐藏的心事，像破洞的口袋，一点点丢失里面珍贵的珠宝——

喜欢是不喜欢，扭头想装看不见，心里总在牵挂，每一句嘴硬的话，遮掩着什么不可道的秘密。

丢不下她，怕她哭，又想方设法逗她乐。

能是什么原因？

他付嘉言，长到现在，又何曾这样对过哪个女生？

骗别人骗天骗地，骗不过自己。

寒冷的温度，降低了大脑的运转效率，话进入大脑，未经过深度处理，就只是听到了。

谢蔻“哦”了声，“那你可真好心。”

付嘉言的言辞冠冕堂皇：“我爸告诉我，善恶终有报，善事做多了，以后会有福报找上门的。”

她点点头，算是赞同，“还有个词叫现世报。”

不知道为什么，付嘉言莫名回忆起，几个月前，她曲肘顶的那一下，要是再往下一点……他都不敢想。

“你练过？”

他说得没头没尾，她一头雾水，“练过什么？”

付嘉言模拟她当初那个动作，她太迅速，他其实没怎么看清。

谢蔻知道了，是“练家子”的“练”，她说：“没有，就是学了几招防狼小技巧。痛吗？我第一次用那招呢。”

“……”

拿他当活靶子练手呢？

谢蔻又说：“也不怪我吧，你自己主动提的。”

付嘉言说：“没看出来，你不仅学习狠，下手也狠。你是辣手摧草啊——校草的草。”

“哪个校？”谢蔻轻笑了一声，嘲讽道，“搞笑的笑吗？”

大抵是心情没受太大影响，还能不痛不痒地跟他开玩笑，他心里松了松，顺着道：“他们劝我千万别进军相声界，搞笑还是不适合我。”

两个人的说话氛围难得这么轻松。

实际上，付嘉言一直是个松弛的人，松弛而不安于平淡，所以他的生活是绚丽的。

新生入学晨会上，他作为高一学生代表上主席台发言，加之主持艺术节，明明是第一次，他都表现得游刃有余。

他身体里没有那根上紧的发条，强迫自己要达到什么高度，或者催促自己必须完成什么事。

谢蔻是羡慕的。

弦绷得太久得不到休息，迟早有崩断的一天，人也是，她总把自己逼到悬崖尽头，退无可退，要么顺利跳过去，要么摔得粉身碎骨。

她知道这样不好，却别无选择。

羡慕之余，她甚至有点讨厌这样的付嘉言。

他们一起走出校门，谢蔻看到一辆熟悉的白色奥迪车牌。挡风玻璃贴着车膜，看不清驾驶座的人脸。

她侧了侧身，对付嘉言说：“我先走了，再见。”

付嘉言不知缘故，也来不及问，因为她一副匆忙要离开的表情，只好说：“再见。”

谢蔻步履仓促地朝车的方向走去，拉开副驾门，把书包抱在身前，系上安全带。

她唤道：“妈。”

车是谢昌成名下的，偶尔由吴亚蓉开，全看谁需要。本来谢昌成说再买一辆，一人一辆，吴亚蓉坚决不同意，说要攒钱供她出国。

彼时的谢蔻，尚在寄宿，有年过春节，两人因钱的事吵起来，她才知晓自己要出国。

吴亚蓉说：“记得你昨天说你放假，所以来接你。”

她看向后视镜，那个高大笔挺的身影走远了，视线又转到谢蔻，“这么晚了，就剩你和你同学两个人啊？”

车里开着暖气，缓慢迟滞地化解快要冻僵的脸上的寒意，谢蔻伸手对着吹风口，揉搓着，如实说：“奶奶送我的玉佛丢了，他帮我找。”

“找到了吗？”

谢蔻摇头，吴亚蓉闲笔一带地道：“找不到就找不到吧，那个颜色小姑娘戴着也嫌老气。”

暖意顺着血液，一点点蔓延到全身，谢蔻没作声。

吴亚蓉和奶奶始终有间隙，在于吴亚蓉没生下儿子，且不肯再生二胎。奶奶的怨，不冲谢家人，只冲吴亚蓉发，引起她的怼，对奶奶，她便没几句好话。

吴亚蓉发动车，状似随口问：“他就是付嘉言？”

“您怎么知道的？”

“橱窗里不是贴着照片么。”

哦，是了，每个年级的年级第一的照片，会随着每个月的月考更新。

学校生怕大家瞻仰不到学霸的面容，将橱窗设在最显眼、进出学校必经的位置，吴亚蓉自然不可能看不到。她不仅看得到，还会戴有色眼镜细细打量——这个胜过她女儿的付嘉言，是什么货色。

吴亚蓉说：“你们俩有说有笑的，关系挺好？”

“一般，平时没什么交集，”谢蔻的手指无意识地抠着兔子耳朵，“他跟任何人交流都是这样。”

今天不知为何，吴亚蓉对付嘉言格外感兴趣：“他在你们学校人缘很好吧？”

谢蔻“嗯”了一声。

“一中环境太宽松，不知道有多少瞒着老师、家长早恋的同学。”当吴亚蓉要对谢蔻进行说教时，便是这副的口吻，“付嘉言这样的男生，估计也招女孩子喜欢，蔻蔻，你要明白，当下最重要的事是什么。”

