翌日清晨，辰州西市，“长丰粮行”。

刘爷手里摇着那把折扇，大马金刀地坐在店堂正中。他身后，十几个扮作伙计的汉子，正在往独轮车上搬运着一袋袋沉甸甸的白米。

“动作快点！都没吃饭吗？”

刘爷吆喝了一声，转头看向柜台后的赵掌柜，脸上挂着皮笑肉不笑的表情。

“赵掌柜，两百石精米，五百匹粗布，再加上那一百斤上好的生铁。账算好了吗？”

赵掌柜拨弄算盘的手指停了下来。

“算好了。”

赵掌柜抬起头，那张精明的脸上带着几分犹豫。

“一共是一千八百六十两银子。若是折成铜钱……按现在的行市，是一百八十六万文。”

“好说。”

刘爷一挥手。

“来人，付钱！”

几个汉子立刻抬着两口沉重的麻袋，“哐当”一声扔在柜台前。麻袋口解开，哗啦啦倒出一堆泛着青灰色光泽的铜钱。

瞬间，一股子土腥味和金属的涩味在店堂里弥漫开来。

赵掌柜的眉头，瞬间拧成了一个疙瘩。

他随手抓起一把，在手里掂了掂。轻，发飘。用指甲一划，钱面上就留下一道白印子。再把两枚钱互磕一下，“扑扑”作响，跟敲瓦片似的，没有半点铜音。

“客官。”

赵掌柜把钱往柜台上一撒，脸色沉了下来。

“您这是欺负老汉眼瞎吗？这哪里是铜钱？这分明就是铅锡得的‘烂板儿’！”

“这钱，小店不敢收。您还是给现银吧。”

周围几个看热闹的商户也凑了过来，指指点点。

“又是这种钱？最近市面上全是这玩意儿。”

“就是，含铜量连三成都不到，拿在手里都嫌脏。”

刘爷看着赵掌柜那张冷脸，丝毫不慌。他慢悠悠地合上折扇，捡起一枚劣币，在指尖转动。

“赵掌柜，话不能这么说。”

刘爷指了指铜钱上的字。

“这是‘大玄通宝’，是朝廷新铸的钱。上面有官炉的印，有皇帝的年号。怎么？你们辰州虽然归了镇南王，难道就不认大玄的钱了？”

这一顶大帽子扣下来，赵掌柜脸色变了变，但生意人的精明还是让他咬住了口。

“认是认。可这成色……实在太差。我要是收了，回头再去进货，人家也不要啊。”

“那是你的事。”

刘爷冷笑一声，身子前倾，压低了声音。

“不过，我也知道做生意不容易。这样吧……”

他伸出两根手指，在柜台上重重一点。

“这钱，我两文，抵你一文。”

赵掌柜愣了一下：“两文抵一文？”

“没错。”

刘爷豪气地一挥手，指着那堆像小山一样的劣币。

“你算的是一百八十六万文。我给你……三百七十二万文！”

“整整翻了一倍！这利钱，够你把这批货再买回来一次了吧？”

赵掌柜的心，猛地跳了一下。

他低头看着那堆丑陋的青灰色铜钱。

若是按两文抵一文算……这确实是暴利。虽然这钱成色烂，但它毕竟还是钱，毕竟还是朝廷承认的通宝。只要数量足够多，熔了卖铜似乎都不亏？再不济，混在好钱里，也能花出去。

贪婪，像野草一样在心里疯长。

赵掌柜抬起头，看了一眼刘爷，又看了看那堆钱。

“客官……此话当真？”

“现钱就在这儿，你自己数！”

刘爷抱着胳膊，一脸的笃定。

赵掌柜咬了咬牙，心一横。

“收了！”

他对着伙计们大喊一声：“来人！点钱！入库！”

看着赵掌柜那副见钱眼开的模样，刘爷转过身，背对着柜台，嘴角勾起一抹极度轻蔑的笑。