“不行，我们一起走！”小海生将青铜片的光芒对准怪物的胸口，金蓝光射在螺形印记上，怪物发出一声凄厉的嘶鸣，触腕的动作慢了下来。“它怕钥匙的光芒！我们趁现在撤！”

四人朝着崖下跑，怪物在身后穷追不舍，触腕砸在崖壁上，星核碎片纷纷掉落，灰气跟着蔓延，连周围的灵脉草都开始发蔫。跑到崖底时，突然听到一阵熟悉的螺音——是阿汐的唤灵螺！

远处的海面上，沧月带着几个鲛人战士赶来，他们的潮汐珠亮着蓝光，在海面形成一道水幕，挡住了怪物的部分触腕。“阿汐醒了！她说镇邪钟的封印在减弱，怪物能暂时离开钟的范围！”沧月大喊，“我们用潮汐阵帮你们挡住它，你们快回望潮港，找苏先生说的第三瓣钥匙！”

小海生回头看了眼怪物，它的触腕正被潮汐阵缠住，可胸口的螺形印记还在发光，灰气源源不断地从里面涌出。“第三瓣钥匙在‘影中’，到底是什么意思？”他攥紧手里的青铜片，突然想起日记里的最后一句话，“小心影子，它们会变成你认识的样子……”

“影子……认识的样子……”苏先生突然停下脚步，《归墟灵脉录》的光芒照在小石头身上，“小石头，你早上在灵脉田看到的灵脉草，里面的灰气是不是和这些影子的一样？”

小石头点头：“是！而且草叶里的黑烟，和影子散掉后的灰气一模一样！”

“我知道了！”苏先生的眼睛亮起来，“第三瓣钥匙在被影子感染的生灵身上！那些被灰气缠上的灵脉草、鲛人，甚至我们看到的幻象，都是‘影’的一部分，钥匙就藏在其中一个里面！”

“可归墟这么大，怎么找？”陆寻的剑刃还在发烫，怪物已经挣脱了潮汐阵的部分束缚，触腕朝着他们的方向伸来。

“灵息石能感知钥匙的气息！”小海生举起灵息石，银蓝光突然转向望潮港的方向，“它在往村里去！恐怕村里已经有影子进去了！”

四人立刻朝着望潮港跑，路上的灵脉田已经被灰气覆盖，稻穗蔫得垂下了头，泥土里的灰手不时冒出来，抓住路过的小动物。小石头的护灵符文亮着，一路驱散灰气，可符文的光芒越来越暗，他的脸色也开始发白——灵气消耗得太快了。

快到村口时，远远看到王婶站在灵脉树旁，手里拿着个竹篮，像是在摘灵脉果。“王婶！”小石头喊了一声，刚要跑过去，被小海生拉住。灵息石的光照在王婶身上，她的影子在地上扭曲，不是人的轮廓，而是触腕的形状。

“是假的！”小海生的声音发紧，“真的王婶早上应该在村里做灵脉糕，不会在这里。”

那“王婶”慢慢转过头，脸上没有表情，嘴角裂到耳根，和之前的影子一样。她突然举起竹篮，里面不是灵脉果，是无数只缠着灰气的虫子，朝着他们扔过来。陆寻立刻挥剑，冷光将虫子劈成灰，可更多的虫子从村里涌出来，像是从地里钻出来的一样。

“村里的人呢？”苏先生着急地问，《归墟灵脉录》的光芒扫过村子，看不到一个人影，只有家家户户的门开着，地上留着奇怪的脚印，像是被拖行过的痕迹。

灵息石的光突然朝着李伯的灵脉工坊亮去，而且越来越强。“钥匙在工坊里！”小海生立刻朝着工坊跑，刚推开门，就看到李伯被绑在灵脉炮旁，身上缠着灰气，脸色苍白，旁边站着个影子，是他失踪多年的儿子——李阿福。

“爹，把灵脉炮的净化弹给我。”影子开口，声音和李阿福年轻时一模一样，“只要有了净化弹，就能打开镇邪钟，让怪物彻底出来，到时候归墟就是我们的了。”

“你不是阿福！”李伯挣扎着，“阿福不会伤害归墟的人！”

影子突然变了脸色，触腕从身后伸出来，朝着李伯的脖子缠去。小海生立刻将青铜片的光芒对准影子，金蓝光射在它身上，影子发出一声嘶鸣，触腕缩了回去。“第三瓣钥匙在你身上！”小海生大喊，灵息石的光扫过影子，在它的胸口看到了一丝金光——是钥匙的气息！

