楚地，自古繁华，鱼米之乡，亦是温柔乡，英雄冢。
公子胡亥，此刻正志得意满地坐在一间装潢奢靡的雅间内。
红木桌案，象牙镶嵌，价值不菲的琉璃盏中，盛着琥珀色的美酒。
他身着锦袍，头戴玉冠，俨然一副富家翁的派头，哪里还有半分离宫时的狼狈？
在他对面，坐着几个同样衣着光鲜，却眼神油滑的“楚地豪绅”。
桌案中央，两只羽毛鲜亮，眼神凶悍的斗鸡，正隔着特制的栅栏，虎视眈眈，蓄势待发。
“胡员外，今日这只‘常胜将军’，可是小弟我费尽心力，从百越之地寻来的极品！”一个尖嘴猴腮的男子，满脸谄媚地笑道，“您老可得瞧仔细了，保管旗开得胜，再添一笔横财！”
胡亥得意地晃了晃手中的酒杯，金饼在他袖中发出悦耳的碰撞声。
“那是自然！”他撇了撇嘴，心中暗道：一群土包子，本公子在咸阳宫见过的奇珍异兽，比你们吃过的盐都多！区区斗鸡，还能翻了天不成？
自从“胡员外”这个身份在楚地打响之后，他凭着那几块金饼开道，以及宫中耳濡目染的一些“上流社会”的做派，很快便被这群所谓的“豪绅”引为上宾。
每日里，不是呼朋引伴，宴饮作乐，便是流连于这斗鸡走狗的销金窟。
起初，他手气极好，几场斗鸡下来，赢了不少银钱，更是让他飘飘然，忘乎所以。
他以为自已天纵奇才，即便离开了父皇的庇佑，也能在这楚地混得风生水起。
殊不知，一张针对他的无形大网，早已悄然张开。
“下注！下注！”场外，有人高声吆喝。
“胡员外，您老还是押您的‘常胜将军’？”那尖嘴猴腮的男子，笑眯眯地问道。
“废话！”胡亥将一袋沉甸甸的金饼，重重拍在桌上，“全押！本员外今日，要让你们开开眼！”
他仿佛已经看到，无数金银珠宝，正向他滚滚而来。
“好！胡员外果然豪气！”众人纷纷附和，眼中却闪过一丝不易察觉的诡秘笑意。
栅栏打开，两只斗鸡，如同离弦之箭，猛地扑向对方！
一时间，鸡毛乱飞，嘶鸣刺耳！
胡亥看得热血沸腾，端起酒杯，一饮而尽，口中大喊：“啄它！啄它眼睛！对！就是这样！”
然而，战况却急转直下！
他那只平日里威风凛凛的“常胜将军”，此刻却像是中了邪一般，左支右绌，节节败退！
不过片刻功夫，便被对方那只看似瘦弱的斗鸡，啄得遍体鳞伤，哀鸣一声，倒地不起！
“这…这怎么可能？！”胡亥脸上的笑容瞬间凝固，手中的酒杯，“啪”的一声，掉在地上，摔得粉碎！
他那袋金饼，如同长了翅膀一般，飞到了对方的阵营。
“承让，承让了，胡员外！”那尖嘴猴腮的男子，笑得合不拢嘴，眼中却充满了戏谑。
胡亥面色铁青，咬牙切齿：“再来！本员外不信这个邪！”
他又摸出几块私藏的金饼，再次押上。
结果，依旧惨败！
一连数局，他输得精光，连那身华贵的锦袍，都险些当了出去！
“胡员外，看来您今日手气不佳啊。”那尖嘴猴腮的男子，语气中充满了幸灾乐祸，“要不，先欠着？咱们改日再战？”
“我…”胡亥面红耳赤，羞愤欲绝。
他哪里还有半分“员外”的派头？活脱脱一只斗败了的公鸡！
就在此时，雅间的门，被人一脚踹开！
几个凶神恶煞的大汉，手持棍棒，闯了进来！
为首一人，满脸横肉，三角眼闪烁着凶光，指着胡亥，厉声喝道：“姓胡的！欠了我们赌坊这么多钱，还想赖账不成？！”
“我…我没钱！”胡亥吓得魂飞魄散，双腿一软，瘫倒在地。
“没钱？”那横肉大汉狞笑一声，“那就拿你的命来抵！”
说罢，便要上前动手！
“住手！”
一声清朗的断喝，如同平地惊雷，在雅间内炸响！
众人循声望去，只见门口，不知何时，站着一位身着粗布麻衣，头戴斗笠的年轻男子。
男子身材修长，面容清俊，眼神平静无波，却带着一种令人不敢直视的威严。
正是游历至此的扶苏。
他本是听闻此地有一处“活水亭”，乃是前朝名士所建，特来观瞻，却不想，恰好路过这间赌坊，听到了里面的喧哗。
当他看清那瘫倒在地，瑟瑟发抖的“胡员外”时，眉头微微一蹙。
胡亥？！
他怎么会在这里？还搞得如此狼狈？
胡亥此刻也认出了扶苏，那张惨白的脸上，瞬间涨得通红，恨不得找个地缝钻进去！
真是…丢人丢到姥姥家了！
“你是何人？敢管我们‘快活林’的闲事？！”那横肉大汉，恶狠狠地瞪着扶苏。
扶苏并未理会他，只是缓步走到胡亥面前，声音平静无波：“十八弟，别来无恙？”
十八弟？！
雅间内的众人，皆是一愣。
这衣着朴素的年轻人，竟是这落魄“胡员外”的兄长？
胡亥羞愧难当，支支吾吾道：“长…长兄…我…我……”
他“我”了半天，也说不出一句完整的话来。
扶苏看着他这副模样，心中暗叹一声。
父皇的良苦用心，看来，是对牛弹琴了。
他没有再追问，只是淡淡道：“起来吧，堂堂皇子，如此狼狈，成何体统？”
皇…皇子？！
此言一出，整个雅间，瞬间陷入一片死寂！
那几个原本还嚣张跋扈的“豪绅”与赌坊打手，此刻全都面如土色，双腿筛糠！
他们…他们竟然把当朝皇子，给…给坑了？！
这…这可是诛九族的大罪啊！
“扑通！扑通！”
一连串的闷响，那群人齐刷刷跪倒在地，磕头如捣蒜！
“殿…殿下饶命！小的有眼不识泰山！小的罪该万死！”
那横肉大汉，更是吓得屎尿齐流，连连求饶。