那处原本纹丝不动的灰白色灰堆表面，竟然像水波一样无声地蠕动起来！

不是被风吹起浮尘那种轻扬！是底下有活物在拼命往上拱！灰白的表层拱起几处小鼓包，紧接着“啵”地几声轻微闷响，七八只“东西”破开灰烬，争先恐后地冒了出来！

那绝不是人手！

通体灰白半透明，像是用陈年蜡烛油胡乱捏成的形状！表面坑洼不平，裹满了灰烬粉末，细看竟真能分辨出手指的形状——只是那“手指”长而扭曲，尖端的“指甲”部分锐利得惊人！如同被强行拗断磨尖的、薄如剃刀的铁皮！带着一种污秽凶戾的寒光！

这几只“鬼爪”甫一钻出灰面，便发了疯似的朝泥块掉落的地方攮下去！

在冰冷的灰烬里急促而凶狠地扒拉、翻搅、抓挠！动作快得只留下一片翻飞的灰白残影！它们目标极其明确，几只爪子甚至激烈地碰撞撕扯！灰烬里像是困着无形的猎物，正被它们群起攻之！

一只离得最近的鬼爪猛地一抄！那块最大的、带着半个神将耳朵轮廓的泥块碎片被死死攫住！得手的鬼爪倏地缩回！其余几只动作一顿，竟如同受到了莫大的刺激，愈发疯狂地扑向那处空洞，灰白的指尖死命向灰烬深处抠挖！

所有的抓攫、撕扯、争抢，都是死寂无声的！只有铁锹轻轻刮铲在香炉边沿发出的、令人牙酸的“沙……沙……”声，以及远处老道冗长含混的唱诵，在浓重的烟雾中盘旋，衬得这灰堆底下的厮杀更加邪异恐怖！

电光石火，只在呼吸之间！

那抓到了泥块的鬼爪连同战利品迅速沉入灰下，消失得无影无踪。

其他几只扑空的无名鬼爪也像泄了气的皮球，动作骤然僵止、蜷缩，然后诡异地软化、溶解，如同烈阳下的劣质蜡油，悄无声息地重新“流”回了平坦的灰面之下，只留下几点极其细微的涟漪。

厚厚的香灰表面迅速抹平了一切痕迹，仿佛刚才那惊魂一幕，不过是浓烟灯影下，人的眼珠子花了片刻。

“……”

周济世只觉得一股寒气瞬间抽干了四肢百骸的血！后背脊梁骨那地方，“嗖”地窜上一股冰线，激得他头皮炸开！牙关不受控地“咯咯”打战！他用尽全身力气死死咬紧牙关，才把那一声冲到嗓子眼的惊呼硬生生憋了回去，憋得胸腔生疼，眼眶酸胀！

他猛地倒退一步，后脚跟踩在冰冷光滑的石砖地上，发出一点轻微的摩擦声。

旁边一个磕头如捣蒜的老妪抬起满是皱纹的脸，茫然地看了他一眼，又埋首念念有词。

另一边两个裹着新棉袄的妇人正小声议论着刚听到的“城南神医”，脸上挤出一点苦涩的笑，浑然不知方才脚边灰堆里上演的活剧。

空气越发凝重，庙里那浓得化不开的香火气里，似乎掺进了一丝若有若无的、更加陈腐的——像是暴雨前老坟地里飘出的湿土腥气，又带着点新掘出的墓穴里翻出朽木的霉烂味儿。钻入鼻腔，直冻肺管子！方才还觉得拥挤憋闷，此刻却觉得整个背心嗖嗖地往外冒寒气，那股子寒意直往骨头缝里钻！

周济世僵立在阴影里，手脚冰凉麻木，脑子却像被冰水激过般清醒得可怕。

活人琥珀！吸人阳气的红纹石！

青烟虎首！刻符骨针！如墨药汤！

嗡鸣如兽吼的虎撑铃！

灰烬里争抢神像碎片的无骨鬼爪！

这些破碎狰狞的碎片，在浓重的诡异寒气中旋转、碰撞，渐渐显出一个庞大、阴森、超乎想象的轮廓！这北平城！这看似依旧挣扎在寒冷和瘟疫里的北平城！底下藏的那口祸事的大锅，怕是烧得已经滚沸透顶！就等着掀盖了！

他几乎是踉跄着挤出人堆，推开那沉重冰冷的老旧殿门。外头的寒风卷着雪粒子扑面抽来，刮在脸上生疼，他才猛吸了几口冰凉刺骨的空气，胸腔里那股冻僵的滞涩感才稍稍松动几分。

夕阳最后的残血早被铅灰色的阴云吞没了干净，四九城被浓重的灰霾裹着，街巷沉入一片将透未透的昏瞑之中，只有远处几点摇晃的灯笼，发出惨淡飘摇的微光，倒像坟地里几根新点的引魂烛火。

（未完待续……）