陆寻趁机挥剑，冷光劈向影子的胸口，影子的身体裂开一道缝，里面掉出半块青铜片，正是第三瓣钥匙！碎片刚落地，就朝着小海生手里的碎片飞去，三瓣钥匙合在一起，形成一块完整的青铜钥匙，金光亮得刺眼，将工坊里的灰气瞬间驱散。

李伯松了口气，瘫坐在地上：“刚才我在工坊里修灵脉炮，突然看到阿福的影子，还没反应过来就被绑住了。它说，只要拿到三瓣钥匙，就能控制镇邪钟，让怪物听它的指挥。”

“它不是真的阿福，是怪物的分身。”苏先生捡起完整的青铜钥匙，上面的符文和镇邪钟的图案完美契合，“现在钥匙齐了，我们得立刻回无灯洞，重新加固封印，否则怪物会把归墟的灵气全部吸光。”

可刚走出工坊，就看到远处的无灯洞方向升起一道灰烟，比之前浓了十倍，连太阳都被遮住了。阿汐骑着灵脉海豚赶来，脸色苍白：“怪物突破潮汐阵了！它正在往无灯洞去，想彻底毁掉镇邪钟！”

四人立刻乘着灵脉舟，朝着无灯洞赶。海面上的灰气越来越浓，灵脉鱼都不见了踪影，珊瑚城的方向传来鲛人的嘶鸣，显然也在被怪物攻击。小石头靠在船舷边，护灵符文的光芒已经很淡了，他还是攥着符文，小声说：“海生哥，我们能赢吗？”

小海生摸了摸他的头，将完整的青铜钥匙举起来，金光照亮了他的脸：“能，因为我们有钥匙，有归墟的灵脉，还有彼此。”

灵脉舟驶入无灯洞时，里面的景象让人心惊——镇邪钟已经被怪物的触腕缠住，钟身的裂缝越来越大，灰气从裂缝里涌出来，形成无数只影子，朝着洞口扑来。阿汐和沧月带着鲛人战士，用潮汐阵挡住影子，可潮汐珠的蓝光已经很暗了，不少鲛人都被灰气缠上，倒在地上。

“快用钥匙！”阿汐大喊，潮汐阵被影子撕开一道缺口，触腕朝着小海生拍来。陆寻立刻挥剑，冷光挡住触腕，可剑刃上的灰气越来越浓，他的手臂开始发抖。

小海生抱着青铜钥匙，朝着镇邪钟跑去。灵息石的光在前面开路，金蓝光形成一道光柱，将扑来的影子驱散。钟顶的凹槽正好能容纳钥匙，他将钥匙嵌进去，金光亮起，顺着钟身的符文蔓延，裂缝开始慢慢愈合，灰气也不再往外涌。

怪物发出一声凄厉的嘶鸣，触腕疯狂地砸向钟身，试图将钥匙拔出来。可钥匙已经和钟融为一体，金光亮得刺眼，将触腕缠住，慢慢净化。苏先生将《归墟灵脉录》举到钟前，书页的光芒与钥匙的金光呼应，形成一道护罩，将钟和怪物彻底隔开。

“成功了！封印加固了！”小石头欢呼起来，可欢呼声刚落，钟身突然又发出一声巨响，钥匙的金光开始闪烁，像是在被什么东西干扰。

小海生的灵息石剧烈震动，他低头一看，石面的银蓝光映出一道熟悉的气息——是海沟深处的黑色颗粒！它正在往无灯洞移动，而且速度越来越快，灰气从颗粒里涌出来，与怪物的气息呼应，试图一起冲破封印。

“还有黑色颗粒！”小海生大喊，灵息石的光指向海沟的方向，“它和怪物是一伙的！它们想一起毁掉归墟！”

众人的脸色瞬间变了。刚加固的封印还不稳定，要是黑色颗粒赶来，两者的力量合在一起，封印肯定会被冲破。陆寻握紧灵息剑，眼神坚定：“我去挡住黑色颗粒！你们留在这里，继续加固封印！”

“我跟你一起去！”阿汐说，潮汐珠的蓝光重新亮了些，“鲛人战士能在海里快速移动，能帮你拖延时间！”

小海生点头：“你们小心，黑色颗粒的本源气息很强，用星核碎片的冷光能暂时压制它。我和苏先生、小石头留在这里，用灵脉树的灵气加固封印。”

陆寻和阿汐立刻朝着海沟的方向跑去，鲛人战士跟在后面，潮汐珠的蓝光在海里形成一道光带，指引着方向。小海生将灵息石贴在镇邪钟上，银蓝光顺着钥匙的金光蔓延，试图将钟的封印加固得更牢。苏先生则将《归墟灵脉录》放在钟前，书页的光芒与灵脉树的灵气呼应，形成一道更厚的护罩。

