白河北岸。

一名苍髯皓首的老人坐在河边巨石之上，穿有粗布蓝衣，左手举着干馍，面前是锅冒着热气的黍米粥，望着对岸景色，怔怔出神。

七杀军主帅樊庆之，如今高封紫薇洲行军总管。

巨石下方立有一名中年男子，相貌威武，体态极魁，身披玄绸长衫，双臂环胸冲着对岸眺望。

贪狼军主帅穆荣。

镇守紫薇洲的两名主帅齐至。

一阵河风吹来，夹杂尘沙，樊庆之急忙捂住石锅，生怕沙砾吹进粥里，待风阵过后，自言自语道：“这风转着弯就来了，贴着英雄山打旋，真贼。”

穆荣沉声道：“再贼，也没有张燕云贼，趁着贪狼军挺进安西，敢硬闯紫薇洲，假冒凡人之躯，引诱剑皇大人亲至，谁曾想，竟然是上四境绝顶高手，背后偷袭一刀，害得剑皇大人殒命。大周几百年来第一次惨败，竟拜一名二十出头的年轻人所赐。”

樊庆之认真啃着干馍，入口后，嚼的嘎嘣作响，然后再喝口金黄色黍米粥，“张燕云有张燕云的本事，剑皇有剑皇的大意，三年前那一仗，输得不冤。”

穆荣回头望去一眼，神色复杂。

之所以提起张燕云，是为了将罪责推向樊庆之，那次失守紫薇洲，将几十城拱手送于十八骑，理当由樊庆之来承担，没想到这老头子更坏，把罪责又推给死人。

以被俘告终的败军之将，非但没有惩戒，反而一跃成为自己顶头上司，执掌紫薇洲兵权。

作为国舅爷的穆荣怎能服气？

但是河东樊氏权势滔天，已立足于世三百年，今日的樊庆之，看似是其貌不扬的小老头，可他那年十八，率五百甲士暗渡潼河，冲进骠月都城，砍掉骠月皇旗抽身而退，从而获封大周召虎。论家世，论资历，论战功，远不是他一个小国舅能够媲美。

穆荣沉声问道：“樊帅，大军在岸边集结两月有余，何时渡河？”

樊庆之微微一笑，说道：“该渡的时候，自然会渡。”

一句圆润推手，令穆荣皱起浓眉，“几十万大军出征，每日所耗不菲，赵之佛已然退出大散关，后撤至兵甲长城，咱们斥候已过去千人，早已将几座城池占据，为何大军不渡？”

樊庆之日渐年迈，只能在紫薇洲卸甲归田，穆荣正当壮年，自有一番大志向，若是将北庭都护府收入囊中，将是一笔丰厚功绩，为日后封侯拜相，作为登天石。

樊庆之将剩余干馍放嘴里一放，再将手中渣屑小心翼翼倒入口中，最后端起黍米粥一饮而尽，心满意足道：“大军不渡，是火候未到，咱想吃的是北庭，他张燕云，是以贪狼军和七杀军为席中主菜，胃口大的很呐。”

穆荣沉默片刻，说道：“十八骑不过几万人而已，用十万大军把夔州围住，再不济退守至旁边雄城，我就不信张燕云能颠倒乾坤。”

“万万不可分兵。”

樊庆之初次露出凝重神色，“一旦分兵，正中张燕云下怀，这狗崽子鼻子灵着呢，会把两军依次吃掉。”

穆荣慎重道：“本帅与十八骑交过手，没像传言那么邪乎，放在大周，不过是中上而已。听闻张燕云儿子降世，赵之佛身披斩衰前去祝贺，张燕云大怒，砍了赵之佛一剑。北策军之所以退至兵甲长城，或许正是怕大周将士入境后，十八骑冷眼旁观，无奈之下的自保之策。”