第一百三十七章
弘明帝看着以青铜盘为底，上置勺子的物什，食指轻扣棋盘，生出几分兴致。
一个眼神过去，福公公忙取来那物什。
弘明帝细细打量：“朕冷眼瞧着，它不过就是个勺子，和‘针’八竿子也打不到一块去。”
苏源反应过来，甚为懊恼。
他忘了“指南针”是现代用语，一时激动便脱口而出了。
大脑快速转动，忽然想到什么，恭声道：“回陛下，此物又称司南，静止时勺柄指向南方，可根据上北下南左西右东快速辨别方向。”
“至于微臣方才所说的指南针......最初微臣想到将其制成两尖的长棱型，以‘指南针’命名。”
“后发现指南针虽体型小巧，却不易制作，这才改成勺状。”
“方才微臣一时情急，说错了话，还请陛下谅解。”
以上并非苏源胡编乱诌。
他的第一版指南针就是磁针，将其固定在轴上，根据磁场判断方位。
可惜找不到指南针的某两种材料，又发现司南更易制作。
经过深思熟虑后，苏源只好放弃前者，改用磁勺。
弘明帝将司南放在掌心，沉甸甸的，通体乌漆嘛黑，看不出什么奇异来。
遂将信将疑道：“此物真能在海上指路？”
苏源口吻笃定：“不仅海上，深山荒漠亦可。”
十二皇子扒拉着老爹的袖子，颇为新奇：“苏兄兄，它真有这么神奇吗？”
苏源轻笑：“效果如何，一试便知。”
弘明帝当即命人收拾了棋盘，腾出一片宽敞地儿，将司南放到桌上。
“承珩你过来。”
苏源听命上前：“当它静止时，会自动指向南方，陛下需稍等片刻。”
弘明帝看着缓慢转动的磁勺，悠然道：“朕最不缺的就是耐心了。”
十二皇子附和：“我也是！”
弘明帝睨他一眼：“也不知是谁经常吃东西烫了嘴。”
十二皇子的脸咻一下红了，活像个大红番茄。
他气急败坏地跳脚：“父皇你真是，你怎么还揭我老底呢！”
弘明帝毫无作为老父亲的自觉，又笑眯眯捅了一刀：“承珩你不晓得，小十二看到喜欢的吃食都猴急猴急的，每次都被烫得吱哇乱叫。”
十二皇子自闭了，蹲到凉亭的角落里，拿屁股对着弘明帝。
到底还是个孩子，陛下也是个老小孩，苏源只得站出来打圆场：“陛下，司南停了。”
弘明帝不再打趣，看向司南。
十二皇子也顾不上生闷气，颠颠凑上前。
为了表明自己在生气，他特意多绕了一圈，跑到苏源左手边。
——弘明帝在苏源右手边。
苏源不禁莞尔，不再管这对心理年龄加起来不足二十的父子。
石桌的青铜盘上，磁勺在经历数圈转动后缓慢停下。
勺柄稍稍震颤了下，准确指向南方。
弘明帝高高挑眉，嘶声道：“还真是。”
十二皇子哇偶出声：“苏兄兄可以再试一次吗？”
绝口不提老父亲，可以说气性很大了。
“当然可以。”
苏源擡指一勾勺柄，磁勺开始转圈，片刻后停下。
十二皇子瞠目：“仍是南方！”
弘明帝拍开他蠢蠢欲动的爪子，又上手试验了一遍。
结果在意料之中。
弘明帝看着司南，眼中爆出惊人的光亮。
苏源方才那句说得隐晦，他却明白其中的深意。
司南不仅适用于航海，同样可用于军中。
有了司南，不论荒山野岭还是戈壁荒漠，靖朝大军皆可直捣黄龙。
思及此，弘明帝难掩心中狂喜，腾地站起身：“小福子，你把司南带上，咱们再去其他地方试试！”
福公公忙不叠上前，双手捧起司南，一行人浩浩荡荡出了宅院。
弘明帝挑挑拣拣，最终将地点定在海边，远靖舟上。
倘若司南真的有效，第一批一定会用在远靖舟上。
既然如此，何不来一场实地试验。
弘明帝登船时，船上有十几个匠人在给远靖舟做日常保养。
陛下驾临，他们忙丢下手头活计，行叩首礼：“草民见过陛下。”
弘明帝一挥手，命人开船：“不必太远，安全区内即可。”
只听得一声巨响，远靖一号缓慢驶离港口。
匠人们不知出海缘由，检查完毕后安静站在一旁，十几双招子寸刻不离陛下。
只见陛下拨了下勺子，勺子晃晃悠悠转了一圈，跟喝醉酒似的，过了许久才停下。
下一秒，陛下抚掌大笑：“好！甚好！”
