他们二人本是夫妻，如今让雍王殿下小住几日尚在情理之中。

“辛苦。”

赵修衍不作犹豫地应声，“还劳烦嬷嬷带路。”

“殿下说笑了，这都是老奴分内之事。”

徐嬷嬷连忙摆手，不敢应承下他的一声辛苦。

府中处处都盈满江南水乡的别致与风雅，回廊与水榭相邻，目光穿过花窗可以清楚观赏到廊外的景致，三五步之中，所看到的景色也不甚相似，别有一番意趣。

仲夏正是江南花好繁盛之际，处处丰茂悦目，阮瑟的院子自也不例外。

春后玉兰已凋，取而代之的是郁紫如滴的鸢尾，醒绽于白墙青瓦之下，分外夺目。

不知缘何，甫一步入阮瑟曾久居过的院落，赵修衍蓦然感觉到一种无端的心定。

仿佛踏入她的所有过往，徒生追忆。

每多走一步，便又多靠近她一分。

临面那个少时故作稳重又稍显稚气的姑娘。

“她自幼一直住在这里吗？”

环顾着尽显少女风雅的卧房，赵修衍拿起妆台上的步摇，随口问道。

徐嬷嬷点头又摇头，“也不完全如此。”

“老爷逝世之前，小姐确实都住在这里，一应陈设大抵都是如此。”

她话锋一转，与阮瑟相干的所有过往便避无可避地落到阮吴氏身上，“之后的三年里，阮吴氏时常派人来小这里搜刮好东西，只留下些小姐常用的。”

阮吴氏这个母亲没能做好表率，连带着她的一双儿女都不把阮瑟放在眼中。

明明还是三四岁的稚童，说出口的话却满是挑衅与刻薄，将阮吴氏的作风学了个十成十。

“后来阮吴氏是不再拿老爷和夫人留给小姐的东西，可是她……”徐嬷嬷一顿，有些忐忑地打量着赵修衍的神情，不知道这话该说还是不该说。

尽管在那三年中，阮瑟始终都在与阮吴氏周旋，竭力保全自己。

可她被阮吴氏磋磨训教、用以讨好权贵也是不争的事实。

她明是无辜，却仍要背负诸多不解与欺辱。

去岁雍王府差人来息州收回地契的同时，也同徐嬷嬷提起过阮瑟的近况，因而她自然知晓自家小姐已经入住雍王府，被封为正妃娘娘，颇得雍王殿下的宠爱与青睐。

可她不确定面前这位雍王是否知晓自家小姐从前的一切，有些话终究只能做秘而不宣的隐事。

若雍王不知晓，她的失口一言就是对小姐莫大的负累。

赵修衍放下簪钗，似有所感地侧目，看向一旁坐立难安的徐嬷嬷，“可她后来，就被阮吴氏不计手段地调.教了三年，是吗？”

许多事早已知晓，他心中对此并无芥蒂。

即便有所波澜，也全是对阮瑟的怜惜，恨他来得迟迟，又欺瞒她许多。

不欲再得到恳切回答，他越过那些旧事，“瑟瑟离开息州之前，可还留下过什么东西吗？”

在上京时他听阮瑟偶时提起过，当初她带到上京的大多都是梁玖湘留给她的珍贵物件，以及她用惯的一些东西。

碍于离开得匆忙，柳州牧和阮吴氏又暗中威胁过她，无可奈何之下，她只能放弃其中的一部分。

如今阮吴氏被赶出府，那些她被迫留下物什应当还完好无损地存放在府上。

开年后，阖府上下的一切事宜都是由徐嬷嬷亲自打点的。

闻言她低头思索着，不多时便点头回道：“有，小姐临走前放了不少东西在阁中。”

“后来又被老奴收整起来，放到匣子里保存着。”

“只不过那些都不是小姐的，而是夫人的。”

徐嬷嬷解释道：“夫人一直都很疼爱小姐。自小姐出生后，夫人得闲时便会给小姐画着画像，再记一些旧事。”

“当时小姐多花了一点心思，把画像和小劄都封到锦盒里，上过重锁。”

“阮吴氏和柳州牧都没能打开，就又搁置到一旁，没再动过。”

仔细论起来，这原是夫人和小姐之间的秘密。

亦是夫人去世后，能留给小姐的为数不多的慰藉。

因人而异，或在旁人眼中，这本就算不得是珍贵物什。

“若是方便，能否让本王一看？”

缄默片刻后，赵修衍难得怀揣着些许迟疑地问询道，“正逢此次来息州，本王也能替瑟瑟把东西带回上京。”

周嬷嬷一愣，万没想到他竟然会对这些东西起了兴趣。

怔怔然点头，她没作多想地应下来，末了不忘提醒道：“只不过那锁不好开，老奴也不知小姐把钥匙放在了何处。王爷若是要看，只怕要花上一阵儿功夫开锁。”

去岁冬，阮瑟前脚刚离开息州，柳州牧和阮吴氏就迫不及待地请了能工巧匠来开锁，好早日拿到放置在锦盒中的珍宝。

可那锁异常难开，两个人耗了不少心力、请过不少人都没能打开那道锁。

无奈之下只能选择搁置。

旧景重现，周嬷嬷只能把难听话说在前面。

“无妨。本王自有办法。”

