便在这会，下人过来传话，说是三公子呆坐了半日后，终于精神过来，现下正在四处转悠。
“那顾姑娘到底与他说了什么？从上船到现在一直像丢了魂似的。”江明不解道。
如氏苦笑摇头，摸了摸腰间的水晶流苏叹道：“要真说了什么，大约也不会像现在这样。听说太傅大人晨起便胃口不适，顾姑娘忙着去给太傅大人送早膳，压根就没见三弟。”
“昨儿瞧着顾姑娘那话里话外的意思就能听出来，人家对咱们这位三弟压根没瞧上眼。说来也有趣，这乡下姑娘竟也有几分眼高于顶了，果真是借了太傅大人的势。”
“你昨儿还说那顾姑娘有几分本事，今儿又说人家是乡下姑娘。”如氏嗔怪着，替他捋了捋袖口上的褶皱。
“本事是有的，可也的确是乡下姑娘。不过，人家既已身靠太傅府，自然跟谁家都算得上门当户对，谁又会细细追究她的出身呢。对了，三公子在转悠什么？”江明回过神，唤过下人问道。
“似乎是在找什么东西。”
“哧。”江明不屑笑道：“他哪里是在找什么东西，分明是在找人。可惜，亡羊补牢，却是悔之晚矣。”
“当初追蝶的信笺到了的时候，你可比谁都着急。如今三弟和咱们江府都平安无事，你又何必对他一味苛责，总摆出兄长的架子来。他毕竟年纪还小，这两日也算是难过了，何况临走顾姑娘都不给面子见一见。再说，他若是得知……唉，只怕是更伤心的。”江风轻轻吹着如氏鬓边的碎发，尽显女子的温柔。
“自己闹出来的祸事自然要自己一力承担。”江明如此说着，但下一刻却很快吩咐下人赶紧摆午膳。如氏便知道，丈夫到底是心疼自家弟弟的。
“再有一件事，虽太傅大人未言明要我们守口如瓶，可送我出门时，那位晚大人却貌似无意地说起了军中一位将军走漏风声以致丧命一事，想来是对咱们的敲打。好在咱们带来的随从不多，又都没听见咱们议论这些，可即便如此，你也要多多警醒些，万万不可让此事泄露出去半分。否则，江府上下危矣。”江明郑重嘱咐道。
如氏点点头答应下来，便见一人借着船势有些踉跄地走出来，髻上一颗美玉，脸庞清俊，只眼神中嗪着十足的焦躁愁闷。
“顾医士呢？追蝶呢？不是一道上船的吗？”
“何曾一道上过船。”江明冷冷一笑，但瞧他多少见些清瘦，到底眼里流淌出几分心疼。
如氏是江老大人亲自聘回的长媳，最有长嫂风范，此刻拉着他到船帐下头坐下，方道：“太傅大人另给顾医士派了快船先回南州。”
“也不必如此急吧。”江辰的眉毛拧了拧。
没了李绵澈的压制，江明早已一身的官气，此刻想起三弟昨日的信誓旦旦，不由得又恼火道：“亏你还夸口说顾医士舍不得你这个徒弟，真是你自作多情。你可知道，人家顾医士今早只说了一句话便另外乘船走了。”
“走了？”江辰不敢相信自己的耳朵，半晌才缓过劲来，声音略显嘶哑道：“恩师怎么说？”
江明摆架子不言语，还是如氏尽量放低了声音道：“顾医士说，治好亭儿，与你的师徒缘分也算尽了。不过……”
大约如氏还说了些旁的话，可江辰是真的半句也没听进去。他呆呆坐在那，眼前一桌子的午膳夹杂着江风，闻着又是油腻又是清凉，让人说不上是恶心还是舒服。
虽然自己不太喜欢医术，但毕竟也学了三四年，何况顾医士为人幽默风趣，时而稚若孩童，时而警醒通透，的确是位极好的师父。
江辰一时失落不已，连头都有些发晕。
“现在知道后悔了，有什么用？”江明在旁边见缝插针，不肯放弃教训弟弟的每一个机会。
“真是有趣，大哥的官做得这样好，却舍得让我求医问道。”江辰悔急败坏，忍不住冲着江明泛酸。
“那顾医士是太傅大人的救命恩人，你追随着他，岂不是相当于入了太傅大人的麾下，不比科举之路更顺畅些？糊涂，当真糊涂！”
“三弟还小呢。”如氏扯着丈夫的袖子劝。“再说太傅大人不与咱们计较顾姑娘的事便是不错，你还指望着人家能拉扯咱们吗？”
“事在人为。我这知府的乌纱帽难道就是大风刮来的吗？”江明看不起弟弟的无能。
“我自然是比不上大哥的，要不然祖父也不会舍下我，让我一人去为了江府子孙的前程奔波劳碌。”江辰不耐烦地看了自家大哥一眼，对待如氏却客气些。“大嫂，那追蝶呢？她总不可能也走了吧。”
“为什么不可能？”
