暮色四合，倦鸟归林。
忘忧村口那株饱经风霜的老槐树，在夕阳最后的余烬里投下愈发深长的影子。萧遥斜倚着虬结粗壮的树干，一条腿随意曲着，另一条腿伸直，脚边搁着一只半旧的草编鱼篓。篓子里空荡荡，只有几片水草叶子湿漉漉地贴着篓底。鱼竿被他随意地横在膝上，麻线垂入溪水，水面平静无波，倒映着天边烧得正旺的晚霞，红得像是泼翻了染缸。
他半眯着眼，似乎沉浸在这份山村黄昏特有的慵懒与宁静里。额前几缕醒目的白发被微风拂动，轻轻扫过眼角。远处田埂上，几个村童追逐打闹的嬉笑声，妇人呼唤孩子归家的悠长吆喝，还有晚风吹过竹林发出的沙沙细响，交织成一片安稳的凡尘烟火气，温柔地包裹着他。
这份安稳，是偷来的，是戴着沉重镣铐换来的片刻喘息。每一缕带着泥土和青草气息的空气涌入肺腑，每一次感知到稀薄却温顺的灵气丝丝缕缕渗入残破的经脉，都在无声地提醒着他这平凡的珍贵，以及其背后悬着的、那名为“天道”的冰冷利刃。
不知过了多久，水面依旧没有丝毫动静。萧遥眼皮都没抬，手指却极其自然地、带着一种近乎本能的精微控制力，轻轻一抖腕。麻线无声无息地提出水面，末端的鱼钩上空空如也。他仿佛早已料到，脸上没有丝毫意外或懊恼，只是慢悠悠地将鱼线重新缠回竿身。那动作流畅、稳定，带着一种刻入骨髓的韵律，像是在保养一件绝世神兵，而非这简陋粗糙的竹竿。
他拎起空鱼篓，站起身，习惯性地拍了拍粗布麻衣上沾着的草屑和微尘，动作带着山野农人特有的那份不经意的拖沓。夕阳的金辉将他离去的背影拉得很长，投在通往村中的土路上，一步一步，踏向那间名为“忘忧”的酒肆。
“忘忧酒肆”的茅草顶在晚霞里泛着温暖的光晕。简陋的木门敞开着，劣质酒水特有的微酸气息混合着汗味、烟叶味和油炸花生的焦香，随着喧闹的人声一起涌出来。几张油光发亮的榆木桌旁挤满了人：刚放下锄头、裤脚还沾着泥的农汉，敞着怀，端着粗瓷碗大口灌着浑浊的土酿，驱散着劳作的疲惫；角落里，一个穿着半旧绸衫、头发梳得一丝不苟的行脚货郎，小口啜着酒，耳朵却像兔子般竖着，精明的小眼睛在昏暗的光线下滴溜溜转动，捕捉着每一句可能有价值的闲言碎语。
“……千真万确！就在坠龙谷！”一个嗓门洪亮、满脸络腮胡的汉子（老王头）用力拍着桌子，唾沫星子横飞，试图压过周围的嘈杂，“那霞光，冲天而起！半边天都烧红了！不是火烧云，是实实在在从地里头裂开一道口子冒出来的光！仙气儿，对，就是仙气儿！隔老远都能闻到！”
“得了吧老王头，又搁这儿吹！”旁边一个精瘦的汉子嗤笑一声，夹起一粒油炸花生米丢进嘴里，“几碗黄汤下肚，瞅见个野火你都能当是南天门开了！”
“放你娘的屁！”老王头急了，梗着脖子，“老子亲眼……呸，是老子家跑商那侄儿亲眼所见！他说得明明白白！天裂开了老大一条缝，金灿灿的，里面影影绰绰，亭台楼阁跟画儿里神仙住的地儿一模一样！好些个仙人，踩着云，驾着剑，还有坐大鸟的，跟赶集似的，乌泱泱全往那缝里钻！说是……叫什么‘补天术’的宝贝要出世了！能补天啊！我的老天爷！”
“补天？”货郎捏着酒杯的手指微微一顿，浑浊的酒液在碗中晃出细微的涟漪，眼中精光一闪而过。