赵修衍不甚在意地摆手，只嘱咐她将东西寻来即可。

见男人之后再没吩咐，周嬷嬷便识趣地退下，一面吩咐丫鬟赶紧备好午膳，她一面快步去往小库房寻着那只尘封已久的锦盒。

直至午膳后，周嬷嬷才寻到东西，冒雨送到雅瑟居，交付到男人手中。

像是不放心一般，她不忘再度提醒道：“这只锦盒和锁都是阮州牧留给小姐的，王爷切勿小心。若是实在打不开这锁，便劳烦王爷您带回上京，小姐或有办法开锁。”

可千万不能一气之下把锦盒和锁一起砸坏。

明白周嬷嬷的忧虑，赵修衍应声过后，一心便都放在了面前这个长锦盒上。

锦盒约有一臂长，盒身由梨花木做成的，其上雕纹精致繁杂，做工格外精细，像是有了念头的旧物。

一把锁闩着盒盖与盒身，严密周实；入手的重量也非一般挂锁能比。

的确是把重锁。

不知是该感慨阮瑟心思过于细密，还是嫌弃阮吴氏与柳州牧太过愚笨。

赵修衍半是无奈的一笑，开始细致地观察手上这把锁，试图不用钥匙撬开，又不能让它有所损坏。

少时尚且未赶赴边关之际，他闲来便喜欢钻研机关之术；后来远赴边境，他得识高瑞，忙里偷闲之际，两个人更是没少折腾。

经年累月，他便愈发精通机关之术，称一句炉火纯青也不为过。

不消半个时辰，他就已经打开这把重锁。

目之所及，锦盒里东西散落，一看便知是被人匆惶放进去的，很是杂乱无章。

赵修衍很是有耐心地把其中的宣纸、信笺一张一张地收拾好放在桌案上，推算着阮瑟年岁，又分门别类地归整好。

林林总总不下数百张的画像，四五本写得鲜少余留空白的小劄。

多，但是不算重。

全部收整好后，他看着压在锦盒最下层的石头，苦笑不能，只能无奈一摇头作罢。

难怪周嬷嬷方才抱着锦盒进来时略显吃力。

亦难怪柳州牧和阮吴氏费尽心思都想要打开这个盒子。

精致到难得一见的锦盒，落了一把鲜有人能完整打开的重锁，入手又是这般实在沉淀的重量，任谁都会下意识以为其中装得是不可多得的珍宝。

不曾想最后不过是几块随处可见的石头。

她这般巧思玲珑，敏锐又会不动声色地与人虚以委蛇。

不怪她在闻知真相后能不惊动任何人地离开上京、离开他；不怪他与谢家处处细致地找寻一个多月，仍不见她半分影踪。

甚至得不到她半点音讯。

放下锦盒，赵修衍正要拿过阮瑟两岁上的画像时，周嬷嬷便又去而复返，回禀道：“王爷，府上有人前来拜访。”

“是小姐旧日里的闺中密友，听闻府上来人后便前来拜访。”

“王爷若是不见的话，老奴便去回绝了秦夫人。”

秦夫人话里话外都是对阮瑟的关切。

可如今阮瑟并未回息州，见与不见都不重要。

周嬷嬷只是前来例行通报一声，好得令便去回绝这次注定无疾而终的拜访。

哪知赵修衍全然不是这样想的。

“总归是瑟瑟的故友，不应推脱。”稍作思索后，他蓦然应允，转而看向陈安，“你去将人接进来。”

“徐嬷嬷劳累一日，有陈安看顾着，也先下去休息吧。”

周嬷嬷意会，连忙应下吩咐后，同陈安一道离开雅瑟居。

不多时，一位梳着妇人发髻、手中还牵着两三岁小姑娘的妇人便进了雅瑟居。

“民妇见过雍王殿下。”

放下油纸伞、甫一踏进卧房，秦夫人便福身，目不斜视地朝赵修衍行礼。

她身边的小姑娘也有样学样，不甚熟练地请着安。

赵修衍擡手，示意二人起身。

不料小姑娘站好后一点都不怕生人，迈着有些踉跄的步伐走向赵修衍，白净小手抓住他锦袍，“王……爷爷，比爹爹好看。”

秦夫人一惊，赶忙把女人揪回身边，低声道：“悦儿，不可如此无礼。”

“她年岁尚小，童言无忌，对王爷多有冒犯。民妇回府后定然好生教导她。”

“无妨，小事罢了。”

赵修衍垂首看着面前的软糯团子，摆摆手，并未打算追究，“夫人先落坐吧。”

“瑟瑟还在上京，并未来息州。”他开门见山地道明意图，“今日邀夫人进府，是本王有事相问。”

“王爷是想问与瑟瑟有关的事吧。”

秦夫人抱着小姑娘，坦诚道：“民妇与瑟瑟幼时交好，但在阮州牧去世后，她便与我断了往来。”

“她近几年的事，我也只是有所耳闻，当不得真。”

知雍王位重，非她所能仰望之人，说话时她始终低眸，目不茍视。

“我上一次见瑟瑟，是在她临别息州之前。”

“上京是大胤皇都，繁华远非息州能比，勋贵世家更不在少数。瑟瑟孤身一人，身无亲族所依，于她而言上京未必是能栖身的好去处。”

“彼时我问她是否想好一定要去上京，她只说是。”

“别无其他缘由，瑟瑟只说她对王爷一见钟情。”

是以州牧府上惊鸿一眼，万般皆孤勇。