卢芳得知汉军临阵换帅，趁刘歆立足未稳，尚未完全掌握情况，率军东进，连克彭阳（今宁夏回族自治区固原市境内）、郁郅（今甘肃省庆阳市境内）两城，大有南下侵犯关中之势（今陕西省中部地区）。

刘秀得到消息，一刻未敢停歇，连忙召集邓禹、吴汉、窦融等一干重臣入宫商议。

刘秀说：“这个卢芳，朕本来想着国家已经连年大战，想要休养生息，恢复国力。没想到他竟然如此看不出来个眉眼高低，朕没去找他麻烦，他倒是来找朕的麻烦了。今天朕叫你们来，就是来讨论一下，要不要打？派谁去打？要怎么打？”

吴汉说：“当然要打，这卢芳是个什么狗一样的东西？不但自称天子，还三番五次袭扰我北境。之前咱们打隗嚣的时候，他就蠢蠢欲动，这次竟然还敢攻城略地。陛下，让臣带十万兵马北上，砍了卢芳的狗头，省的他再没完没了的骚扰。”

邓禹说：“大司空，如今国库还有多少存银？还有多少存粮？”

窦融回答说：“目前国库约合黄金一万八千斤，全国各地存粮截至去年年末约有二百万石。”

邓禹问吴汉说：“大司马，十万大军一月要消耗多少粮草？”

吴汉说：“十万大军一月消耗粮食约两万五千石，若加上运粮的民夫，差不多要十五万石。”

邓禹说：“大司马有信心多久灭掉卢芳？”

吴汉说：“卢芳现有兵力不足十万，我不敢说能多久灭掉他，但是三个月之内，准保扫平他城外势力，让他困守城池。”

邓禹说：“如果卢芳向匈奴求援，又当如何？”

吴汉说：“那就调耿征北铁骑前来。”

邓禹问：“重甲铁骑又要消耗多少粮草？”

吴汉说：“如果调集一万重甲铁骑，那人吃马嚼大概一个月一万两千石。”

邓禹说：“那按照大司马的设想，一个月就差不多要消耗二十二三万石粮草。这一仗若是打上一年，还不把国库给打空了？到时候若是再有个天灾，朝廷连赈灾的粮食都拿不出来，岂不要生大乱？再者说，如今我们和匈奴的关系比较微妙，这么多年也并未发生过大的战端，如果把匈奴打毛了，大司马认为以我朝如今的国力，是否能向武帝时期对匈奴进行北伐？”

吴汉思考了片刻后说：“太傅说的对，若论兵力，我们此时远胜武帝时期，可若论财力，的确不支持长期对匈奴开战。”

刘秀听了三人的对话，也从愤怒中冷静了下来，问邓禹说：“仲华，你说，此时我们应该如何？”