深冬的寒风，像无数把看不见的小刀，刮过渡口桥监狱空旷的操场，卷起地上的残雪和枯叶，打着旋撞在高高的围墙上，发出呜咽般的声响。铁丝网上凝结着灰白色的霜花，在铅灰色天空的映衬下，更显肃杀冰冷。

侯本福站在谢教导员面前，脊背挺得笔直，努力对抗着从单薄囚棉衣缝隙里钻进来的寒气。他深吸了一口冰冷的空气，压下心头翻涌的复杂情绪，郑重地再次向面前这位七监区的教导员深鞠一躬。那腰弯下去，带着一种尘埃落定后的释然，也带着对未知新起点的敬畏：“感谢教导员关照！”他的声音不高，却字字清晰，带着一种沉甸甸的分量，呼出的白气瞬间消散在冰冷的空气中，“其实我不怕吃苦也不怕下力，你就是把我放在一线最苦最累的岗位上，我侯本福也绝不会让你们失望。我是‘劳改犯’，本来就该劳动改造，这点觉悟，我有。”

办公室里的回风炉子烧得正旺，发出哔剥的轻响，橘红色的火苗跳跃着，给冰冷的房间带来一丝暖意。炉火的光映在谢教导员那张饱经风霜的脸上，明暗交错。他微微颔首，眼神里带着审视，也带着一丝不易察觉的期许。旁边的文干部，脸上总是挂着和气的笑容，此刻接过话头，声音圆润，驱散了些许寒意：“侯本福，你这话说的在理，但咱们七监区现在啊，不差劳动力，也不缺技术犯。教导员的意思，是让你这块料，用在最合适的地方！人尽其才嘛。”

“对头！”一旁的魏干部搓了搓冻得有些发红的手，靠近炉子，带着几分打趣的意味看向谢教导员，“谢教导，我看呐，侯本福去帮你们搞宣鼓和‘三课’这块工作，要是都摘不掉你们那顶‘老后三’的帽子，那可真不能怪人了，怕不是你们七监区那块地的风水……哈哈哈，冻得太硬实了，暖不过来了！”魏干部的笑声在寒冷的办公室里显得格外有活力。

谢教导员闻言，脸上也浮现出自嘲的笑容，连连摇头，那笑容里掺着无奈和一丝苦涩：“老魏啊，你就别哪壶不开提哪壶啦！是是是，我们七监区，在宣鼓和‘三课’教育这块，那真是‘名声在外’——连续四年，全监排名稳稳当当的倒数第一、第二、第三，连个倒数第四都没尝过是啥滋味儿！惭愧，惭愧啊！”他端起桌上冒着热气的搪瓷缸子，吹了吹，咕咚喝了一大口热水，仿佛想用这温热驱散那份常年垫底的寒意。

办公室里的气氛因这自嘲和炉火的暖意而松弛了些。几个人又就着“风水”和“垫底”的话题说了几句玩笑话，空气中弥漫着一种基层干部特有的、混杂着压力与自嘲的烟火气。末了，谢教导员放下缸子，看了看窗外阴沉沉的天色和光秃秃的树枝，拍板道：“我看这样，光坐在这里烤火扯闲篇也不是个事儿。天寒地冻的，咱们先把侯本福接过去，安顿下来是正经。他再去宣教科搬他的私人物品，也不迟。魏干部，李干部，你们看这样安排行不？还有什么指示没有？”

“没得问题！这鬼天气，早点安顿好！”魏干部和李干部异口同声，紧了紧身上的棉大衣，“好，就这样办！”

寒风像小刀子一样割着脸。侯本福抱着叠得方方正正、却显得格外单薄的被子，手里提着一个鼓鼓囊囊、印着模糊商标的白色大塑料袋，里面塞着他为数不多的换洗衣物和几本书。文干部则替他抱着那床更厚实些、但也透着陈旧感的垫絮。两人一前一后，刚迈出集训队那道沉重的、象征着管束与惩戒、此刻正被寒风猛烈拍打的大铁门——

“呼啦”一声，仿佛早有预谋，十几个穿着臃肿灰蓝色囚棉衣的身影瞬间从门旁避风的角落里涌了出来，像一股突然汇聚的热流，瞬间将侯本福和文干部围在了中间。他们的脸冻得发红，鼻尖通红，呼出的白气交织在一起。

“侯主任！出来了！”

“侯老师！总算出来了！”

“本福兄弟！没事吧？”

“…………”

熟悉的声音七嘴八舌地响起，带着毫不掩饰的关切和喜悦，驱散着冬日的严寒。侯本福定睛一看，心头猛地一热，眼眶竟有些发酸。最前面的是黄忠福，他那张黝黑敦实的脸被寒风吹得发紫，但眼睛亮得惊人，上来就重重拍了一下侯本福的肩膀，又顺手想帮他拿被子。旁边是何伦发，戴着眼镜，镜片上蒙了一层白雾，他摘下眼镜擦了擦，脸颊也冻得通红，但激动之情溢于言表。孔军则站在稍后一点，跺着脚取暖，咧着嘴，露出一口白牙，笑容憨厚。除了这三位宣教科的同改，还有樊启梦、李立强、曾勇等好几个来自不同基层监区的老朋友。显然，他们是特意打听好了消息，提前请了假，冒着严寒，在这风口里候了不知多久，专门迎接他“出关”的。十几双带着冻痕却写满真挚的眼睛齐刷刷地看着他，那目光里有劫后余生的庆幸，有兄弟重逢的喜悦，更有一份沉甸甸的、属于这特殊环境下的、足以抵御严寒的情谊。

这场面让文干部也愣了一下，随即心头也是一暖。谢教导员随后裹紧棉大衣走出来，看到这阵仗，非但没有不悦，反而露出了几分豪爽之色。他大手一挥，声音洪亮：“好隆重！这大冷天的，阵仗不小嘛！行，都是讲义气的兄弟！别在这里喝冷风了，干脆，都去我们七监区说话！也让我们那里添点热气儿！”