小石头靠在钟旁，护灵符文的光芒虽然很淡，还是尽力传递着信念：“归墟的灵脉草、稻子、珊瑚，还有村民们，都在为我们加油。黑色颗粒肯定打不过我们！”

小海生笑着点头，可心里还是有些担心。灵息石能感知到黑色颗粒的气息越来越近，而且越来越强，显然它也在吸收海沟的虚无本源，变得更强大了。他握紧手里的灵息石，又摸了摸镇邪钟上的钥匙，指尖传来温暖的灵气——那是归墟的希望，也是守护者的责任。

突然，远处传来一阵熟悉的螺音，是陆寻的唤灵螺！小海生立刻竖起耳朵，螺音里带着急促的节奏，是他们约定的“遇到危险”的信号。他立刻站起来，灵息石的光指向海沟的方向：“他们遇到危险了！我们得去帮忙！”

苏先生将《归墟灵脉录》的光芒调至最亮，暂时稳住护罩：“我留在这里，你们快去！护罩能撑一刻钟，一定要在那之前回来！”

小海生和小石头立刻朝着海沟跑去，灵息石的光在前面照亮路径。刚跑出无灯洞，就看到海面上的蓝光在剧烈闪烁，陆寻的灵息剑冷光和黑色颗粒的灰气交织在一起，阿汐和鲛人战士被灰气缠住，正在苦苦挣扎。

黑色颗粒比之前大了一倍，表面的裂纹里涌着浓得化不开的灰气，正朝着陆寻的方向扑去。陆寻的剑刃已经被灰气染成了黑色，手臂在发抖，可还是死死地挡住颗粒，不让它靠近无灯洞。

“海生哥！快用钥匙的光芒！”小石头大喊，灵息石的光朝着黑色颗粒射去。小海生突然想起，青铜钥匙的金光能净化虚无气息，他立刻将灵息石与钥匙的气息连接，金蓝光形成一道光柱，朝着黑色颗粒射去。

光柱击中颗粒，它发出一声刺耳的嘶鸣，灰气开始慢慢消散，表面的裂纹也在愈合。陆寻趁机挥剑，冷光劈向颗粒的核心，颗粒的动作慢了下来。阿汐和鲛人战士也趁机挣脱灰气，用潮汐珠的蓝光缠住颗粒，不让它再移动。

“快回无灯洞！护罩快撑不住了！”苏先生的声音从远处传来，《归墟灵脉录》的光芒已经开始变暗。

小海生立刻拉着陆寻和阿汐，朝着无灯洞跑。黑色颗粒被潮汐珠的蓝光缠住，暂时追不上来，可它的气息还在，显然没有被彻底净化，只是暂时被压制了。

回到无灯洞时，护罩已经出现了裂缝，镇邪钟的钥匙金光也在闪烁。小海生立刻将灵息石贴在钟上，金蓝光重新亮起来，裂缝慢慢愈合。苏先生松了口气，瘫坐在地上：“还好你们回来了，再晚一步，护罩就破了。”

镇邪钟的金光还在微微颤动，像是刚经历过一场大战的喘息。小海生蹲在钟旁，指尖划过钥匙与钟身衔接的缝隙，那里的金光最浓，却也藏着一丝极淡的灰——是黑色颗粒残留的气息，像根细针，扎在灵脉感知里。苏先生将《归墟灵脉录》摊在钟前，书页上的插图正慢慢变化，原本只有镇邪钟的画面，渐渐浮现出另一座建筑的轮廓，尖顶、刻满星核符文，是沉渊祭坛。

“古籍在显影。”苏先生的指尖拂过插图，“看来双生封印的说法是真的——镇邪钟封怪物，沉渊祭坛封虚无本源，两者的灵气相连，少了一个都不稳定。刚才我们只加固了钟，没管祭坛，黑色颗粒才能趁机吸收本源，差点冲破压制。”

小石头凑过来，护灵符文在掌心亮着淡金光，轻轻贴在书页上：“符文能感知到插图里的灵气，和沉渊祭坛的一模一样！而且……”他突然顿住，眉头皱起，“我好像听到里面有声音，像有人在敲钟，又像在说话。”

小海生立刻将灵息石贴在书页上，银蓝光与插图的金光交织，果然传来一阵模糊的声响——是断断续续的话语，带着古归墟的口音，“星核为引，双脉为锁，影散之时，门扉闭……”后面的声音被灰气干扰，再也听不清。

