猎户迟疑：“要是真有东西呢？”

“那就砍。”她说，“但先确定它是活的。”

队伍开始整备。有人检查箭矢，有人调试火油弹的引信。道士取出朱砂，在每个人的面巾内侧画了一道封口咒。老者则让每人把手按在镇蛊铃上，让铃音穿过掌心，说是“定魂”。

半个时辰后，百余人列队完毕。除了江湖散修，还有几名曾随她征战的老星卫，沉默地站在后排，手中兵器未出鞘，但杀气未散。

她翻身上马，小灵坐于身前。缰绳握紧时，她察觉孩子的身体微微发僵。

“怕吗？”她低声问。

“不怕。”小灵摇头，“但他们怕我们。”

她刚要说话，玉碟突然剧烈震颤。她抽出一看，地图上的青色痕迹已越过葱岭，进入塔里木盆地边缘。更诡异的是，原本分散的几股轨迹，此刻正以一种规律性的节奏跳动，仿佛在传递某种信号。

她立刻唤出系统界面。光点闪烁数次，跳出一行提示：【检测到高阶禁制干扰持续增强，建议规避核心区域。】

她合上玉碟，环视众人：“接下来的路，不会有驿站，不会有补给。一旦出发，就没有回头。”

猎户策马上前一步：“我们跟你走。但有个条件——若有人中招，你得亲手处置，不能留活口。”

她看着他：“包括你自己？”

“包括我自己。”

她点头：“答应你。”

号角响起，队伍缓缓启动。马蹄碾过冻土，发出沉闷的声响。第一批人走过城门时，天空中的银莲焰火终于熄灭，最后一缕烟迹被风吹向西方。

行出十里，荒原渐阔。远处地平线上，阳光的轮廓隐约可见，像一块插在沙地里的残碑。

小灵靠在她怀里，忽然抬起手，指向队伍后方。

“娘。”他声音很轻，“那些沙子……为什么跟着我们？”

她猛地回头。

风卷着黄沙掠过官道，而在沙尘的底部，几缕金色的细线正贴着地面流动，像活物般蜿蜒前行，始终与队伍保持百步距离。

她勒马停住，挥手示意全队戒备。

“所有人，面巾拉紧，铜铃摇动。”她低声命令，“别回头看，继续前进。”

队伍缓慢移动起来。她最后望了一眼那几缕金砂，它们依旧贴地而行，仿佛在等待某个时机。

她收紧缰绳，抱稳孩子，策马跟上。

风更大了，吹得披风猎猎作响。