圣徽四年，元月初一。

长安城。

当漠北龙城还笼罩在破晓前最深的严寒与黑暗中时，五千里外的帝都长安，已然沉浸在一片鼎沸的喜庆之中。

寅时刚过，太极宫承天门外，早已百官云集，旌旗猎猎。身着繁复朝服的文武官员，按品级肃立于汉白玉铺就的广场上，呵出的白气在晨曦微光中连成一片。

宫灯如昼，将宫殿巍峨的轮廓映照得金碧辉煌。

卯时正，钟鼓齐鸣，庄严肃穆的乐曲响彻云霄。

紫宸殿巨大的殿门缓缓开启，帝后仪仗迤逦而出。

慕容嫣头戴九凤四凤珠冠，身着玄黑为底、绣满日月星辰十二章纹的衮服，外罩一件金线密织凤凰于飞纹样的曳地大氅，威仪万千，在林臻的陪同下，缓步登上承天门楼，接受万民朝拜。山呼海啸般的“万岁”声，如同潮水般涌来，震动着寒冷的空气。

站在高高的城楼上，俯瞰着下方密密麻麻、充满敬畏与欢欣的面孔，望着远处街巷间舞动的凤灯和喧天的锣鼓，慕容嫣的脸上，带着符合帝王身份的、庄重而雍容的微笑。

唯有微微侧首与身旁并肩而立的林臻交换眼神时，那眼底深处才会流露出一丝不易察觉的、属于人间的暖意。

相较于城楼上的国礼大典，宫内的元日家宴则更显温馨。

设在甘露殿的宴席，虽不及外朝典礼那般肃穆，却依旧极尽皇家奢华。

殿内暖如春日，巨大的鎏金铜兽炉中熏香袅袅。

御膳房呈上的珍馐美馔琳琅满目，宫女太监们穿梭不息。

慕容嫣贴身穿着的那件黑金苏锦棉质睡裙——神凤降世裙，依旧是她此刻的底色。

墨黑的苏锦底料在殿内明亮的宫灯照耀下，泛着深沉的光泽，织入的金色棉绒与金线绣成的凤凰暗纹，在绛红宫装的映衬下，若隐若现，流淌着内敛的华贵。

那件黑金貂皮披肩，因殿内温暖，并未上身，由宫女捧着立于身后。

长达五丈的苏锦拖尾，被巧妙地收束在宫装曳地裙裾之内，虽不显凌乱，但那特有的重量感和质感，依旧是她时刻感知的存在。

林臻坐在她身侧，身着亲王常服，气度沉稳。

帝后二人不时低声交谈，慕容嫣偶尔会因宗室孩童稚拙的祝词而莞尔，也会在林臻为她布菜时，投去温柔的一瞥。

宴会气氛融洽，丝竹管弦之声不绝于耳，舞姬们水袖翩跹，一派盛世祥和、天家团圆的景象。

“陛下今日气色甚好，”一位年长的宗室王妃笑着奉承道，“可见是新年新气象，福泽绵长。”

慕容嫣微微一笑，举杯示意：

“承皇婶吉言，愿我大乾风调雨顺，国泰民安。”

她目光扫过满殿的欢声笑语，心中却不由自主地闪过一丝对比的念头。

这满殿的温暖、奢华与安宁，与暗卫密报中描述的、那个在漠北苦寒之地挣扎求存的孔家遗孤的境遇，何止天壤之别。

但这念头只是一闪而过，很快便被宴会的喜庆气氛所淹没。

她是大乾的女帝，她的悲悯，首先应给予她的子民和这片江山。

与此同时，漠北龙城。

这里没有钟鼓，没有朝拜，没有盛宴。

当长安沐浴在元旦晨曦中时，龙城才刚刚迎来一片灰蒙蒙的、毫无暖意的天光。寒风依旧凛冽，卷着地上的雪沫，抽打着每一顶毡帐。

王庭中也有些许过年的迹象，比如一些毡帐门口挂上了寓意吉祥的兽骨饰品，人们也会互道一声“新年安康”，但这一切都笼罩在一种粗犷而压抑的氛围中，与长安的繁华精致形成尖锐对比。

孔志谦所住的驸马帐内，牛油灯燃了一夜，光线昏暗。

他早已起身，穿着厚重的皮袍，正在帐内一角，跟着乌维指派的一名老武士，练习漠北的摔跤技巧。