自从崔之荣被腰斩，守旧派短暂的反弹闹腾后，弘明帝一鼓作气，以雷霆之势连摘好几个三品以上官员的官帽子。

这三年里，弘明帝阴谋阳谋并用，守旧派势力大减，节节败退。

九年前他们堂而皇之地散布谣言，借百姓逼迫弘明帝服软，现在只能龟缩一隅，眼睁睁看着己方势力被大砍特砍。

不论是真服软，还是猥琐发育，伺机而动，都是新政的一大进步。

这三年钦差巡视从未间断，贪官污吏一年少过一年，在新盐引制度和顺来集市的加持下，国库也日益充盈。

只要没人拖后腿，靖朝会越来越好。

“退朝——”

在高亢的唱声中，百官再度行叩首礼：“恭送陛下。”

弘明帝阔步离去，只给众人留下一抹高大背影。

苏源借宽袖作掩，按了按空空如也的肚子。

担心第一天早朝迟到，又或是出什么状况，他没吃早饭就急急出门。

现下腹鸣不止，惹得王一舟几次侧目。

也就苏源脸皮厚，否则定会臊得找个地缝钻进去。

待陛下一走，王一舟动了动僵直的双腿，声音很轻：“苏大人，早朝前可吃一两个包子垫垫肚子。”

苏源轻咳一声，拱了拱手：“多谢王大人，苏某知晓了。”

王一舟脸上无甚笑意：“苏大人头一回上早朝，不明情况也属正常，待会儿别忘了去工部点卯。”

苏源缓声应是，余光瞥见一片明黄，不必擡头就知道是谁。

“太子殿下。”

太子面容俊朗，眼神锋利又不乏温和。

锋利和温和，这二者明明是相悖的两个词，在太子的身上却得到很好的体现。

有棱角，却不突兀。

在弘明帝的教导下，他是一位合格的储君。

上上辈子太子要是没有意外身亡，哪轮得到满脑子浆糊的赵进。

太子只是从旁路过，沿路都有官员行礼，他只点头示意，很快消失在众人视野中。

苏源收回目光，同王一舟打声招呼，径自出了宫。

他也没回家，只在附近找了个路边馄饨摊，叫了一大碗馄饨，囫囵吃完后匆忙赶去工部。

前脚刚到，后脚就开始点卯。

“苏源。”

听到自己的名字，苏源条件反射举手：“到！”

一时间，其他工部官员看他的眼神格外怪异。

点卯就点卯，怎的还四肢乱飞呢。

苏源故作淡定，实则已经脚趾扣地。

他只是忽然带入小学时，老师挨个儿点名，叫到谁谁就举手喊到。

人群前方，工部侍郎范诩面皮抽动两下，险险稳住表情。

几个深呼吸，面朝众人：“都愣着作甚，点了卯的还不赶紧回去做事！”

大家回过神，纷纷作鸟兽散。

点卯处变得宽敞不少，范诩看向苏源：“你随我来。”

苏源恭声：“是。”

跟在上司身后，一路七拐八绕，来到一间屋前。

范诩推门而入，苏源紧随其后。

当看到屋里一片狼藉，书本以及各种木料丢得到处都是，苏源眼神微闪，踮着脚尖绕开它们，来到桌前。

二人一站一坐，隔桌相对。

范诩没来由地冒出一句：“你那公共茅厕不错。”

苏源怔了下才反应过来，从善如流道：“下官也是在书上看到，借鉴了前人经验。”

范诩嗯了一声，开门见山道：“你初来乍到，对这里的一切尚不熟悉，等会儿我让王一舟领你熟悉工部的相关事务。”

范诩将手边册子打开，翻了几页：“今年城郊别宫还没来得及修缮，就交给你练练手，期间如有疑问，可以找本官或者王一舟。”

想不到上任第一天就有重要差事交到他手上，苏源正色道：“下官领命。”

“至于工期......下月初就要完成，下旬太后娘娘要去别宫暂住，你须得小心谨慎，绝不能出什么差错。”

苏源自无不应，再三表示一定能完成任务。

范诩看着信誓旦旦，一脸认真的苏源，到了嘴边的敲打的话再说不出口。

第一次得知苏源，是那年府试。

他办差途径凤阳府，和林璋吃酒时听对方提起苏源此人，字里行间不乏赞赏之意。

当时他不以为意，府案首而已，读书人千千万，考中府案首最终还是名落孙山的不知凡几，苏源读书不过一年，想必走不了多远。

所以他左耳进右耳出，喝杯酒就把苏源忘到了脑后。

时过境迁，现实狠狠给了他一巴掌。

当初那个被生父驱逐，痴傻十年的孩子，以六元及第状元郎的身份出现在传胪大典上。

不仅读书，其他方面也都优秀到令人咂舌的地步。

天铃自不必说，单凭一己之力查清盐税案，扳倒崔之荣和诚郡王，其能力便不容小觑。

外放四年不到，一朝回京，又连跳两级成了左侍郎。

这项任命下来，不知有多少人跌破眼镜。

两次二连跳，苏源怕不是什么怪物！

更有甚者，在私底下同他嘀咕：“要不是苏源五官样貌同陛下没有半分相像，我还真以为他是流落在外的皇子。”

