近卫统领心道不妙，疾步闯进殿中，却吓得肝胆欲裂。

陛下抱着满身鲜血的定国侯，似乎是昏了过去。定国侯的胸口，分明是陛下随身佩戴的断肠匕。

“啊————！”

顾烈从沉睡中醒来，微微皱眉。

他何时睡着的？

“陛、陛下。”以为目睹了宫廷惨案的近卫统领抖似筛糠。

浸透二人衣衫的血液已经凝结，像是把他们粘在一起似的。

顾烈把身上的玉符摘下，抛到近卫统领面前，声音凉过寒风：“你带人，把柳氏与皇子请去冷宫。”

大楚五年，定国侯狄其野亡于未央宫，死因不明，且为火葬。战马无双绝食殉主，陛下命人厚葬于帝陵旁。

姜扬本在信州办事，突闻噩耗，匆匆赶回都城，路上又听说陛下把王后关了冷宫。他披星戴月赶路，在城门下钥前进了都城，等到陛下召他进宫时，已是深夜。

碎雪细细密密地从天洒下，慢慢在地上积成糖粉似的浅浅一层。

陛下瘦了，还是不苟言笑的帝王模样，却莫名让姜扬觉得陛下比先前更沉默。陛下带他走到冷宫，一路上悄无声息，宫内亮着烛火，殿内也有炭火暖意，柳王后正在教导皇子念诗。

女子温柔地提示：“这句爹爹在雷州所作，因心系被蛮楚侵占的荆州而伤怀，却不得不假意向蛮楚示好。”

稚嫩童声在片刻后背出：“妾思顾郎不能寐，梦魂南渡，缱倦纪南城。”

女子夸赞：“好孩子。”

姜扬整个五脏六腑先是怒火燎灼，再是冰寒刺骨。

“陛下，”回到未央宫，姜扬看着这个自己从十七岁看大的孩子，伏地一拜，不知说什么是好。

顾烈恍若未闻，令侍人将证物端来。

那是柳王后每季亲手做的梅子蜜饯，梅子清洗晾干，用蜜糖慢慢浸渍，加了甘草等中草香料，说是有缓解头痛的功效，御医验过都说无毒。

今年细查，才发觉蜜糖浸渍时，混入了份量极少的罂_粟壳。使人在食用时，不至于察觉成瘾，天长日久，却能加剧头痛。

“姜扬，”顾烈看着案上的断肠匕，轻轻笑了笑，“原来罂_粟，又名断肠草。”

姜扬霎时泣不成声。

大楚帝王，何至于命苦若此，孑然一身，形影相吊。

大楚六年，皇子早夭，王后疯逝。柳家贬谪三千里，不得入关。

陛下召集中州顾，言：“汝家才俊，可袭王爵”，中州顾家一跃成为满朝文武联姻首选，明争暗斗数十年，再无宁日。

同年，陛下派兵平定敖戈之叛，大胜，天下兵马归于帝手，功臣下场不一，最终文臣武将成制衡之势，王权独尊。

自此，大楚逐步走上盛世之途。

“主公，狄将军醒了。”

佳时将至，将领文臣陆续入园。

狄其野早已坐在王案之侧。

王案是顾烈用的食案，是主位，摆在定规的木雕高台上，有三级木阶，显出与众不同。

狄其野身上是宫内制的金线暗云纹白衣，白绸兽纹软靴，腰带上用金线绣着各式各样的蝙蝠纹。

他伤腿微曲，恰好踩着最低那级木阶，右手搭膝上，左手执杯。若不是大家都知道他的腿受了伤，这姿势还挺潇洒不羁。

狄其野根本不想来。他腿伤恢复良好，已经结痂，可还不好发力，走路一瘸一拐，多难看？于是甚客气地问了顾烈，顾烈给回了俩字，“休想”。

攻定青州中州的庆功宴，狄其野不出现，那岂不是挂羊头卖狗肉。

顾烈想遍了缘由，没想到狄其野是怕影响潇洒形象，顾烈故意给他瞎出主意：“让武库给你造个四轮车，三国卧龙先生那种，到时候近卫给你推进园子，多潇洒。”

狄其野呵呵。

开宴当日，顾烈提前半刻进了游园，近卫扶着狄其野慢慢走上王案，到底是没让他在众人面前跛着腿走路。

祝北河理完中州事务，昨日堪堪赶到，他也是攻打青州中州的功臣，坐在顾烈右手第一席，正对面是陆翼，隔壁是姜扬。