大哥嘲讽味十足的话语让江辰的心一空，他不由得下意识反驳道：“不可能的。追蝶没有地方可去，她只能随我回江府……”
可这话说完，连他自己也觉得好笑。果然，果然顾轻幼昨儿说的话是对的，自己是有选择的，而追蝶却没有。自己不也正是仗着她没有旁的选择，才敢恣意放纵自己，从而喜欢上顾轻幼的吗？
“她还真是走了。”如氏的语气更温柔，但说出来的话却冰冰凉凉的，让江辰从头到尾都清醒过来。
“你和追蝶都长在外祖母的膝下，她老人家最是有自己的主意，你们两个也不例外。昨晚追蝶连夜找我，说是已经为江府活了小半辈子了，不想再这样下去了……”如氏耐心道。
“什么意思？”江辰捂住脑门，似乎这样能让残忍的真相距离自己更远一些。
如氏叹了一口气，继续道：“她说人家顾姑娘的快活，正是因为不在意乱七八糟的人和事。正因为放得下，才活得好。追蝶说她也想通了，反正咱们府上不会亏待亭儿，顾医士更不会放下亭儿不管。所以她不如退让一步，远远走着，寻自己的快活日子。”
不知何时，热腾腾的包子已然被江辰捏在手上。此刻，他顺手一用力，里面的汁水便顺着虎口留下来。如氏递上帕子，他恍若不见，任油腻的汁水流向掌心，语气平静道：“她就没提过我吗？”
“自然是提了的。”江明抱肩不屑。“她说你对不起她一次，往后也会对不起她第二次，索性不如断了来往，让你永远觉得欠她的。这事你倒是不必往心里去，到底是追蝶自己糊涂。以我们江府的能耐，难道会亏待她不成？来日你终究要为官为商的，她又怎会没有好日子过？她也是年幼无知，总有一日会后悔的。”
“怎么会这样呢？”显然江辰根本没听见大哥的话，依然眉头紧锁，对眼前的一切觉得难以置信。先是顾轻幼对自己好无情意，接着是恩师毫不犹豫地丢下自己，最后竟连追蝶也走了。
“我到底做错什么了？”江辰苦笑着握着了拳头。
“你错有三。”江明毫不犹豫地回答了他。“一错在既然有幸入了太傅府，就不该打那位顾姑娘的主意
。你也瞧见了，人家何等心胸，只怕从头到尾也没看得上你。所以我若是你，不如借着顾医士的势，攀上太傅大人的高枝，也让咱们江府前程更透亮些。这第二错，是你既然打了顾姑娘的主意，就不该不说实情。我瞧着那顾姑娘的性子，你若说了实话，未必会有现在的局面。这最后一错，便是你昨日那苍白无力的道歉。我若是你，当即便该泣涕交流，虽损得一时颜面，可至少众人都会知道你是诚心悔过，那事情的结局或许还更好些……”
虽然这些话十有八九是出于江府的立场而言，但江辰多少还是听进了一些。他眼神涣散地看着眼前幽幽流淌的江水，终于感受到悔恨一点点向心头涌来。
一切本不该如此的。当年虽然身住外祖母家中，可祖父和父母亲对自己极为疼爱，不时便要过来亲自探望。而自己当初承诺要替江家子孙谋得治疗隐疾之法时，阖府上下对自己又是多么的感激。
可此刻，一切却都化为了泡影。
绘着碧水蓝天图样的两桅木帆大船上，一位姿容憔悴的少年紧紧抱着自己的双肩缩在高背椅中，一双桃花目写满了悔恨与懊恼。
江明见不得他这没出息的样子，索性命人将他擡回了自己的房间。不曾想下人随从实在伶俐，竟已将江辰素日所用的物件全都在房间内陈设完毕。
桌上摆着常用的青瓷铁胎茶壶，江辰不见还好，一见不由得心中一酸。从前这般时候，那茶壶中总是沏着热热的南州枸杞茶，茶是追蝶煮的，茶壶是她挑的，连枸杞亦是追蝶亲自选出来的。
“她去哪了，她去哪了，叫她回来，叫她给我回来！”江辰发疯一般喊叫着。他无论如何也想不明白，从前那样好脾气的人，怎么忽然就这样心狠了？
“你打算去哪里呢？”站在太傅府的门前，顾轻幼问着追蝶。追蝶方才早已打量过顾轻幼一遍，见她神态饱满，双眸水润，连半点黑眼圈都没有，便知道人家这两日是当真睡得好。
追蝶暗自嘲笑了一番江辰的自作多情，才回答道：“我要先回苏城住一段日子。顾姑娘，等到顾医士治好了亭儿，您一定想着来信告诉我一声。”
“放心吧。”顾轻幼点点头答应下来。晓夏在旁边拉着追蝶的手，此刻瘪着嘴，红着脸，十分放心不下道：“其实你随江公子回去也是好事啊，为什么非要自己走，毕竟是姑娘家的。”