“是前几代守护者的声音！”苏先生眼睛一亮，“他们把激活双生封印的方法藏在插图里了！‘星核为引’应该是指星核晶簇，‘双脉为锁’就是镇邪钟和沉渊祭坛的灵脉，只要找到沉渊祭坛的核心节点，用星核晶簇激活，再和镇邪钟的封印呼应，就能彻底困住怪物和黑色颗粒。”

话音刚落，洞外传来鲛人战士的呼喊，沧月扶着受伤的阿汐跑进来，阿汐的鱼尾缠着绷带，渗出淡蓝色的血——是被黑色颗粒的触腕划伤的。“黑色颗粒退到海沟深处了，但它在吸收那里的虚无本源，体型越来越大，触腕上还长了螺形的印记，和镇邪钟的怪物一样！”阿汐喘着气，潮汐珠的蓝光弱得像烛火，“再等下去，它们会融合成更可怕的东西。”

陆寻的手臂也在渗血，灵息剑的冷光黯淡了不少，他却依旧握紧剑柄：“沉渊祭坛离这里不远，我们现在就去。小海生带钥匙和灵息石，负责激活节点；我和阿汐、沧月挡住可能出现的影子；苏先生和小石头跟着，解读古籍里的线索，顺便用护灵符文传递信念——村民们的信念能增强封印的力量。”

出发前，小海生将青铜钥匙从镇邪钟上拔了下来——钥匙离开钟身的瞬间，钟身的金光暗了些，但裂缝没有扩大，显然之前的加固起了作用。他把钥匙揣进怀里，又摸了摸灵息石，石面的银蓝光正与沉渊祭坛的方向呼应，像有根无形的线在牵引。

沉渊祭坛藏在海沟西侧的一座孤岛下，入口被厚厚的珊瑚礁挡住，礁石像被人刻意雕琢过，刻着与镇邪钟相同的螺形符文。沧月用潮汐珠的蓝光照射符文，礁石像潮水般退开，露出一道向下的石阶，阶面上长满了淡金色的苔藓，是灵脉滋养的痕迹，却也渗着淡淡的灰气。

“小心台阶。”苏先生蹲下身，指尖碰了碰苔藓，灰气立刻缠了上来，被他手里的古籍光芒驱散，“这些苔藓吸收了虚无本源，踩上去会被灰气缠上，得用灵脉或星核的光护住脚底。”

小海生将灵息石的光分了些给众人，银蓝光裹住鞋底，踩在苔藓上时，灰气像遇到烈火般退开，露出苔藓下的刻痕——是归墟的古文字，记录着前几代守护者的事迹：“初代守护者寻得星核，铸镇邪钟，建沉渊坛，以双脉锁虚无，护归墟百年……第七代守护者时，坛心晶簇碎，本源漏，影生，钟鸣乱……”

“坛心晶簇碎了？”小石头停下脚步，护灵符文的光在阶面上扫过，“那我们现在用什么激活节点？”

苏先生翻到古籍的最后一页，那里夹着一张泛黄的纸条，是用现代归墟文字写的：“吾寻得碎晶，藏于坛内‘星眼’处，需以青铜钥匙启之，晶碎而魂不散，聚之可复。——第九代守护者林”

“是第九代守护者！”小海生眼睛亮起来，他在归墟的史册里见过这个名字，传说他为了修复沉渊祭坛，消失在海沟深处，原来他把碎掉的星核晶簇藏起来了，“‘星眼’应该是祭坛的核心节点，我们找到它就能重组晶簇。”

石阶的尽头是一间巨大的石室，中央矗立着一座圆形的祭坛，坛身刻满了星核符文，顶端有个凹陷的圆孔，正是“星眼”，里面黑黢黢的，渗着浓得化不开的灰气。祭坛周围立着七座石像，是历代守护者的雕像，雕像的眼睛都是星核碎片，泛着淡金光，却被灰气缠得只剩一点微光。

“晶簇就在星眼里。”小海生将青铜钥匙举到星眼前，钥匙的金光与星眼的灰气碰撞，发出“滋滋”的声响，灰气慢慢退开，露出里面散落的星核碎片——大小不一，却都泛着淡金光，是星核晶簇的残片。

他刚要伸手去拿碎片，祭坛突然剧烈震动起来，七座石像的眼睛瞬间亮起红光，灰气从石像的缝隙里涌出来，凝成无数只影子，朝着众人扑来。这些影子和之前的不同，它们的轮廓更清晰，甚至能看出守护者的铠甲样式，手里还握着灵脉武器，像真正的战士。

“是守护者的影子！”陆寻挥起灵息剑，冷光劈向最前面的影子，剑刃穿过影子时，却被一股力量弹开，影子的铠甲上泛起红光，“它们被虚无本源控制了，保留着守护者的战斗本能！”