番外篇4

珠珠抹着眼泪回了家。

为了方便珠珠上学，并让烟年就近照料生意，杜家举家搬来了辽阳府，住在城中一处三进院子中。

叶叙川每回来辽阳府，都会抽空去瞧瞧珠珠，烟年起初有些不虞，可时日一久，她发觉叶叙川爱屋及乌，对珠珠很是不错，便默许了这一大一小私下里接触。

陡然见到珠珠哭着回家，身后还跟着个一脸事不关己的叶叙川，烟年顿感茫然，手中提着锅铲，不知道是否该抡到叶叙川脑袋上。

叶叙川摊手，示意此事与他毫无半分干系。

相反，他眯了眯眼：“你怎么又在下厨？”

“我下厨怎么了？珠珠的午膳就是我做的呢。”

“……做得不错，以后别做了。”差点把别人家的孩子毒死。

烟年瞪了他一眼，抱住正抹泪的珠珠道：“别理你小姨夫，究竟是谁欺负了珠珠，小姨找他算账去！”

珠珠被烟年一哄，更为委屈，原本零星的眼泪登时汇成一场瓢泼大雨，她抽抽噎噎地打开小包袱，抽抽噎噎地取出画筒，把自己的大作展示给烟年瞧：“小姨，我画得好吗？”

烟年哪里懂什么丹青，当年还在红袖楼干苦力的时候，鸨母就发现了这女人弹琵琶天赋卓绝，但写字画画的天赋匮乏到令人咋舌，为防带歪其他花娘，特特批准烟年不必上丹青课，差点把小红羡慕哭。

画盲烟年拎起画猛瞧几眼，刚准备夸奖，叶叙川低声提醒：“拿反了。”

烟年：……

赶紧摆正，烟年仔细观摩一番，品鉴道：“这猴子画得不错。”

珠珠欣喜，破涕为笑：“果真还是小姨有眼光。”

“那当然，”烟年信心十足，指着画纸上一截奇形怪状的树枝道：“这猴子多传神啊，尾巴是尾巴，屁股是屁股，就是这脸怪了点。”

叶叙川再次低声提醒：“这不是猴，这是树，你说的脸，应当是树疤。”

“不可能，”烟年大声反驳：“图上写了猿猴献果图，这怎么可能不是猴子？”

叶叙川把真正的猴子指给烟年看：“喏。”

烟年脱口而出：“你又骗我，这不是蝙蝠吗？”

珠珠小嘴一扁，爆发出更加伤心的哭声。

“咳，不就是画画么，只要勤加习练，也未尝不可有所成就，万一有人喜欢长得像蝙蝠的猴子呢？”

“或者珠珠，咱们看看还有没有别的爱好，小姨教你弹琵琶如何？一个人的手不能干两种以上的事儿，东边不亮西边亮嘛。”

珠珠兀自难过，烟年黔驴技穷，环视一圈，拉来一旁悠哉悠哉的叶叙川道：“……或者让你小姨夫教你下下棋，写写文章，实在不成就练个武，他什么都会，你只管向他请教便是。”

他什么都会，这是叶叙川从烟年嘴里听到过的，最高级别的夸赞。

“哦？”叶叙川惊讶：“原来你知道你夫君是何等博学多才。”

烟年狠狠瞪他一眼：“少在我和珠珠面前炫耀，有本事你去翰林院吹嘘自己啊。”

叶叙川更为惊讶：“你怎知我在翰林院中颇有几个旧故？”

他见缝插针撺掇道：“珠珠若是随我去汴京，想拜谁为师就拜谁为师，即便是官家的太傅我也请得来，岂不妙哉？”

烟年从鼻孔里哼出一声：“没事珠珠，你还小呢，我像你这么大的时候，连琵琶都没摸过两把，后来不是照样混上了琵琶国手名号？”

她一本正经道：“小姨当年只随便练了几年，便在筵席上镇住了你小姨夫，让他觉得我特别不一样，所以你瞧，这技艺吧，只需够用就行，小姨就觉得你画得甚好。”

珠珠终于收住了泪，委屈巴巴问道：“当真？”

烟年信誓旦旦道：“小姨从不打诳语。”

好一句小姨从不打诳语，话音入耳，叶叙川猛地呛了一口水，扶着桌角连连咳嗽起来。

珠珠吓了一跳：她小姨夫平时云淡风轻，气定神闲，可从来没有这般狼狈过呢，连忙抹了把泪，关切道：“小姨夫，你怎么了？”

“无碍。”他抽出帕子轻按唇角，并向烟年递去意味深长的一眼。

烟年面不改色：杜烟年扯的慌，关她杜观音什么事？

她暗暗戳了戳叶叙川，示意让他来安抚珠珠，谁造的孽谁来扛，没有他把珠珠弄哭，却把小丫头甩给她来哄的道理。

叶叙川闻弦歌而知雅意，收了帕子，拢袖道笑：“珠珠可知南朝时有一画匠，名为僧繇？”

珠珠点头：“知道的。”

“张僧繇为学丹青，隐于云顶山上十余载，耐过山中苦寒，方学成出师，你才学了几日？这便泄气了么？”叶叙川柔声哄道：“你小姨当年练琵琶，直练到满手水泡也不曾停歇，可我瞧你双手细腻白嫩，似是未曾吃过苦的模样。”

不得不说饱读诗书之人，劝解起来也颇有成效，珠珠小脸一红，把双手藏至身后。

回想起当年一边痛骂鸨母不是人，一边苦练琵琶的日子，烟年掬了一把辛酸之泪：“珠珠，你还是学画儿吧，别和小姨一样命苦。”

珠珠点头。

然而下一秒，她发现了盲点。

“小姨夫，那你可曾为学成技艺，吃过什么苦头？”

满屋寂静。

两双相似的猫眼直直盯着叶叙川，后者欲言又止，似乎在竭力地寻找一个合适体面的答案。

珠珠冷不丁道：“……小姨夫，你莫不是没有吃过学艺的苦？”

答案显而易见。

叶叙川沉吟道：“向学之心不分高下，但人的资质的确有参差，唯有笨鸟先飞，弥补一二。”