匠人们更加满头雾水，仗着自身存在感不高，偷摸着交头接耳。
“陛下这是干嘛？”
“不知道，瞧着像是在试验什么。”
“试验？一个勺子能试验出什么。”
“你甭管那么多，陛下这么做肯定是有陛下的道理，咱们只管等结果揭晓便是。”
甲板上，弘明帝接连试验几次。
这时，远靖一号已驶出很远一段距离，港口的旗帜缩成一个小黑点。
加上在凉亭里的试验，拢共有十好几次，无一失败。
弘明帝脸上是止不住的笑，拍着苏源的肩膀：“承珩啊，你可又帮了朕一个大忙。”
苏源谦逊一笑：“微臣于造船处任职，此为微臣职责所在。”
弘明帝深知苏源秉性，不再多说，只将他的功劳记在心里。
“对了，这勺子是由什么制成，为何每次都能准确地指向南方？”
苏源沉吟一二：“它是由磁石制成，至于为何指向南方，微臣以为磁石受南方某种力量的吸引才会如此，其余微臣便不得而知了。”
总不能来一场有关地球的科普，告诉他们何为磁场。
没人会相信脚下的土地是圆的，这和他们“天圆地方”的观念相悖，十有八.九会认为他在胡说八道。
“可是吸力极强，可入药的磁石？”弘明帝问。
苏源点头：“正是。”
弘明帝虚指了指苏源：“怪不得之前曲家抄家时，你取走了那块磁石，原来是用来做这个。”
去年曲瑞入狱，紧跟着曲家也被抄了家。
苏源揭发灭门案真凶，后续一应事宜也都担起责任。
抄家那天他就在现场，看到衙役搬出一大块磁石，问了才知道这东西是给曲瑞他爹治疗风湿用的。
苏源早知磁石能入药，但它最大的用处并不在此。
偏靖朝无一人发现，除了入药就是它在吸力方面的应用。
现成的一大块磁石，苏源也懒得再四处寻找，索性跟侍卫打声招呼，把磁石要了来。
造船期间他起得比鸡早，睡得比狗晚，自是抽不出空搞这些。
直到远靖二号开始收尾，他才腾出时间捣鼓司南。
弘明帝看着司南，眼神无端灼热：“回头朕就让人批量制作司南。”
苏源微微一笑：“陛下圣明。”
试验结束，也该打道回府。
弘明帝一声令下，远靖一号按原路返回。
那边的匠人们隐约品出点什么，等船舶靠岸，陛下和苏大人扬长而去，这才大胆发言。
“不会吧，那东西还没我巴掌大，真能判别方向？”
“你那眼睛跟耳朵是摆设不成，陛下都这么说了，肯定是真的喽。”
“苏大人说那个叫司南的东西是磁石做的，磁石竟还有这用途？”
“苏大人真厉害啊，会读书又会造船，连司南都能造出来，不像我，磁石摆在家里也只会拿它吸东西。”
“嗐，难怪陛下对苏大人那么亲厚，搁我身上我也喜欢得不行啊！”
这边匠人们唏嘘短叹，那边苏源随弘明帝来到造船处。
进门前，弘明帝忽然停下脚步，叹息一声：“既然承珩执意如此，朕只能答应了。”
没头没尾一句话，听得闻讯赶来的王一舟等人满头问号。
苏源却一秒会意，喜不自胜：“谢陛下！”
弘明帝见他这般，又好气又好笑，干脆不再理他，面朝众人：“苏爱卿献上一物，可判别方位，朕打算批量制造，就由造船处全权负责。”
王一舟余光瞥向苏源，你又做了啥？
苏源眼观鼻鼻观心，就上次那个。
王一舟恍然，磁石那东西？
苏源微不可察地点点头，就那东西。
两人你来我往，几个眼神交流，一切尽在不言中。
弘明帝对此一无所觉，下达完任务就离开了。
这位前脚刚走，后脚苏源就被团团围住。
王一舟拿手肘戳了戳他：“我说你前些天一直抱着磁石作甚，敢情是在憋大招啊。”
比起王一舟的关注点，王先生更关心司南的效果：“真有这么神奇吗？”
夏员外郎摸了摸秃脑门，颇为遗憾地说：“方才陛下只拿出来给咱们看了一眼，我还没看清楚他就收回去了。”
苏源一眼扫过，见大家都很好奇，遂扬声道：“诸位，我这里还有一个司南，如果你们想看......”
话未说完，王一舟点读机上身：“看看看！”
于是，在王先生等人满含期待的注视下，苏源一路小跑，很快取来残次品。
说是残次品，其实也不准确。