“是。”阴影中的身影应道，随即又补充，“另外，汇珍阁那边传来消息，有三拨人在暗中高价打听‘星陨铁’、‘地火流浆’和‘虚空藤根’的下落，开价都很高，但要求绝对保密。手法……很像是我们放出去的风。”

金镶玉闻言，脸上的冷峭瞬间化为一种商人特有的、看到稀世奇珍般的灼热光芒。她坐直了身体，眼中异彩连连：“哦？这么快就有鱼儿咬钩了？还是三条大鱼？看来那三样东西，比我想象的还要烫手啊……”她沉吟片刻，语速加快，“查！动用暗线，给我查清楚这三拨人的底细，越细越好！特别是他们最终的情报来源指向哪里！记住，只查，不接触！这些都是萧大闲人‘生意’的抵押物，可金贵着呢。”

“明白！”阴影中的身影再次领命。

金镶玉挥了挥手，那身影如来时般悄无声息地退入阴影，消失不见。

密室重新安静下来。金镶玉重新靠回榻上，指尖在玉佩上缓缓摩挲，目光却仿佛穿透了厚厚的墙壁，投向了城西那片混乱污浊之地。她端起手边一盏温热的云雾灵茶，轻轻呷了一口，馥郁的灵气在唇齿间化开，却化不开她心头的思绪。

萧遥……萧闲。

这个谜一样的男人。他的力量深不可测，他的麻烦更是惊天动地。与天道对峙，身负枷锁，却依旧能谈笑风生，在百川城这泥潭里布下钓邪的大局。随手给出的异界水晶碎片，价值连城，足以让无数势力疯狂。而他真正所求的，竟是那三样几乎只存在于传说、凶险绝地才可能孕育的奇物。

“坠星火山群的地火流浆……万仞雷渊的星陨铁……迷失雾海深处的虚空藤根……”金镶玉低声念着这三个地名，每一个都代表着九死一生的绝境。她金家的情报网再庞大，要锁定这三样东西的具体位置和安全获取路径，也绝非易事，需要付出巨大的代价和人脉。这萧闲，是真不怕死，还是……他根本就没把这些绝境放在眼里？

他抛出的“利息”是一块净化后的异界水晶碎片，那真正的“报酬”呢？金镶玉想起萧遥说“抵利息”时那副漫不经心的表情，心头莫名一跳。这生意，风险与机遇都大得吓人。与虎谋皮？不，这家伙比虎可怕多了。他是潜龙，是随时可能撕裂苍穹的惊雷。

“你的‘生意’，越来越大了，萧闲……”金镶玉对着空荡荡的密室，轻声自语，唇角那抹弧度却越发深邃迷人，带着棋逢对手的兴奋与属于商人的极致贪婪，“不过，越大才越有意思。老娘倒要看看，你这潭水，到底有多深，又能搅起多大的风云来。”

她放下茶盏，指尖在榻旁一个不起眼的玉钮上轻轻一点。密室内壁无声划开一道暗格，露出里面一个散发着柔和空间波动的玉盒。盒中，静静躺着那块萧遥交给她的、净化后的异界水晶碎片。碎片内部，仿佛有微缩的星云在缓缓旋转，散发出纯净而神秘的光芒，照亮了她眼中野心的火焰。

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城西，废弃的土地庙。

月光被厚重的乌云遮蔽，只有零星惨淡的光斑漏下，勉强勾勒出庙宇破败的轮廓。断壁残垣，野草从碎裂的石板缝里顽强钻出。原本供奉的土地神像早已坍塌，只剩半截身子歪倒在神龛的阴影里，泥胎剥落，露出里面腐朽的草茎，空洞的眼窝望着庙顶巨大的破洞，仿佛在无声控诉。空气里弥漫着灰尘、霉菌和一种淡淡的、令人不安的阴冷气息，比贫民窟其他地方更甚。

萧遥就蜷缩在神龛下方最阴暗的角落里。他背靠着冰冷的、布满湿滑苔藓的残壁，身下垫着一层薄薄的、散发着霉味的干草。那件破旧的短褂敞开着些许，露出里面同样粗糙的里衣。他刻意调整着呼吸，使之变得粗重、断续，带着伤病之人特有的艰难。每一次喘息，都伴随着身体细微的、痛苦的颤抖。

他将自身的气息收敛压制到极致，如同即将燃尽的烛火。唯有那一缕精心炮制过的“虚弱精元”气息，如同黑暗中散发着诱人甜香的毒饵，从他身上丝丝缕缕地、持续不断地散发出去。这气息微弱，却异常精纯，穿透力极强，在污浊阴冷的破庙环境中，如同黑暗中的萤火，清晰地标记着“猎物”的位置和状态——重伤、虚弱、体内蕴含着难以想象的大补之物！

