进了机械一班教室，熟络的招呼声此起彼伏。这一年，何雨柱早成了班里的“标杆”——次次考试第一，学期末还发表了三篇论文，连向来严苛的李红星班主任都赞不绝口。

“听说了吗？这学期要开实操课了！”前排同学转过身，语气里带着兴奋，“车、钳、铆、焊那些，终于能摸真家伙了！”

这话一出，教室里顿时热闹起来。理论学了一年，谁不想亲手试试？何雨柱也来了兴致，指尖在桌上轻轻敲着——理论再好，终究要落到实处，这些技术工种，正是他接下来要攻克的难关。

没一会儿，李红星和孙教授一前一后走了进来。

“假期过得怎么样？”李红星笑着问了句，很快转入正题，“理论基础大家打得差不多了，这学期，咱们要学真本事了。”他顿了顿，声音沉了些，“机械技术工种——车、铆、焊、电、钳、锻，这些是咱们国家工业的骨头。书本学再多，不能动手也是白搭。”

“学校的机械教室已经准备好了，虽然比不了工厂的设备，但基础操作足够练。”李红星的目光扫过全班，“累是肯定的，但你们要记住，你们是国家的未来。现在多练一分，将来建设祖国就多一分底气。”

教室里静悄悄的，没人说话，可不少人攥紧了拳头。在这个年代，“建设祖国”从不是口号，是刻在骨子里的信念。

孙教授接过话头，补充道：“实操课由我带，每周三次，每次四小时。从最简单的钳工开始，循序渐进。别觉得基础工种简单，能做到‘稳、准、精’，才配叫机械人。”

他顿了顿，又道：“对了，跟大家透个底，我可能要忙起来了。”老人眼里闪过一丝笑意，“组织上拟晋升我为二级工程师，往后怕是没太多时间盯你们的课了。”

这话一出，班里顿时响起一片低低的惊叹。二级工程师！这在国内已是顶尖水准，没有主持过几项大型重工项目，根本没资格参评。再往上的一级工程师，更是国之重器，等闲难见。

“那我们岂不是要少个好老师了？”有人小声问。

孙教授笑了：“放心，课还是会带，只是可能要抽时间去趟东北，那边有个新项目。”他看向何雨柱，眼神里带着期许，“你们可得抓紧，别等我回来，还没把基本功练扎实。”

从学校出来，何雨柱骑车直奔八宝坑。师娘肖秋珍生的小子满周岁了，他拎了些调理身子的药材，还顺带买了两斤猪肉——师傅师娘总惦记着他，该常来看看。

78号院门口，他敲了敲门，开门的竟是李保国。

“师傅？您今天没去鸿宾楼？”何雨柱有些诧异。往常这个时辰，师傅早该在后厨忙了。

李保国侧身让他进来，脸上带着几分少见的疲惫，没直接回答，只道：“先进屋再说。”

何雨柱把药材和猪肉放进地窖，回头见师傅正坐在台阶上抽着旱烟，眉头拧成了疙瘩。他心里咯噔一下，隐约觉得不对劲。