狐崽突然跳上金属板，用爪子踩了踩纹路。板上的纹路竟亮起红光，在地面投射出个模糊的人影——那人影的能量波动和之前遇到的二级文明居民一模一样，连走路的姿态都有几分相似，就是走路有点顺拐，像个刚学会走路的机器人。

“还能这么用？”小吴眼睛瞪得溜圆，像两颗大葡萄，“这小家伙简直是活体能量源！要是能研究研究它的毛发……说不定能发明出更好的伪装装置。”

“想都别想。”木桦笑着把狐崽抱起来，这小家伙正得意地甩尾巴，尾巴尖扫过金属板，竟让投射的人影做出了挠头的动作，像个笨拙的小丑，逗得小安哈哈大笑。

夜色渐深时，老陈又把木桦拉到地图前，用炭笔在通风管入口旁画了个小叉：“这里有个监控死角，是以前的维修通道，能直接爬到能量站的外墙——但那里的电网没断电，得用绝缘布把鞋子包起来。”他从背包里摸出块灰色的布，“这是从运输队的绝缘靴上撕的，能挡住300伏以下的电流。要是超过300伏，你就等着变成烤全羊吧。”

木桦把绝缘布、能量贴、干扰弹一一收进储物袋，突然想起件事：“二级文明的居民平时都穿什么衣服？有没有什么需要注意的习惯？可别因为这些小细节露馅了。”

“穿蓝色工装的多，袖口要别着身份牌。”老陈想了想，又补充道，“走路别总抬头，他们的监控喜欢拍望天的人——还有，看到巡逻队别跑，越跑越容易被盯上，正常走就行。就像上学路上遇到老师，越怕越容易被叫住。”

小吴突然插嘴：“他们说话喜欢带‘界域’两个字！比如‘为了界域’‘界域万岁’，你随便说两句，没人会怀疑。上次我就用这招骗过一个巡逻兵，现在想起来还觉得自己挺厉害。”

狐崽突然对着厂房的铁门叫了两声，声音里带着警惕。木桦的神念探出去，发现之前那只漆黑的小虫正趴在门把手上，复眼的红光对着厂房内部，显然在监听——他不动声色地用脚尖勾过块金属片，轻轻一踢，金属片精准地砸在门把手上，小虫被震得掉在地上，刚要爬走，就被狐崽一口叼住，嚼得“咔嚓”响，像在吃脆饼干。

“这是什么虫？”老陈看着狐崽把虫壳吐出来，壳上的红光还在闪烁，像个没熄灭的烟头。

木桦捏起虫壳，指尖传来微弱的晶片波动：“是微型监控器。”他把虫壳捏碎，“看来净化部队已经猜到我们要潜入二级文明——得提前行动了，不能让他们占了先机。”

众人立刻忙碌起来。小吴给能量贴加装续航装置，手里的工具敲得“叮叮当当”响；老陈检查通风管的地图，时不时用炭笔修改两下；老周把绝缘布剪成鞋套的形状，剪得歪歪扭扭，勉强能穿；阿月则帮木桦把小安给的能量饼切成小块，方便路上吃，还细心地用叶子包好。

凌晨一点，准备工作全部完成。木桦换上老陈找来的蓝色工装，袖口别着块仿制的身份牌，那身份牌上的照片是小吴画的，画得有点抽象，勉强能看出是个人。能量贴贴在后背，绝缘布鞋套套在脚上，活脱脱一个二级文明的普通工人，就是眼神里少了点麻木，多了点精神。

“记住，三点准时进通风管。”老陈把干扰弹塞进他手里，又拍了拍他的肩膀，力道有点大，“万事小心，我们在工厂等你回来——要是实在不行，就用这个。”他塞过来个信号器，“捏碎了我们就去接应，就算闯进去救人，也不能让你一个人遇险。”

狐崽从木桦怀里探出头，小爪子扒拉着他袖口的身份牌，把牌面的照片挠得模糊不清。木桦笑着把它按回怀里，跟着老周走向工厂后方的通风管入口——那里的金属网已经被小吴剪开，露出黑漆漆的管道口，像通往未知的喉咙，有点吓人。

“到点了。”老周看了眼能量表，指针正好指向三点，“进去后直走五十步，左转就是能量站的方向——记住，别碰管道里的红色线路，那是警报线，一碰就响，跟拉响了的警报器似的。”

木桦最后看了眼废弃工厂的方向，那里的窗户又亮起蓝光，像伙伴们在无声送别。他深吸一口气，弯腰钻进通风管，黑暗瞬间将他吞噬，只有怀里狐崽的绒毛传来温暖的触感，让他心里踏实了不少。

管道里传来“滴答”的水声，像在计时。木桦按照老陈的指引前进，突然听到前方传来巡逻队的脚步声——他立刻停下，运转真气将呼吸压到最低，同时摸到了口袋里的干扰弹，手指紧紧攥着。

脚步声越来越近，夹杂着士兵的对话：“听说了吗？总部要严查废料处理间，说是有逃亡者的踪迹——查就查呗，反正也不是第一次了。”

“查呗，反正三点到五点是换班空档，出了事也怪不到我们头上……到时候我们就说没看到，他们也不能把我们怎么样。”

脚步声渐渐远去。木桦松了口气，刚要继续前进，怀里的狐崽突然对着前方的黑暗叫了两声——那里的管道壁上，有块砖的颜色比周围浅了些，像被人动过手脚，藏着秘密。

他伸手敲了敲砖块，后面传来空洞的回响。而在管道外，二级文明世界的能量灯正次第亮起，将城市照成片蓝色的海洋，像在等待着不速之客的到来。