时间一点点流逝。破庙里死寂一片，只有风穿过断墙和屋顶破洞时发出的呜咽，如同鬼哭。远处贫民窟偶尔传来几声犬吠或压抑的哭泣，更添几分凄凉。

萧遥闭着眼，看似昏沉，神念却早已如同无形的蛛网，以破庙为中心，向着四面八方悄然张开。他捕捉着空气中最细微的波动，泥土里最轻微的震颤，以及……那黑暗中潜行的、带着贪婪与恶意的窥探。

来了。

如同投入镜湖的石子，一圈圈涟漪在感知中荡开。不是一道，是数道！

最先靠近的是几个僵硬而迅捷的身影。他们动作间带着非人的协调，却又透着一股死板的滞涩。浓烈的尸臭混合着被强行压榨生命本源的衰败气息扑面而来。是尸傀！而且不止一具！它们空洞的眼眶在黑暗中闪烁着两点幽绿的光芒，死死锁定神龛角落里的萧遥，干瘪的喉管里发出“嗬嗬”的、渴望血肉精气的嘶鸣。它们是被邪力强行驱动、早已死去多时的躯壳，是纯粹的杀戮工具，感知不到恐惧，只剩下吞噬的本能。

紧接着，是一股带着腥臊妖气的波动。一个身影如同壁虎般悄无声息地攀附在庙外一堵断墙的阴影里。他（或者说它）身形佝偻，覆盖着稀疏的暗绿色鳞片，一条分叉的舌头不时从口中探出，捕捉着空气中那缕诱人的精元气息，竖瞳中闪烁着贪婪与残忍的光芒。这是一个被邪力深度侵蚀控制的妖族，还保留着部分妖族的敏捷和野性，比尸傀更难缠。

在更外围的阴影中，还有几道属于人类的气息，带着影阁特有的那种阴冷、刻板以及被邪力扭曲后的疯狂。他们是潜伏的猎手，是负责封锁和补刀的后手。

萧遥的神念如同最精密的仪器，瞬间将这些包围者的数量、位置、大致实力和状态扫描得清清楚楚。三具尸傀，一个半妖化的邪奴，三个被深度控制的影阁杀手。阵仗不小，看来那邪物确实被“虚弱精元”和“疗伤圣药”的传言勾起了十足的贪婪。

然而，这些只是开胃的前菜，是探路的石子。

真正的主角，尚未登场。

萧遥能清晰地感知到，一股冰冷、粘稠、充满无尽吞噬欲望的意念，如同潜伏在深海的巨兽，正从这片污秽之地的最深处缓缓升起，牢牢地锁定了他。这股意念阴毒而狡猾，带着一种令人灵魂深处都感到厌恶的异界污染气息，比之前净化掉的那些残留气息浓郁百倍！它没有实体，或者说它的实体可以随意变化，此刻它更像是一团无形无质、却又沉重粘稠的黑暗，弥漫在破庙周围的阴影里，贪婪地“嗅”着萧遥散发出的气息，耐心地等待着最佳的扑食时机。

它在观察，在评估，在确认这“重伤的猎物”是否真的毫无反抗之力，是否隐藏着陷阱。

萧遥依旧蜷缩着，身体因为“寒冷”或“痛苦”而微微颤抖，喉咙里发出压抑的、痛苦的呻吟。他的表演炉火纯青，将一个濒临绝境、身怀重宝却无力守护的伤者演绎得淋漓尽致。他甚至“艰难”地从怀里摸索了一下，掏出一个粗糙的小纸包，颤抖着手打开，露出里面一点点闪烁着微弱白光的粉末（用普通灵石粉伪装的“水晶粉”），贪婪地凑到鼻端嗅了嗅，脸上露出一丝回光返照般的、病态的满足红晕。

这个动作，如同在滚油中滴入了一滴水。

“吼——！”

“嘶——！”

三具尸傀率先按捺不住，喉咙里爆发出非人的咆哮，如同离弦之箭，从三个不同的方向，带着浓烈的尸臭和腐风，朝着神龛角落猛扑而来！它们枯槁的手指弯曲如钩，指甲漆黑尖长，直插萧遥的咽喉和心口！

墙头那个半妖化的邪奴也动了，它像一道扭曲的绿影，速度更快，无声无息地从上方扑下，布满粘液的爪子带着腥风，直抓萧遥的天灵盖！

外围的影阁杀手们，也如同鬼魅般逼近，手中淬毒的短刃在黑暗中反射着幽光，封死了萧遥所有可能的退路！

而那股潜藏在阴影最深处的、冰冷粘稠的吞噬意念，也在这一刻骤然绷紧，如同蓄势待发的毒蛇，等待着猎物露出破绽的致命一击！整个破庙的空气仿佛瞬间凝固，被浓烈的杀意和贪婪彻底填满！

风暴的中心，萧遥蜷缩在神龛的阴影里，在那些狰狞爪牙即将触及身体的刹那，他那双一直紧闭的、仿佛昏沉的眼睛，倏然睁开！