“嘁，天塌下来有神仙顶着，咱们这凡夫俗子操哪门子心？”一个满脸皱纹、叼着旱烟袋的老农瓮声瓮气地打断，“有这闲工夫嚼舌根，不如想想明儿个怎么把那块坡地浇透！再不下雨，别说谷子，草都渴死了！”
话题很快又被拉扯回田里的墒情、谁家母猪下了几只崽、村东头张木匠又接了新活计这些琐碎得不能再琐碎的事情上。货郎眼中的那点光芒悄然隐去，恢复了那副事不关己的淡然模样，只是偶尔扫过老王头的目光里，多了一丝不易察觉的审视。
萧遥就在这片市井的喧嚣与微醺的酒气中，拎着那只空荡荡的鱼篓，慢悠悠地踱了进来。他像一滴水融入溪流，没有引起任何多余的波澜，径直走向酒肆最深处、光线最为昏暗、也最为安静的那张角落木桌。那里积着薄灰，仿佛特意为他留着的清净之地。
酒肆里的人对这个沉默寡言、总带着点懒散笑意的白发外乡人早已习以为常，对他的到来连眼皮都懒得抬一下。只有那货郎的目光，在他那头与年龄极不相称的白发和过分平静的脸上，短暂地停留了一瞬，带着一丝不易察觉的探究。
“张伯，老样子。”萧遥将空鱼篓轻轻放在桌脚，对着柜台后正眯着眼打盹的干瘦掌柜唤道。声音不高，却奇异地穿透了酒肆里的喧闹，清晰地送入老张头耳中。
掌柜一个激灵，睁开惺忪的睡眼，看清是萧遥，脸上立刻堆起熟稔又带着点恭敬的笑容：“哎哟，萧先生！您来啦！‘醉千秋’一壶，酱豆一碟，这就温上！”他手脚麻利地从身后蒙着厚布的坛子里舀出小半壶酒，又从一个粗陶罐里夹出几粒油亮咸香的酱豆，放在豁口的粗瓷碟里，连同酒壶一起，小心翼翼地放进旁边装着热水的大木盆中温着。
酒香寡淡，带着劣质谷物发酵后的微酸，远不如它那“醉千秋”的名头来得豪迈。酱豆也咸得发齁，带着一股子粗粝的土腥气。然而，当那温热的、带着微酸辛辣的液体滑过喉咙，当那咸得让人皱眉的豆子在齿间碾碎，萧遥却能清晰地感受到一种真实的、属于凡尘的慰藉。这粗糙的滋味，远胜过混沌海中那些狂暴混乱、时刻想要撕碎他存在的能量乱流千百倍。他拈起一颗酱豆，细细咀嚼着那份咸涩，目光随意地扫过酒肆里一张张被生活刻下印记的脸庞。
就在这时，酒肆门口的光线一暗，一个半大小子风风火火地冲了进来，带着哭腔，径直扑向老王头那桌：“爹！爹！不好了！咱家那头大黄牯……它、它挣断绳子跑了！娘追到断崖坡那边，眼瞅着它就要往崖下冲，拦都拦不住啊！”
老王头脸上的醉意和刚才吹牛的豪气瞬间被惊恐取代，腾地一下站起来，带翻了桌上的酒碗，浑浊的酒液泼了一地：“啥？！断崖坡？！我的老天爷！”他拔腿就要往外冲，脸色煞白。那头大黄牯牛是他家最值钱的劳力，是开荒犁地的顶梁柱！真要冲下那乱石嶙峋的断崖，十死无生！
“快！快叫赵家小子！他腿脚快！”旁边有人急声喊道。
“来不及了！那牛犟起来，十头驴都拉不回！”老王头急得如同热锅上的蚂蚁，声音都带了哭腔，巨大的恐惧和损失带来的心痛让他六神无主。
就在一片混乱的呼喊和催促声中，角落那张昏暗的桌子旁，传来一个平静得甚至有些懒散的声音：
“断崖坡……东边三里，靠南，长着三棵歪脖子老松树那片陡坡？”
老王头猛地刹住脚步，愕然回头看向角落的萧遥，下意识地点头：“对！对！就是那儿！萧先生，您……”