话本子上不都这么写，皇帝微服私访，与一貌美女子春风一度，女子暗结珠胎，产下一男婴。

多年后男婴长大成人，通过科举之路走到皇帝眼前。

皇帝看到那张脸，大吃一惊：“嚯，这不是我儿？！”

然后皇帝认回皇子，委以重用......

“大人还有何吩咐？”

清润的嗓音劈进耳中，拉回范诩撒足狂奔的思绪。

对上苏源平静无波的眼眸，范诩有些心虚。

他定是被那些老家伙带偏了思路，一天到晚净想些乱七八糟的！

借喝茶掩饰尴尬，范诩粗声粗气：“无事，你且去吧。”

苏源拱手：“下官告退。”

刚出了门，就看见王一舟站在廊下，很明显是在等人。

苏源上前，发现他口中念念有词，听不太清。

踟蹰片刻才开口：“王大人。”

王一舟扭身：“大人应该同你说了吧？”

“说了，这两日就劳烦王大人了。”

“谈不上辛苦，职责所在。”王一舟擡步，“走吧，我领你去熟悉工部底下的四司二库一所。”

四司即营缮清吏司、虞衡清吏司、都水清吏司以及屯田清吏司。

二库即制造库和节慎库。

一所即料估所。

这七处各司其职，分工明确，以保证工部顺利且快速运转。

苏源早有了解，自然知晓这七处走一遭需要多长时间，故而心怀感激：“苏某在此谢过王大人。”

左一声谢右一声谢，搞得王一舟有些无措。

他抓了下头发：“不必言谢，你我二人乃是同级，直呼我名便是。”

苏源从善如流：“好，王兄。”

王一舟还是头一回见这么会顺杆爬的人，愣了几秒继续往前。

因苏源有任务在身，王一舟只领他熟悉营缮清吏司，就放他去城郊别宫了。

随行的还有工部的两个主事。

途中他俩时不时偷瞄苏源一眼，自以为隐蔽，实则苏源一清二楚，只是懒得说。

三人一路快马加鞭，于半个时辰后抵达城郊别宫。

负责修缮别宫的匠人也都是宫中人，见苏源一身紫袍，纷纷停下手中活计：“奴才见过大人。”

苏源一挥手：“你们忙你们的，若有问题本官会点出。”

匠人叠声应下，又忙得热火朝天。

身后二主事相视一眼，各有计较。

看来这位侍郎大人并不打算玩新官上任三把火的游戏，如此他们也能轻松些。

别宫很大，苏源里里外外检查一遍，将急需修缮的地方记录在案，需要置换的东西也都打上记号，再出来已是傍晚时分。

苏源将册子卷在掌心，对身侧主事说：“本官要求不高，你二人只要按时点卯，盯着别宫别出什么问题就行。”

主事喜不自禁：“大人放心，咱们绝对给您盯得牢牢的！”

如此过了六天。

苏源每日卯时上早朝，下了早朝直奔工部点卯，由王一舟领着熟悉工部，结束后直奔别宫，一直待到傍晚下值。

四点一线，忙碌而充实。

原本盯着苏源的那些人揪不到他的小尾巴，只能恨得牙痒痒。

一晃到了四月初一，休沐日。

这些天苏源忙得脚不沾地，回来后倒头就睡，多少忽略了家人。

因过往经历，他极其看重家庭，决定今日带她们出门玩。

暮春时节，日光和煦，暖风轻柔，正适合外出踏青。

一家四口带着吃食上了马车，直奔崇福寺。

崇佛寺旁有一处踏青胜地，年轻人都爱来这里。

马车抵达目的地，苏源率先跳下来，将元宵抱下马车。

元宵脚刚沾地，就兴奋地闷头往前冲。

她今日穿了身粉色小裙子，裙摆蹁跹，加上那不太稳的步伐，活像一只灵动的粉蝴蝶。

苏源在后面喊：“慢点跑，别摔跟头了。”

怕什么来什么。

他话音刚落，元宵一个趔趄......砸到贵妇人身上。