唯一还能动用的，是随身携带的那张燃烧符。

她抽出符纸，指尖运力划破掌心，将血涂在符面。火光腾起的刹那，照亮了她的侧脸——苍白、带伤，却毫无退意。

她在石壁上刻下三道并列短划，手法利落。这是她给自己定下的标记：任务未结，使命继续。

随后，她背起小灵，将他牢牢绑在身后。孩子轻得不像话，呼吸微弱地拂过她的颈侧。她伸出手探了探他的额头，温度稍降，但仍未脱离险境。

必须尽快离开这里，找到安全据点，整合线索，召集可信之人。

她知道该去找谁。慕容尘在西域边境设有隐线，轩辕凌的情报网虽远，但可通过密道传讯。这些人她曾以为只是任务所需的合作对象，如今却是唯一能联手对抗这场阴谋的力量。

她迈步向前，脚步踩在碎石上发出轻微声响。风沙从上方裂缝灌入，带着干燥的灼意扑在脸上。岩窟出口已被落石半掩，她侧身穿过，眼前是一片荒芜戈壁，月光惨白地洒在沙地上，映出长长的影子。

远处，几座孤峰轮廓分明，像沉睡的巨兽。

她没有回头。身后的岩窟已不再重要，真正的大局才刚刚揭开一角。

她抬手抹去脸上的血污，从怀中取出少女留下的药丸。原本泛蓝的药丸此刻颜色更深，几乎接近墨色，表面浮现出细密裂纹，像是感应到了什么极近的威胁。

她盯着药丸看了两秒，忽然明白过来——这不是用来分辨香气的，是预警器。当蛊术势力靠近时，它会变色示警。

而现在，它已经快要碎裂。

她迅速将药丸收好，调整背上小灵的位置，朝着西北方向前行。那里有一座废弃驿站，是她之前布下的临时落脚点。

走了约莫半盏茶时间，前方沙地忽然微微塌陷，一圈模糊的波纹自地下扩散开来。她立刻停步，屏息凝神。

不是自然震动。

是阵法启动的征兆。

她缓缓后退一步，正准备绕行，耳边忽然传来一道低沉女声，从四面八方同时响起：

“你拿到了铃，也看到了图。”

她没有回应，右手悄然按在腰间短刃上。

“你以为你在追查我们？”那声音冷笑，“其实，你正走在我们为你铺的路上。”