离离
方才自东阁出来后，涂怀岳送了戚峰回府，祁高煦则跟着萧珩、萧玠往东宫呈报北大营军械失窃之事。临走前，祁高煦将令牌交给展柔，托她交给桓白。
展柔垂眼去看那掌间令牌，这是得东宫青眼的凭依，也是束他之身的负累。她将它收入袖中，沿着来时的路行去。
才至连廊，远远便瞧见一个宫媪正指使着两个年轻宫女将一个素衣女子拖走。那素衣女子只是不从，拼了命要挣脱跑开，正在纠缠之时，展柔赶上前去将那眼见便要跌下台阶的素衣女子扶住。
这才看清那素衣女子竟是萧琼。
蓦地便想起去岁千秋宴上那不曾于疾风轻坠的暮春之花，如今再看时，那般气度犹存，只是眼中却已不似那时平静。
那宫媪见展柔一身仆从打扮，气势比之方才便更添了几分，双手叉腰扬首向展柔道：“从哪儿来的野东西，竟也敢在我手下抢人！”
说着那宫媪便扬了手，欲要落时却见面前那人竟将一块令牌摆到了自己眼前，令牌之上明晃晃书着“东宫”二字。
“可还识得？”展柔淡淡道。
在宫里待了几十年，如何能不识得。
展柔见那宫媪神色间的轻蔑已褪了几分，便接着道：“太子殿下命小的来请公主往东宫一趟。”
那宫媪语气虽和缓了几分，却仍存着几分疑：“不知太子殿下寻公主有何要事，老奴……”
展柔身子向前微微一倾，沉声道：“殿下的事情岂是你我这等身份之人可打听的。”
那宫媪是侍候萧琼的长嬷嬷，而萧琼向来不受宠，故而她早早就攀了云平公主那根高枝儿，三天两头给萧琼寻些不快。眼下她虽未消了这疑云，可眼见面前这人架子甚大，搬出的主子又是顶个尊贵的，便想先应承了去，待回报给云平公主再做打算。
“那老奴就不误殿下的事儿了。”说着回身向那两个宫女一挥手，“我们走。”
待那三人走远后，萧琼向展柔施礼道：“萧琼谢过展大人。”
展柔将萧琼扶起，想起她方才是欲往东阁的方向去，便知她大概是要寻萧瑨，思忖片刻后才开了口：“公主，眼下怕是见不了四殿下了。”
“我知道。”萧琼望向东阁低声道，却又回身握起展柔的手，“我只是想最后看一眼哥哥，可以吗？”
看着那眼中殷切，展柔忽觉那枝头的花几要被狂风掀去，她伸出手，想要接住那朵花。
“好。”
翎朝阁阙楼上，萧琼默然而立，半晌才突然向展柔道：“是不是觉得奇怪？”
“嗯？”展柔一时未反应过来，只疑声看向萧琼。
“为何那宫媪如此待我，我却默不作声。”
“或许这是公主于此地唯一的求生之法。”
萧琼眼底似有一瞬卷起了一道涟漪，随即却又复归平静。
“哥哥从前在外领兵打仗，好几年都不曾回京都一次，哪怕回来了，也只能见哥哥一面。每次见面，他都会摸着我的头和我说，‘琼儿，等一等哥哥，再过几年，哥哥一定让你不再过这样的日子’。”
“哥哥口中‘这样的日子’不过是我自出生便没了母妃，自幼便被丢弃在明阁，由戴罪嬷嬷抚养。后来嬷嬷死了，偌大的明阁，空空荡荡，只剩我一人。后来，好容易又来了个嬷嬷，多了分人气儿，却又是这般遭人羞辱。不过这些都算不得什么，比起哥哥在外受的苦，心里遭的罪，这些都不算什么。”
“我知道哥哥有多想母妃，我也知道哥哥说的‘等一等’是什么意思。所以我要更听话一些，不让哥哥难做。今日终是等到了，可惜哥哥就要离开琼儿了。”
萧琼仿佛是在同展柔诉说，又仿佛只是在回忆。
语声喃喃，坠风而散。
远处，东阁门启。
青灰道上落下一抹血红。
“哥哥。”
***
耸入云霄的重重宫门已被抛于身后，御华大街之上仍是人声熙攘。
展柔踱步而去，脑海间却翻涌着如那长廊之上，如那青灰道中同样刺目的血色。
京都城外，之罘山下，柳姐姐或许已看见了那琼白纷落。
京都城内，兰若庭中，桓二公子可是已入了那满堂画境。
转眼，血色褪去，垂暮之下，眸中映入那人昏倒于门前的身影。
“桓白，桓白……”
一声声唤浮于暮色，却未得回应。
“……二哥，二哥……”
他沉在梦中，不断地念这两个字。
展柔将他的手轻轻握住。
他指尖先是一紧，而后放松下来，全然将那掌间温热交付于她。
过了约莫半个时辰，他才从梦中醒来，睁开眼时依稀又见得那烈火翻涌，登时又生出一阵冷汗。再一看时，便见她坐在身前。
“……阿柔。”
她应了一声“嗯”，扶他坐了起来。
“二哥他……”他垂首喃喃，却说不出剩下的半句。
昏迷前的那一刹，他分明听见了烈火舔舐，听见了崩塌轰鸣，这些已然足够将渺如微尘的生命倾覆千次万次，可他既未亲眼见到，便也不会相信。
展柔自出宫之后，一路之上尽闻得那兰若惨状，其间也免不得许多关于桓司的传言，可总归不过一些无稽之谈。
“二公子的下落暂时还未寻得。”展柔将他的手握得更紧了些，“放心，二公子会没事的。”
“真的吗？”
这是他第一次以这般口吻问她。
她虽不知桓司究竟是否还在这世上，亦或真如传言那般已随了道人拂云而游，她却不想在此时于他心头再添一痕，于是笃定道：“真的，我什么时候骗过你。”
忽听得门外脚步声起，一人破门而入，二人转眼去看，却是甘生。
“公子不好了！”
甘生一面报着信，一面冲上前来拽了桓白便要拖他下榻。
桓白将甘生胳膊一转，反手将他按下：“什么不好了，说清楚。”