时间飞逝，转眼到了十二月，谭威定于六日离开营州返京。

四日这天，营州及周边羟县、桃山谷等地的军政主官齐聚府衙，为他举行饯行酒宴。

大堂内张灯结彩，却难掩一丝离愁别绪。

酒宴伊始，谭威首先端起酒杯，敬向钦差：“钦差大人千里迢迢传旨，一路辛苦，谭威先敬您一杯！”

钦差笑着饮下，随后谭威逐一引荐在场诸官与钦差碰杯，场面恭敬而热闹。

待钦差喝得酩酊大醉，被侍从扶入偏房歇息后，酒宴的氛围才真正放松下来。

谭威端着酒碗，走到厅中中央，目光扫过满座弟兄，神色渐渐凝重。

他将第一碗酒缓缓洒在地上，声音低沉而肃穆：“这第一碗，敬那些战死沙场的弟兄们！是他们用鲜血守住了营州，守住了这漠南防线，此恩此情，我们永世不忘！”

酒水渗入青砖，仿佛在诉说着对英烈的缅怀，众人皆放下酒杯，肃然低头。

随后他斟满第二碗酒，再次洒向地面：“这第二碗，敬荣军院的勇士们！他们虽身有伤残，却依旧心系家国，是圭圣军的脊梁！”

两碗酒敬罢，他才斟满第三碗，举向在座众人：“这第三碗，敬诸位兄弟！感谢大家这些年与我谭威同生共死、不离不弃！今日一醉方休！”

话音落谭威仰头饮尽碗中酒，众人纷纷效仿，一时间大堂内酒气升腾，觥筹交错。

他穿梭在各桌之间，与每一位部下碰杯，从赵岩到普通校尉，无一遗漏。

往日里威严的都督此刻卸下所有防备，与弟兄们畅谈过往征战趣事，酒到酣处，甚至唱起了军中歌谣。

直至月上中天，谭威才醉得站立不稳，被两名亲卫抬回府中。

内院的房间里，穆莱早已等候多时。

她屏退亲卫，亲自打来温水，用棉布细细为谭威擦拭脸颊与双手。

谭威浑身酒气，眉头却紧紧皱着，口中不时喃喃自语。

待将他安顿在床上睡下，穆莱坐在床边守着，忽然听到谭威急促地大喊：“不要！你们别走！”

他双眼紧闭，泪水从眼角滑落，显然是陷入了噩梦。

梦中的他回到了另一个世界，正带着妻女在河边游玩，突然洪水滔天而来，妻女的身影被巨浪吞噬，他拼尽全力追赶，却只抓到一片衣角，最终眼睁睁看着她们消失在洪水中。

穆莱见他如此难受，心中也跟着抽痛，忍不住红了眼眶，伸手轻轻抚摸他的额头，用蒙古语低声诉说着：“我在呢，威，别怕。。。我不走，薇薇也不走。。。”

她的声音温柔而沙哑，像哄孩子般反复呢喃。

直至三更过后，谭威的呼吸才渐渐平稳，眉头舒展，彻底沉入沉睡。

穆莱却毫无睡意，她披上厚厚的羊毛毯，坐在床边凝视着谭威的睡颜，他的脸上还带着未干的泪痕，胡茬冒出几分沧桑，这些年的征战让他多了几分疲惫，却也更添英气。

次日清晨，营州城飘起了鹅毛大雪，天地间一片银装素裹。

府衙后院的练兵场上，几名亲卫正凑在一起打赌：“你们说都督昨夜喝得那么醉，今日还会来晨练吗？”

“我看悬，换作旁人早就睡到大中午了！”

“可都督向来自律，说不定。。。”

话音未落，一道身影从廊下走出，正是谭威。

他身着玄色训练服，腰间束着宽腰带，步伐稳健，丝毫看不出昨夜醉酒的狼狈。

穆莱披着斗篷，依在院门边静静看着。

只见谭威走到兵器架旁，取下一柄长刀，迎着风雪舞动起来。

刀光如雪练翻飞，寒风卷起他的衣袂，每一个劈砍、格挡的动作都力道十足，虎虎生风。

雪花落在他的肩头、发梢，他却浑然不觉，沉浸在刀术的节奏中。

半个时辰后，谭威收刀而立，呼出一口白气，浑身微微出汗，精神却异常旺健。

他活动了一下筋骨，对自己的状态颇为满意，多年的军旅生涯早已让他养成了自律的习惯，即便醉酒，身体的本能也未曾懈怠。

穆莱看着他雪中挺拔的身影，眼中满是爱慕与骄傲，嘴角不自觉地扬起一抹微笑。

晨练结束后，穆莱走上前，为谭威披上斗篷，轻声建议：“刚出了汗，又沾了雪，快去洗个热水澡暖暖身子吧，我伺候你沐浴。”

谭威点点头，随她走向内院的澡房。

澡房内早已备好热水，木桶中飘着艾草香气，水汽氤氲弥漫。

谭威刚迈进澡房，穆莱便上前为他解开训练服的系带，指尖触碰到他温热的皮肤时，脸颊微微泛红。

她动作轻柔地褪去他的衣物，待谭威迈入木桶后，自己也宽衣紧随，小心翼翼地踏入水中。

起初穆莱还有些紧张害怕，身体微微僵硬。

谭威伸出手，将她揽入怀中，掌心轻轻摩挲着她的后背安抚。

随着他温柔的动作，穆莱心中的拘谨渐渐消散，慢慢放怂下来，将脸颊贴在他的胸膛，感受着他沉稳的心跳。

沐浴过后，两人靠在桶边休息，穆莱伸手轻抚谭威的身体，指尖划过一道道深浅不一的伤痕，肩头上那道是羟县之战被箭矢划伤的，腰侧的疤痕是拼杀时留下的，手臂上还有几处刀剑砍伤的印记。

她细细数着，当数到第十四条伤痕时，眼泪再也忍不住滚落，滴在谭威的皮肤上：“这些年，你到底受了多少苦。。。”

谭威握住她的手，轻轻拍了拍：“都是老伤了，不碍事。军人哪有身上不带伤的？这些疤痕，也是男人的勋章。”