萧遥慢条斯理地端起温热的酒碗，抿了一口，眼皮依旧半垂着，仿佛在说一件与己无关的闲事：“哦，那牛没冲下去。它被坡上那几丛刚长出来、嫩得能掐出水的‘牛涎草’绊住了脚，正啃得不亦乐乎呢。老王，你现在过去，顺着坡往上走，吆喝两声，它就乖乖跟你回来了。急也没用，那坡陡，牛跑不起来。”
酒肆里瞬间安静了。所有人都像被掐住了脖子，目光齐刷刷地投向角落。老王头更是张大了嘴，一脸难以置信。东边三里地，隔着两道山梁！这萧先生坐在这昏暗的角落里喝着酒，怎么说得比亲眼所见还清楚？连坡上有牛最爱吃的牛涎草都知道？
“萧…萧先生，您…您这话当真？”老王头的声音发颤，带着巨大的希冀和更深的怀疑。
萧遥没有回答，只是伸出两根手指，极其随意地在布满油污的木桌面上轻轻一拂。桌面上散落的几颗酱豆，仿佛被无形的微风吹动，又像是自己长了脚，极其轻微、极其自然地滚动了几下，最终排成了一个清晰的箭头形状，稳稳地指向酒肆大门的方向。动作细微、流畅，不带一丝烟火气，更像是巧合。
“去看看不就知道了？”萧遥放下手，语气依旧平淡无波，“再磨蹭，草啃光了，牛说不定真觉得没意思，要去找点刺激了。”
老王头死死盯着那个由几颗酱豆组成的、指向门口的箭头，一股莫名的、强大的信心猛地攫住了他。那是一种超越了理智的直觉，是绝望中抓住的救命稻草！他再也顾不上多想，甚至忘了道谢，喉咙里发出一声低吼，像头蛮牛般撞开挡路的人，朝着萧遥所指的方向，朝着断崖坡，疯狂地冲了出去！
酒肆里死寂了一瞬，随即爆发出更大的议论声。惊疑、不信、觉得这外乡人故弄玄虚的声音占了主流。只有那货郎，眼神死死盯在萧遥平静无波的侧脸上，又低头看看桌上那几颗排列奇异的酱豆，瞳孔深处翻涌起惊涛骇浪。这绝不是巧合！那随意的动作，那酱豆滚动的轨迹……透着一股难以言喻的、精准到令人心悸的掌控感！
时间在等待中变得粘稠而漫长。劣质的“醉千秋”被一碗碗灌下肚，话题从老王头的牛又扯回了坠龙谷的仙迹和地里的旱情，但所有人的心思，显然都系在了东边那个断崖坡上。
夕阳沉得更低了，天边只剩下最后一道暗红的镶边。就在这暮色苍茫之际，村口传来了动静。
“回来了！老王头回来了！牵着牛呢！”守在门口的人发出一声难以置信的惊呼。
所有人的目光瞬间聚焦到门口。只见老王头深一脚浅一脚地走进来，手里紧紧攥着缰绳，身后跟着他家那头壮硕的大黄牯牛！牛身上沾了些草屑，正悠闲地甩着尾巴，打着响鼻，嘴角还残留着新鲜的绿色草汁。老王头自己则是一身汗水泥污，脸上被树枝刮了几道血痕，但那双眼睛里却闪烁着狂喜的光芒，咧开的嘴角几乎要咧到耳根！
“神了！真神了！”老王头一进酒肆，就激动得语无伦次，声音洪亮得震得房梁上的灰尘簌簌往下掉，“就在那歪脖子老松树下头！那草，长得又肥又嫩！牛啃得欢实着呢！我按萧先生说的，往上走，吆喝了两嗓子，它就乖乖抬头，慢悠悠跟我回来了！萧先生！您真是活神仙下凡啊！”他挤开人群，冲到萧遥桌前，激动得手足无措，猛地对着萧遥作揖，又转头对着掌柜大喊：“张伯！萧先生今天的酒钱算我的！再切一斤，不，切两斤最好的猪头肉！要肥的！”