番外：阿芸x魏琛（一）

大行皇帝薨逝二十七日后，新帝按其遗诏所言除服，于太和殿举行登基大典，改元明德，是为明德元年。

因着国丧，百姓二十七日内不得祭神，一月内需停嫁娶，四十九日内不可杀牲，百日内亦不许作乐，而官员更是要足足守制百日。

于是这一个中秋便过得前所未有的冷清。

虽然不能庆祝，但阿芸觉得月饼还是要吃的。况且家中还有明芷明轩两个孩子，一早便盼着了。

做月饼的步骤麻烦些，阿芸心里又盘算着要多做些，回头给宫中、徐先生和姨夫姨母都送去些，故而她提前四五日便已开始准备了。

阿芸从前实则并未做过月饼，因此眼下的做法乃是问了点心铺子里的师傅后现学来的，但她本就生了一双巧手，心思又灵巧，故而做的竟比那些铺子里卖的还要好些。

做月饼时需用上白灰面，先将其掺水稀释后和在面粉中，揉成柔韧的面团，后将面团一分为二，一半上甑蒸透，且蒸时不能见水汽，而剩下的一半则用炼好的猪油合以凉水来和面，待甑上的面蒸熟，又和生面一样全以猪油和之。如此，面团便算做好了。

取出两份面团放在案板上后，阿芸将生油面和熟油面各自揪成一个个圆润的小团，再于每个生油面团内包上熟油面小团，以擀面杖将那些面团擀成茶杯口大小的面饼，叠成方形，再擀为团，复又叠为方形。

之后便是包馅。阿芸备的馅料样数极多，有这里常见的豆绒、莲绒、核桃、桂花、芝麻一类，也有后世才做的较普遍的蛋黄、甜瓜、肉松、椰蓉一类。将馅料小心翼翼地填好后，阿芸已出了一头薄汗。

看着那一排排白胖的面团，她脸上露出一抹满意的笑容。好在做到这一步，也算是快要大功告成了。

最后，阿芸将这些半成品的月饼放入提前做好的饼印中，印出花型，再将其放入热炉。一刻钟后，月饼从炉中取出，饼皮金黄酥脆，满室甜香扑鼻而来。

这是第一种，唤做“酥月饼”，也是她从前未曾尝试过的。

除此之外，她还要另做一种普通的、做起来与她从前做定胜糕时方法极为相似的月饼。

还未等阿芸将月饼一个个取出放好，忽然有人从后面扑来，将她抱了个满怀。

阿芸无须转身，都知来人是谁，脸上露出一抹温柔的笑意。

果不其然，小丫头下一刻便按捺不住地探头探脑起来：“小婶婶，是你的月饼做好了吗？好香呀！”

“你这小馋猫，就你这鼻子最灵通，每次一有吃的，就数你来得快！”阿芸一边转过身来，一边笑道。

明芷这小丫头如今已十岁了，女孩儿总是长得更快些，加之如今家中日子过得好，不曾再像从前那般节衣缩食地日日省检，每日的饭菜油水都十分充足，故而她今年这个子窜得实在是快，眼下已到阿芸的胸口。

不过虽然长了个子，但明芷的性子却仍旧没怎么变，还是像从前那般古灵精怪又活泼爱笑，即便赵氏要她学的那些琴棋书画、针黹女红她都学得有模有样，可却不曾变得像那些自小养在深宅大院里的女孩儿们那般文静内敛。

阿芸瞧着反倒放心了。

她从来都不希望磋磨掉这孩子的天性，她像如今这般活泼又大方的模样就很好。

素日里赵氏总教训明芷要文静些、淑女些，她心中总跟着暗暗摇头，可是却碍于情面，不便插手赵氏作为母亲对于孩子的管教，只能时不时隐晦地跟明芷提上那么一两句。好在这孩子主意正，并没因她母亲的三言两语就逼着自己强改了脾性。

“才不是呢小婶婶，明轩他也来了，哪里就数我最贪吃了！”小丫头对阿芸的指控并不服气，小下巴一昂，当即便擡起小手指向了门外。

阿芸顺着她手指的方向看去，果然发现明轩那小家伙正乖巧地站在门口，站得格外板正，如同学塾里的夫子叫人罚站时那般。见阿芸看过来，小家伙脸上一红，有些紧张地扯着衣角，小小声地唤了一句：“小，小婶婶。”

阿芸同样含笑应了一声，嗓音却放得更轻、更柔：“乖，明轩过来。是不是也想吃月饼了？且等着，小婶婶马上就给你拿。”

说着，她伸出手做出一个抚摸的动作，便看着那孩子踌躇了许久，终于才慢吞吞地走上前来，乖顺地将小脑袋凑到了她的掌心之下。

阿芸脸上笑意更深，轻轻揉搓了两下：“明轩真乖，一会儿小婶婶要多给明轩拿两个你最喜欢的，等明日带到学塾去吃，好不好？”

明轩怯怯地擡起头，看她一眼，那双水汪汪的大眼睛看得阿芸心都要化了：“好，谢谢小婶婶。”

