“难说。”

樊庆之打了一个饱嗝儿，擦去嘴边污渍，“张燕云半生都在行骗，不是忠良之辈，之前骗过沈无涯前辈，又骗了我，若非他一味藏拙，在燕南关，剑皇大人不会死，十八骑已经全军覆没。”

没等穆荣开口，樊庆之突然朝后面喊道：“那名姓许的大宁书生呢？令他过来。”

穆荣面色阴沉道：“难道樊帅想将大军生死，系与叛国书生？”

樊庆之浑不在意一笑，“那名书生有些才学，在大宁皇后的刘甫之间周旋，最后全身而退，是名人物。听说他曾经自荐给张燕云为谋士，结果姓张的没留，反而讥讽几句，足以证明张燕云的疑心极重。”

穆荣轻蔑道：“身为一军主帅，谁没生过疑心。”

“张燕云与你我二人不同。”

樊庆之面容严肃，声音低沉道：“他性格古怪，像是孑然一身立于世间，孤芳自赏，与天下为敌。”

穆荣冷冷一笑，不置可否。

不久，一袭青衫的许元孝来到二人面前，依次恭敬行礼，“见过樊帅，见过穆帅。”

这名出自永州的大宁神童，入京后便获得赏识，表面在瑞王刘甫身边充当谋士，实际作为皇后暗子，在两大势力之间游刃有余。当皇后想杀人灭口时，许元孝提前一步出走京城，远赴万里来到大周，躲过一劫。

人算不如天算，一名身怀重宝的读书人，走到哪里都是一块肥肉，才踏入大周国土，就被山贼抢个精光，刘甫和皇后的赏赐，也转送给有缘之人。

凭借三寸不烂之舌，许元孝将自己伪装成大族子弟，并声称愿在山贼大王身边当谋士，侥幸留得一命，并在山贼懈怠之时，溜之大吉。

许元孝逃走后第一件事，就是找到七杀军一名校尉，将山贼情况悉数告知，校尉当然懒得理会，可当听到贼窟藏有千金之后，立刻生起贪念，将山寨连根拔起。

许元孝无所谓，财散就散了，只要能报仇就好，在校尉身边安顿下来之后，逐渐与军中将领熟稔，他为人重义轻财，才气横溢，军伍中最喜欢这种脾性，随后被举荐到主帅面前，成为帐中幕僚之一。

樊庆之柔和笑道：“许先生，即将衣锦还乡了，心中可曾泛起涟漪？”

许元孝作揖行礼，“不止涟漪，几乎是滔天巨浪。”

樊庆之问道：“归乡心切？”

“是。”

许元孝望向对岸，俊雅脸庞忽然露出一抹杀意，“他们说我名为孝，实则不孝，幼年即为神童，却考不中一名进士，家乡父老鄙夷我，亲朋好友视我为虎豹豺狼，朝中贵人以我为弃子，诸般凌辱，许某没齿难忘。”

“几年之前，我在大漠中立有毒誓。”

“南渡之后，屠尽宁人！”