老陈愣了愣，随即摇头：“运输队都有重兵护送，而且贡品里有定位晶片，根本带不走。上次我们偷了块能量块，被追了三天三夜。”他突然反应过来，“木兄弟，你该不会想劫贡品吧？那可是掉脑袋的事。”

“不止是拦截。”木桦笑着踢开运输车的履带，“我们可以帮低级文明提纯能量晶，让他们用更少的矿脉产出完成纳贡——条件是让他们提供废弃矿脉的开采权。”他看向小吴，“有了矿脉和你的提纯技术，我们甚至能建自己的能量站。到时候别说纳贡，我们自己都能用上纯能量晶。”

小吴的眼睛瞬间亮了：“我懂了！这就像……就像绕过中间商赚差价！”这年轻人越说越兴奋，手里的螺丝刀在地上画着草图，“只要有足够的冷却装置，我能把纯度提升到七成，足够应付纳贡还能剩下不少！剩下的还能卖钱，我们就不用再过这种逃亡日子了。”

狐崽蹲在碎晶片旁，用爪子扒拉着粉末，突然对着木桦叫了两声。它爪子上沾的粉末竟凝成个迷你能量塔的形状，塔尖还飘着个“$”符号——这是宏菱商会的财富标记，显然是被木桦的话启发了，连小家伙都知道要赚钱了。

“连小白都懂商机了。”阿月被逗笑，紧绷的脸上终于有了笑意。小安凑过去，和狐崽一起扒拉晶片粉末，两个小家伙很快玩到一起，把严肃的破局讨论变成了奇怪的游戏。小安还把粉末堆成小山，狐崽就在旁边“巡逻”，像个尽职尽责的小守卫。

木桦却没放松警惕。他知道毁掉一台运输车只是开始，通讯站的支援随时可能到来。他让老周和老陈清理战场，收集可用的能量块，又让小吴检查运输车的残骸，看看有没有能用的零件——

“这是什么？”小吴突然从驾驶舱里摸出个银色盒子，盒子上刻着“贡品清单”四个字，打开后投影出一串数据：“二级文明73号，本月贡品：能量晶1000单位、劳动力50人、矿石300吨——接收方：三级文明12号”。清单上还有个小小的备注：“劳动力需身体健康，能挖矿”。

“劳动力也算贡品？”木桦的眼神沉了下去。这比单纯的资源掠夺更过分，简直是把人当成商品交易。他想起那些被操控的平民，心里一阵发冷。

老周的脸色也很难看：“说是劳动力，其实就是送去做苦工的奴隶。三级文明的矿洞缺人，就用配额逼着二级文明送——送去的人十个有九个回不来。有次我偷偷去矿洞附近看过，那哪是人待的地方，比监狱还惨。”

木桦指尖的光轮再次亮起。他看着清单上的“劳动力50人”，又看了看山洞里抱着婴儿的老冯夫妇，突然想起宏菱商会的运输船——那些船既能运货，也能载人，或许有一天，能把这些被迫害的人送到真正安全的地方，一个没有晶片操控、没有强制贡品的地方。

“小吴，提纯技术需要什么材料？”他突然问。

年轻人愣了愣，报出一串名字：“冷却管、能量稳定剂、还有抗辐射合金……这些材料不好找，但不是没有。”

“这些在三级文明的废弃工厂里能找到。”老陈接口道，“我以前去那边修过能量塔，知道哪里有存货。那工厂以前是生产精密仪器的，后来被十级文明废弃了，里面的东西还没被搬空。”

木桦点头，心中已有了计划：先去废弃工厂收集材料，建立简易提纯装置；再联系附近的逃亡者，让他们帮忙开采废弃矿脉；最后用提纯后的能量晶打开低级文明的市场——这三步走完，就能在界域站稳脚跟，慢慢瓦解晶片统治。就像盖房子，先打地基，再砌墙，最后盖屋顶，一步一步来。

就在这时，山脉深处突然传来闷响。不是运输车的轰鸣，而是更遥远的能量爆炸声，连空气都泛起细微的震动，像远处有雷声在滚。木桦的神念探出去，发现废弃通讯站的方向亮起红光，像有什么东西正在启动，那红光越来越亮，有点吓人。

被捆的清扫队员突然发出绝望的呜咽，他额头未碎的晶片残片投射出最后一行字：“核心区已察觉异常，净化部队将在三小时内抵达——你们死定了！”这行字带着浓浓的恶意，却没什么威慑力，因为他自己还被捆着呢。

“净化部队？”老陈的脸色瞬间惨白，“是穿银色盔甲的正规军！他们的能量武器能直接汽化目标！上次我看到他们把一座小山都汽化了，那威力，想想都怕。”

木桦却握紧了拳头。他看着山洞里忙碌的逃亡者，看着玩闹的孩子和狐崽，突然觉得这界域的格局并非牢不可破——只要给这些渴望自由的人一个机会，他们就能像种子一样在裂缝里生根发芽，长成参天大树。

“三小时足够我们转移了。”他扛起装能量块的背包，狐崽立刻跳到他肩头，小爪子还攥着块亮晶晶的晶片碎片，像握着未来的钥匙，“小吴，记好材料清单；老陈，带路去废弃工厂——我们的第一步，就从那里开始。”

逃亡者们相视一眼，眼里的恐惧渐渐被决心取代。老周扛起能量步枪，瘸腿走在最前面，脚步却很稳；老冯夫妇抱着孩子，紧跟在后，眼神坚定；小吴背着工具箱，嘴里还在念叨着提纯公式——他们的队伍虽然弱小，却像条重新找到方向的河流，朝着未来缓缓流动，虽然缓慢，却坚定。

而在他们身后，运输车的残骸还在冒烟。远处的山脉深处，红光越来越亮，像只即将睁开的眼睛。一场改变界域格局的风暴，正从这个荒野山洞里悄然酝酿。谁也不知道未来会怎样，但至少他们已经迈出了第一步，一步充满希望的路。