明芷从头到尾目睹了这一切，脸上却没有露出半分不满。

小婶婶先前同她说过，弟弟胆子小，需要人多主动和他亲近，多和他说说话，而她是大孩子了，也比弟弟更厉害，所以要多帮帮他。

就像刚刚他们在外头一起闻到了月饼的香气，弟弟明明想吃，却不敢主动来找小婶婶要，她便把他一同拖过来一样。

明芷想了想，小脸上不由露出一抹得意的笑容。她可真是个好姐姐。

阿芸转过身去装月饼，眼中却多了一丝隐隐的担忧。明轩这孩子不知是怎么回事，更不知是随了谁，明明大哥十分健谈，大嫂嫂又整日里东家长李家短地挂在嘴边、喋喋不休，按理说他们夫妻俩的孩子不该像明轩这般胆小才是，像明芷这样天真活泼、性子外放才是应当。

她本以为明轩入了学塾之后，再多结识些玩伴，便能变得开朗、大胆些，却没想到还是如今这样，在家里人面前都尚且放不开，面对外人时更是可想而知了。

可她再三观察和确认过，明轩确实又不像是后世所说的那种“星星的孩子”，他只是胆子小又不爱与人说话。

阿芸又悄悄回头看了一眼身后那个正低垂着头看自己脚尖的小家伙，他毛茸茸的发顶像一匹柔软的缎子，整个人透着一股子乖巧。

明芷不明白他的鞋面究竟有什么好看的，此刻正边蹲下身去瞧边同他问话，一大一小两个小身影，让人瞧着心里便柔软得不成样子。

阿芸忽然摇头轻笑。

罢了，不爱说话也没什么，他们慢慢引导便是。

这么想着，她将桂花、芝麻、蛋黄和椰蓉的月饼各挑出一个，每个切成几块孩子一口便可吃下的小块，再装进白瓷盘中，转过身来：“明芷，这些是你和明轩的。你与明轩爱食甜，这里头偏甜些的多，但最好要慢些吃，否则吃多了，你的牙可是会生虫的呦。”

她此番做的月饼本就不大，也就明芷的手掌大小，所以这些给两个孩子并不算太多。

“我知道的，小婶婶，我一定会看好弟弟不让他多吃我那一份的！”明芷顽皮地对阿芸眨了眨眼，故意道。

明轩闻言，转过小脸茫然看了一眼姐姐，又迅速地擡起头，正巧对上阿芸含笑的眼神。他连忙摇了摇小脑袋：“我，我不抢姐姐的月饼。”

他神情颇有几分严肃的味道，但小奶音里却透着一股委屈，听得阿芸直想上手捏捏他粉嫩的小脸，可想到他可能会抗拒，最终又只能无奈作罢。

可惜了，也不知小明轩什么时候才能主动将小脸凑过来给她捏捏。赵氏将他养得白白嫩嫩的，脸上还有明显的婴儿肥，瞧着比明芷的小脸更好rua。

“放心，小婶婶知道咱们明轩不会抢姐姐的月饼。小婶婶这里的月饼还多着呢，明轩若是吃完了，大可再来同小婶婶要，好不好？”阿芸柔声哄道。

许是因为明轩太过胆小、又太过安静，从来不吵不闹，叫她想起当初刚到孤儿院时总是一个人站在墙角的自己，所以阿芸总觉得自己面对他时好像格外有耐心些。

两个孩子前脚刚走出门口，擡眼便见赵氏迎面走了过来。

看见两个孩子手中端着的月饼，她倒是没说什么，只是摆了摆手让他们去玩。

待孩子走后，她一走进厨房来便笑道：“弟妹你可真能干，我才想着来看看你有没有哪里需要帮衬的，你便都已经做出来了。”

阿芸微微一笑：“没有的事，大嫂嫂来得刚好。我这才做出来第一炉，方才还想着要不要让明芷请你来帮这个忙呢。”

有了赵氏帮忙，这月饼做起来确实快了很多。

阿芸正十分熟稔地将蒸好的熟油面揪成一个个大小近乎一样的面球，赵氏忽然凑过来，挤眉弄眼地低声道：“弟妹，我方才在外头瞧着你待孩子是极有耐心的，应当是喜欢孩子的，那怎的你与老四成婚这都两年多了，也不见你俩要个孩子？”

阿芸一怔。

“我知道你有能耐，也有主意，心里还藏着数不清的盘算，想把外头的生意做得越来越好。但是弟妹，你跟老四前日不是说年前便将爹娘他们都接来东都么？大嫂嫂好心提醒你一句，你若是还不将此事放在心上，一心只顾着外头的生意，那等娘来了，我估摸着她便就要开始说道你喽，你心里可得有点儿数才行。”

赵氏说完，良久，阿芸才垂眸道：“多谢大嫂嫂，不过眼下不宜提这些。魏琛如今是官身，这若是让旁人听见了，那咱家兴许是要获罪的。”