“小心！”秦墨赶紧用图册挡住时蚀气，五彩灵光与银灰色的雾气碰撞，发出刺耳的声响，“时蚀兽能在时间流里穿梭，你得用狐火和时纹草的粉末制造‘时间锚点’，让它无法穿梭！”

阿木立刻反应过来，将时纹草粉末撒在自己周围，又用狐火在地上画出一个圆形的符文——这是他从图册上学的“定序符”，能稳定周围的时间流。时蚀兽再次扑来，却撞在了符文上，发出一阵无声的嘶吼，身体显形了一瞬，银灰色的雾气里露出了它的核心——一颗红色的“时蚀珠”。

“攻击它的时蚀珠！”秦墨大喊，五彩灵光朝着时蚀珠射去。阿木也举起灵木剑，狐火裹住剑身，朝着时蚀珠刺去。时蚀兽惨叫一声，身体开始变得透明，却依旧不甘心地朝着时枢石扑去，想要彻底打碎它。

就在这时，青璃的狐火和祝焰的炎灵火种从缝隙上方射下来，金色和青色的火焰缠住时蚀兽，让它无法动弹。蓐锋也跳了下来，金灵剑朝着时蚀珠砍去，剑光闪过，时蚀珠瞬间碎裂，时蚀兽发出一阵凄厉的嘶吼，身体渐渐化为银灰色的雾气，消散在空气中。

“快修复时枢石！”玄溟将定水灵珠扔了下来，蓝色的水灵液顺着缝隙流淌，落在时枢石上，“定水灵珠能暂时粘合时枢石，再用五灵之力激活符文！”

秦墨赶紧将五彩灵光注入时枢石，阿木的狐火、祝焰的炎灵火种、玄溟的水灵液、后垣的土灵之力、蓐锋的金灵之力，分别从五个方向注入时枢石。碎成三块的时枢石在五灵之力的作用下，慢慢粘合在一起，石台上的符文重新亮起，银灰色的时蚀气渐渐退去，缝隙外的海水也恢复了正常的流动。

众人爬回石台，看着时墟的封印重新稳固，都松了口气。阿木的灵木剑已经断成了两截，身上还沾着时蚀气的痕迹，却笑得格外开心：“我刚才居然伤到了时蚀兽首领！秦先生，我是不是真的能独当一面了？”

秦墨拍了拍他的肩膀，眼里满是欣慰：“不仅能独当一面，还能保护大家了。你刚才用定序符困住时蚀兽，比我第一次面对时蚀兽时还要冷静。”

青璃也走过来，递给阿木一块新的灵木：“这是章莪山最坚硬的灵木，我用狐火帮你重新打造一把剑，比之前的更厉害。”

众人回到木船，毕方一直送他们到棠阴村附近。阿木站在船舷上，朝着毕方挥手：“下次我教你定序符，这样你就能自己对付时蚀兽了！”毕方嘶鸣着回应，金色的神火在空中划出一道弧线，像是在点头。

回到棠阴村，村民们早已在村口等候。孩子们举着时纹草，看到阿木平安回来，纷纷围上来：“阿木哥哥，你打败时蚀兽了吗？时纹草的银纹已经不闪了！”阿木蹲下来，笑着点头：“打败了，以后时间不会乱了，你们可以放心地种庄稼、长大。”

老妇人捧着一碗热粥，里面放了阿木最爱吃的棠果干：“阿木长大了，能保护咱们了。这粥你快喝，补补力气。”阿木接过粥，心里暖暖的，这几年，棠阴村就像他的家，村民们就像他的亲人，他越来越明白，守护不是责任，而是心甘情愿的牵挂。

接下来的几个月，众人分头去了之前受时间紊乱影响的村庄，帮助村民恢复正常的生活。阿木跟着青璃去了章莪山，青璃用灵木和狐火，为他打造了一把新的灵木剑——剑身上刻着定序符和辟邪符文，剑柄上还镶嵌着一颗时纹草凝练的银珠，能随时感知时间波动。

这一年的团聚日，棠阴村比往年更热闹。毕方来了，落在老槐树上，神火照亮了整个村庄；鲛珠带着鲛人族，送来用定水灵珠做的饰品，能抵挡时蚀气；石勇带着清溪村的村民，扛着新打的粮食和刚成熟的稻穗；甚至连之前被他们救过的幽都土伯，都派来了一只小土兽，送来一块能稳定土地时间的土灵玉。

阿木站在老槐树下，手里握着新的灵木剑，看着眼前的景象，突然明白了秦墨之前说的话——守护者的力量不是来自法术和武器，而是来自对苍生的责任和团结的心。他转身看向秦墨和青璃，眼神坚定：“秦先生，青璃姐姐，明年我想自己带一支小队伍，去巡查那些偏远的村庄，教更多人辨识时间异常和辟邪草药。”

秦墨笑着点头：“好，我们相信你。需要帮忙的话，随时传信，我们会立刻赶来。”青璃也递给他一个狐火符：“这个符能联系我们，遇到危险就点燃，我们很快就到。”

夕阳西下，金色的阳光洒在棠阴村的每一个角落。老槐树下，孩子们围着阿木，听他讲打败时蚀兽的故事；毕方在天空中盘旋，神火洒在孩子们的身上，像是在祝福；村民们围坐在一起，吃着热饭，聊着家常，笑声传遍了整个村庄。

阿木看着眼前的一切，悄悄翻开《山海图册》，最后一页空白的地方，他用狐火轻轻写下：“守护不是一个人的事，是一群人的牵挂。只要有人愿意为太平而努力，时间就不会乱，黑暗就不会来。”

风拂过棠树叶，发出沙沙的声响，像是在回应他的话。阿木知道，未来还会有新的挑战，新的墟需要加固，新的异兽需要打败，但他不再害怕——因为他有家人，有朋友，有一群愿意和他一起守护天下的人。而这份守护，会像棠阴村的棠果树一样，一年又一年，结出甜美的果实，永远延续下去。