谢蔻是个好学生，深谙应试教育的出题套路，万变不离其宗，倘若她和吴亚蓉也进行过这么深刻的相处、交流，也该摸清这道题该如何作答。

然而，她只是单方面地接受吴亚蓉的教育，还未掌握反制她的方法。

啊，好奇怪，不过是，和一名客观意义上优秀的男同学多待了一会儿，为什么会被亲生母亲旁敲侧击地警告提醒？

几分钟前的舒缓愉悦的快乐梦幻泡影般，顷刻消散。谢蔻感到失望，也感到心寒。

为吴亚蓉不了解她，揣摩她，曲解她。

谢蔻给不出最优解，便套用万能公式：“我知道了。”

吴亚蓉说：“我一直没和你谈过，我想过几年送你出国留学，不希望你再回Z市，这座城市太小了，你应该去更大的地方。”

谢蔻曾听奶奶提过一嘴，吴亚蓉本来有更好的工作机会——是一所享誉南方的医院，为了家庭才留在Z市，至今仍是副主任，多年晋升不上主任。

她有没有遗憾、后悔过，谢蔻不知道，谢昌成或许心有亏欠，才总在争吵中谦让妻子。

谢蔻微微偏头，Z市本就不是繁华的城市，到了隆冬，入夜后的街面竟有几分“人迹罕至”的萧瑟感，在许多狭窄的巷子，光也照不进去，漆黑一团。

是她接触不到的世界另一面，是阴暗的罪行随时发生的角落。

她说：“好，我会努力学习，考出去的。”

谢蔻初中三年的假期泛善可陈。

家里请了阿姨给她做饭，吴亚蓉给她安排上兴趣班，说是兴趣班，出发点却功利至极：书法，好提升卷面分；作文班，只因作文占比高。

如果还剩时间，可以回爷爷奶奶家待一段日子。

上高中了，吴亚蓉不打算这么安排谢蔻。

“杨老师那儿的补习班还需要上吗？”

谢蔻点点头，“每天下午两个半小时，上两周。”

“你们作业多，就好好上课，上完课别和同学在外面吃那些不健康的，我和你爸不在家，我会阿姨过来。”

谢蔻应好。

正吃着晚饭，吴亚蓉又被医院一通电话紧急召回，走前，她还在对谢蔻叮咛。

谢昌成站在窗边吸烟，吴亚蓉不允许他在谢蔻面前抽，他说：“我在家呢，你有什么不放心的，快去吧。”

吴亚蓉穿着外套，远远地瞪他，“这么多年，你什么时候真正操心过孩子？之前出差，让你照顾蔻蔻几天，你给她吃的都是啥玩意儿？交给你？我才是不放心。”

谢昌成应付不来这套，催她去医院。

谢蔻扒完最后几口饭，放下碗筷，说：“我回房间写作业了。”

带回家一沓试卷、练习册，堆叠在桌上，是壮观的体积，谢蔻竟感到茫然。

一下从忙碌的状态中抽离出来，闲散下来，不想再碰这些东西。

她干脆拿起手机，初中同学大多不在Z市，没了交集，来往也就断了，不知道联系谁，也不知道联系上了，又该说什么。

上面却停留着一条未读消息。

付嘉言：傍晚的时候，你上的是你家里的车？

奇妙的一种感觉，在想找人说说话时，有一个始料不及的人，这么恰如其分地出现。

嗯。

手悬在发送键上，她咬了咬下唇，这样回太干巴，又学他加了个微笑的符号。

谢蔻：嗯，我妈妈来接我：)

她退出，随便刷了刷，那个时候的高中生用这个软件为主，日常生活都分享在空间，新消息的提示弹出来。

付嘉言：之前听你描述，你妈妈应该是个很严厉的人，她没骂你吧？

谢蔻：为什么会骂我？

付嘉言：放学这么久还不回家，是不是在外面鬼混？——比如这样。

谢蔻：这么熟悉，被骂过？

付嘉言：没人骂我。

谢蔻停住了。

她想起秦沛说过的，他父亲是刑警，他母亲可能不在人世，便故作不知，略过去，说：她不会骂我，她说棍棒底下出孝子已经是过时的教育办法了。

付嘉言：唉，多希望我爸也有这个觉悟。

隔着屏幕，似乎也能听到他的叹息。

谢蔻：打你很狠？

付嘉言：比你狠，扣犯人似的，但造成的心理伤害不及你。

谢蔻：男子汉大丈夫，记仇这么久。

付嘉言：你们总强调不要说女生不能如何如何，男生就一定不能小心眼了吗？我就记，从来没有女生攻击过我。

攻击。

谢蔻好笑，都用上这么高级别的词语了。

她回道：也没有女生扬言干掉你，没有女生抢过你的第一，更没有女生对你落井下石、出言不逊。

付嘉言：原来你有这么清晰的自我认知啊，这甚至不是罄竹难书的程度了。

谢蔻：你记着吧，有本事你报复回来。

他大为惊奇：谢蔻同学，你是一点不怕啊。

谢蔻：没有男生用篮球砸我的头，没有男生害我差点从凳子上摔下来，更没有男生用雪团丢我，到底谁该怕谁？

“蔻蔻。”

谢昌成在外面叩着门，说：“你赵叔叔叫我出去吃夜宵，可能很晚才回，你早点睡。”

谢蔻应道：“好的。”

回完父亲，她才后知后觉：刚吃完晚饭不久，谁吃夜宵这么早？