阿月在阴影里突然低呼一声。她大概是没忍住偷听，此刻正用手捂住嘴，眼里满是难以置信。老张也从阴影里挪出来些，靠着洞壁咳嗽着说：“我也听说过……说是用晶片刺激大脑的‘服从中枢’，能把反抗的念头直接碾碎。有次我听到两个清扫队员聊天，说有个矫正失败的人，变得只会说‘能量粥真好喝’，不管问什么都这么说，估计是把‘服从’和‘能量粥’弄混了。”

木桦看向被捆的队员。那人虽然说不出话，眼里的狂热却丝毫未减，嘴角甚至还挂着诡异的笑，像是在为“思想统一”感到自豪。这种毫无自我意识的状态，比单纯的恐惧更让人脊背发凉。尤其是他笑起来嘴角歪歪扭扭的，有点像吃到了酸果子，没什么威慑力，反而有点滑稽。

“你们见过被操控的人吗？”木桦问。

老陈沉默了很久，才点了点头：“是个十五岁的少年，以前跟我们一起逃。有天晚上他突然说‘想回家’，我们拦他，他就像疯了似的打我们——眼睛里一点神采都没有，动作僵硬得像提线木偶。最奇怪的是，他打我们的时候还念叨‘能量粥真好喝’，估计是被操控得不太熟练，程序出了点小问题。”他顿了顿，声音里带着哭腔，“后来他自己撞在能量柱上……晶片在他额头亮了好久，像在庆祝。我们都觉得，说不定是他自己的意识在最后一刻反抗了。”

狐崽突然对着洞外的方向龇牙。木桦的神念瞬间探出去——远处的树林里，有几个微弱的能量反应正在靠近，移动速度很慢，不像是清扫队员，更像是被什么东西引导着前进的平民。这些平民走得东倒西歪，像刚学走路的孩子，还有人走着走着差点撞到树上，看得木桦都替他们捏把汗。

“是被操控的人。”老陈的脸色瞬间惨白，“他们在用平民当诱饵，想消耗我们的体力！这些人走路都走不稳，我们总不能对他们下手吧？这招也太损了，比用共振炸自己人还缺德！”

木桦却注意到更奇怪的事——那些平民的能量反应里，都夹杂着和清扫队员相同的脑波频率，像是被同一个信号源操控着。他指尖凝聚起一丝轮回大道的力量，这力量带着窥探因果的特性，刚探出去就感觉到一股冰冷的意志，正透过晶片，强行压制着那些平民的自我意识。这意志有点像没调好似的收音机，杂音特别多，看来操控技术也不怎么样。

“这不是流言。”木桦的声音沉了下来。他看向老陈，对方的眼神里除了恐惧，还有一丝“果然如此”的绝望，“你脖子上的伤，是不是每次听到‘思想控制’就会疼？”

老陈愣了愣，下意识地摸了摸伤口：“是……你怎么知道？这伤比我家那口子还敏感，一点风吹草动就有反应。”

“因为你的身体在提醒你。”木桦运转轮回大道，在指尖凝成个细小的光轮，“这伤里残留着晶片的能量，它不仅能灼伤皮肤，还能记录你的恐惧——就像个微型监听器，连你的情绪都能传出去。不过这监听器质量不太行，信号时断时续的，不然我们早被发现了。”

光轮在指尖转动时，老陈的伤口突然泛起红光，像有虫子在皮肤下游动。他疼得闷哼一声，却死死盯着光轮：“这是什么？它能……它能顺便治好我老寒腿吗？”

他的话没说完，洞外突然传来整齐的脚步声。那些被操控的平民已经走到洞口，他们的眼神空洞，嘴角挂着和被捆队员一样的诡异笑容，手里竟拿着捡来的石头和树枝，对着山洞摆出攻击的架势。有个大叔举着根树枝，举得太高差点打到自己的脸，看得洞里的小安都忍不住小声笑了出来。

被捆的队员突然剧烈挣扎起来，眼里的狂热几乎要溢出来。虽然说不出话，却能从口型看出他在喊：“服从！服从！”只是他被捆得太紧，挣扎起来像条翻不了身的鱼，没什么气势。

木桦将指尖的光轮按在老陈的伤口上。光轮接触到皮肤的瞬间，发出“滋滋”的声响，伤口里的红光像遇到克星般退缩，老陈的疼哼声渐渐变成了松快的叹息：“舒服！比捏脚还舒服！”

“这只是暂时压制。”木桦收回手，光轮在他掌心缓缓转动，“要彻底解决，得找到操控的源头。”他看向洞外的平民，又看了看被捆队员眼里的狂热，突然明白——十级文明真正的杀器不是自爆，不是共振，而是这种能把人变成傀儡的思想操控。不过看这些傀儡的表现，这操控技术还有很大的提升空间。

而那名队员还在挣扎，他的晶片突然亮起红光，在地上投射出一行扭曲的字：“净化计划——第一步：清除反抗者的自我意识”。字写得歪歪扭扭的，像小学生写的，一点威慑力都没有。

老陈看到字的瞬间，腿一软差点瘫倒。阿月抱着孩子缩在角落，连呼吸都不敢大声。只有狐崽还在对着洞外龇牙，小爪子在地上刨出深深的坑，刨着刨着，它突然停下来，对着洞口的方向“嗷呜”叫了一声，像是在嘲笑那些举着树枝的平民。

木桦握紧了掌心的光轮。他知道，验证这一切的时刻，已经到了。虽然敌人的操控技术不怎么样，甚至有点搞笑，但这背后的阴谋却一点都不好笑。他得想办法让这些被操控的平民恢复正常，至少让他们别再举着树枝乱晃了，看着实在有点傻。